转战青岛

九八年年关将至，父亲打电话给工地包头，说是让我回家过年。开春再找其它出路，老在工地上干个小工也没什么出息。
        急急赶回家里才得知，父亲原来又帮我物色了另一出路：让我来年跟人去青岛做木工学徒。一是将来有门手艺傍身，二来父亲看到同单位老师的儿子在广东做沙发师付，一个月好几千，都在武冈买地修房子了。
       跟人去干这个，是有条件地：父亲必须帮人家带一小孩在学校寄宿读书，和父亲同吃同住。为了我的前程，父亲是用心良苦。
       青岛之行就这样成行了。先坐汽车到邵阳，然后坐火车至株洲，再转火车去青岛。三夜两天，那时的火车慢得像蜗牛，人又挤。
        青岛的胶洲湾，家具厂就靠近海边。在我的记忆中，那里有一个军事基地，是海军航空部队，我们经常会看到蓝天上三三、两两的军用飞机在天空转悠着。
        带我来的人叫厚炼，是家具厂老板花重金从广东挖过来做生产厂长的，冒底井人。家具厂厂房还是蛮大地，分为两个车间：板式家具车间和沙发车间。我在板式车间，我们车间有一个车间主任，那是厚炼他小舅子；两个木工师付，另外就是我了。因为才新开的厂，什么设备也没有啊；所以我们产品就全靠两个师付手工操作，乡里做木工那些家伙在这里全用上了：斧头、刨子、锯、墨斗、靠尺一应俱全。
        学徒就帮打下手，锯个木工、砍个毛坏、补补灰、拉拉墨斗、扫扫车间。第一天上班，就锯了一天的木方，从仓库领出10*8的木方，用手锯锯成一米长的木方备用。我没有干过木工，用句土话港叫“白水人”，手锯在我手上拉起来总歪歪扭扭，锯下来的木方也是不成直线的，本来锯下来的截面应是一个长方形，而我锯地的却变成了平行四边形了。看到我这样，师付就赶紧示范：拉锯时身体放直，手放平，一下、下推拉，手不要发抖。
        第二天又揽了一个砍毛坏的活。一根一米长的圆木要砍成15*15的粗毛坏，我拈起斧头，开始时还觉得这木工斧头比我家砍柴的斧头轻多了，可砍着砍着，我就感到这斧头重有千斤了，这圆木是太难砍了；看到我不行了，师付又赶紧示范：斧头又一下、下地砍，又用巧劲，圆木也要一点、点砍，不要急。
        以后的日子就是每天砍毛坏、锯木方、打眼、刨木方。最轻松就算是补灰、打磨了，桌子、椅子组装好了，在没有喷油前，就得补补灰、打打磨；补灰先得调灰，倒一点白粉加一点502胶水和好，用刮刀压稠；然后就手刮刀慢慢地把这些灰补到桌子或是椅子上，等风干了后就用砂纸打磨光滑。
     学徒的工作简单实在，日子过得还算充实；可是山东人的生活却让人不敢恭维，餐餐面条、镘头，白菜、萝卜沾点酱油就“啧啧”吃个不停，每到吃饭时，我就顺手拿两镘头，跑去小店买一罐辣酱沾着吃点，填一下肚皮；实在顶不住了，就隔三差五去小吃店吃个米饭，过过米饭瘾。
       又这样过了三个月，原本想就这样干下去，等厂里有钱了，买回新设备，再学点东西。可运气总是和我开玩笑，我们厂由于经营不善，老板跑了。
       接下来的日子更难捱了。由于资不抵债，法院封了厂房；我们呆在宿舍等政府处理，结果一等就是一星期，天天啃一镘头。
        最后，每人发两百大洋打发回家，我的青岛之行也就草草收场了。