大河记忆

                  大    河  记   忆

        请别把我说的大河想像成浩浩荡荡、波涛汹涌、奔流不息的模样。

        一条源自大山深处的河流，自城步苗族自治县威溪乡威溪冲一路轻快流淌，过安福村后进入武冈境地，从家乡广袤的田垄中翩然而过，至天心村地段，汇入真正的大河——赧水。家乡人称从威溪流入武冈境内后的这段河流叫大河，因为我们居住的院落近处还有一条静静的小河。

        大河宽处两岸相距七八十米，窄处五六十米，河床不深，正常情况下，水面宽不过二三十米，浅水处没过脚踝，深水处至多过膝盖。河床上满是大大小小的光滑的卵石。河水清澈见底，不急不徐地从石床上流过，激起一层一层的波浪。

        伴随成长的脚步，大河留下了我儿时太多、太多美好的记忆……

        五六岁的时候，院里小伙伴们常常三五成群，或背背篓，或提把筛箕，到田地里扯猪草。空阔的田野，成了我们劳动学习的竞技场，成了我们撒欢的乐园。我们眼疾手快，腿脚灵活，像一个个活泼的小精灵，游移在田间地头。猪草的种类不是很多，主要是生长在田埂上和田地里的禾梗菜，还有油菜地里的鹅菌菜。

       眼看着自己的猪草装满了背篓或把筛箕，小伙伴们便一个个丢下手里的活计，自发地聚到一起，做自己喜欢的事情。女孩儿们来到大河堤岸上，席地而坐，从口袋里掏出几粒小石子，捡起子来（一种游戏，石子大小匀称、越圆越光滑的越惹人喜欢，子分三、五、七粒几种）；我们男孩儿则不由分说地冲向大河边，三两下把自己脱得赤条条的，欢蹦乱跳地进入到浅浅的河边，在水中翻滚、追逐、打闹起来。大河上空，霎时荡起阵阵欢快的喧闹声。

        再大一点，我们就学着放鹅、鸭和牧牛。紧靠大河边，有上下两口大水塘，一口自己队里的，一口邻队的。大河边，好个放鹅、鸭和牧牛的去处。我们把鹅、鸭赶到大河边上的水塘里，把牛儿赶到大河边上。鹅、鸭扑扇着翅膀在水塘里嬉戏去，牛儿悠然地啃起地里的青草来。我们就闲了下来，闲着的我们开始变着法子，寻找属于自己的快乐。

        游泳，是我们最喜欢的事情。会的，不会的，大家一起浸到水塘里。会游泳的，狗爬、蛙泳、侧泳、仰泳、扎猛子、踩水……好不尽性，好不痛快；不会游泳的，在水塘边学，或独个儿手脚并用、不停地拍打，或相互帮教，用双手托着对方的下巴，让对方学着划水，有时一不小心，学泳者沉到水里，猛呛几口水，上下扑腾，好不狼狈，好不惊吓。

        骑着牛儿过河，是我们男孩儿的看家节目。牵来自己放牧的大水牛，一簸一簸地来到大河边。寻一块露出水面的石头，喝住牛，踩上石头，踮起脚尖，使劲地往牛背上爬。爬上牛背后，正正身子，用小小的一双腿尽力夹住圆鼓鼓的牛身，然后甩甩牛绳，水牛便踩着光滑的石头，一步一步地往河对岸走去。坐在牛背上的我们绷紧神经，小心翼翼，唯恐从牛背上摔到河里。到达河对岸，再掉过头，慢慢地往回走。运气好，一个来回，稳稳当当，风光凯旋；运气差，或驾驭不当，或牛儿失蹄，行至河中央，牛身一歪，牛背上的我们便翻身落入水中。凯旋的英雄自然赢得啧啧赞叹，落水的失败者则迎来同伴和堤岸上女孩们阵阵的哄笑。

        在大河边看竹排，是难得的开心事。放排人早早将一张一张的竹排扎紧扎牢，看到汛期已至，河水上涨，便将一张一张的竹排连接起来，准备着将竹子从水路里运送到县城里去。我们站在河堤上，看着放排人从远远的上游飘过来，目送着放排人从眼前轻快地荡过去，越荡越远。放排人手持一根长长的竹竿，张开双腿，保持着平衡，稳稳地站立在最前的那张竹排上，威风凛凛，雄姿飒爽，左一竿，右一竿，动作那么潇洒，那么娴熟，一张张竹排齐整有序地紧随其后，穿行在大河中央，或直，或曲，却并不散乱。放排人一个接一个，晴好天头顶蓝天脚踩竹排，风雨天头戴斗篷身披簔衣，身后的竹排小的三五张，多的七八张，看得我们眼睛直直的，看得我们大气都不曾出一口。不过瘾的时候，我们追着竹排，在河堤上跑出千儿八百米，直到气喘嘘嘘，累倒在堤岸上。

        到大河边摸鱼、捉螃蟹，是很有趣的事。那时候，大河里红刺股、白鲜子多的是，沙鳅、螃蟹随处都是。红刺股、白鲜子成群结队地在水里游来游去，很是爱人，它们机灵得很，稍有动静，就迅速逃离，只有那贪玩的、一两个悠哉悠哉在石头间隙躲猫猫的，容易成为我们的手中之物。沙鳅喜欢藏在石头下，我们轻轻地将石头搬开，它也就八九不离十地被我们捉拿到手。至于螃蟹，虽一身铠甲，又张着一双长满利齿的夹螯，却一点也吓不着我们，我们搬开石头，在它横行的时候，叉开手指，将它轻轻松松夹起来，任凭它张螯又舞爪。我们将收获之物用河边的灯草串起来，谁的串儿最长、串儿最沉，谁就会被当作小能手、小英雄被羡慕和崇拜。

        太阳渐渐西沉，看看天色不早，小伙伴们恋恋不舍地从快乐的时光中打住，忙着把水塘里的鹅、鸭赶上岸，把牛儿赶到一起，然后一茬接一茬地，赶牛的赶牛，赶鹅鸭的赶鹅鸭，沿着田间小道，浩浩荡荡回家去。暮色黄昏中，茫茫田野间，响起一串串吆喝声、欢叫声……

                             （王忠义）