新宁是我的老家。我的爷爷至今仍长眠在一山清水秀叫石门罗子寨的地方。石门去过二次，都是挂亲时候去的。所以，说起新宁，我是很有感情的。去年暑假，应胡开雪老师与我的一同室大学同学之约请，我到了新宁一游，少不了造访了一些风景名胜，凭吊了先贤留下的遗迹。
新宁自唐至明中叶均隶武冈。这块土地，人杰地灵，涌现了很多邵阳人甚至湖南人引以自豪的历史人物，阿Q一下，作为武冈人，也同样可以自傲的。众多人物中，就有一位叫刘长佑。
刘长佑，字子默，号印渠。明初，其先祖由江西迁入湖南新宁。父亲刘时华，为商人，急公好义，曾赈济益阳水灾灾民。刘长佑兄弟四人，他为长子。在省城岳麓书院读书达十二年，道光二十九年（1849）中拔萃科。同乡江忠源（湘军著名将领）对他很好，将他推荐给曾国藩，曾氏在京城一见刘长佑，赞叹说：是个勘乱的好人才！
咸丰二年（1852），洪秀全举事广西，江忠源领兵助剿，聘请刘氏作幕僚，事无大小，都会征求他的意见。洪秀全进犯湖南，刘建议江忠源扼守簑衣渡（广西全州境内），用火攻，焚毁了敌船，重创了太平军。太平军攻长沙，又参加了天心阁的保卫战。因击败浏阳征义堂会的匪贼，升为知县。江忠源驰援为太平军所攻的湖北，在崇阳、通城遇到了较多的太平军。刘长佑便自长沙发兵增援，行军四天四夜，赶到通城，大破敌军。事后，曾国藩写信给江忠源，高度称赞了刘的行军迅速，及时出击。从此后，他便独领一军。后转战江西南昌、吉安、泰和等地。江忠源苦战合肥，刘率千人驰援，未至，江已败死。
咸丰五年（1855）， 太平军攻陷东安，刘领兵收复。这年秋天，太平军进犯新宁，又遭他重创。咸丰六年，复转战江西。在吉安，刘大败，引刀自尽，为部下刘坤一（同乡，官至总督，容日后再为文介绍）所抯，退守分宜。当地士民争相帮助，又得以重振。
咸丰七年秋（1857），石达开来犯，大破之。咸丰八年，石达开从江西西南部的南安进入湖南的郴州、桂阳，又围攻永州，被刘长佑击败。太平军便全力攻打宝庆，刘长佑消灭敌人数十万。太平军败退广西，进犯桂林，刘长佑亲率八千子弟兵追击。兵锋所指，都取得了大捷。因功升为广西按察使、布政使。取得柳州大捷后，咸丰十年（1860）三月，又为广西巡抚，成为一方大员。在广西任上，他招募湖南、广东人，造战船，组建了一支足以自保的水师。其他方面也多有德政。
刘长佑转战过程中，有名的部将有刘坤一、江忠义（江忠源从弟）、席宝田（东安人），曾国藩称为“三杰”。
同治元年（1862）九月，任两广（广东、广西）总督。二年正月，为直隶总督。又参加平剿捻军的作战。后因剿山东匪患不力而革职。三年后，又任广东巡抚、广西巡抚。
同治末年，法人入侵越南。刘长佑积极备战，督部将刘玉成、赵沃，配合黑旗军刘永福部抗击法夷。
光绪二年（1876）年，云南边民杀英人玛加里，英国公使欲借机挑起事端。朝廷以他素有厚望，且懂边情，任命他为云贵总督，边患终得以化解。光绪七年（1881），法人复犯越南，他力主抗法。光绪八年八月，因年迈多病，请求卸甲归田。十三年（1887）六月，病故于家乡，享年七十。朝廷赐谥武慎。
据清人朱孔璋《中兴将帅别传》卷四《刘武慎公长佑》，岳麓书社，2008年版11月版。
上图为刘长佑墓。看来并不显眼。位于新宁风景区崀山。真所谓：古今将相在何方？荒冢一堆草没了！
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img_0304刘长佑像
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img_0361具规模的刘氏宗祠
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img_0320国家领导人的题词
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img_0373孕育人杰的崀山
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img_0301省级文物：刘氏宗祠
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img_0349看护宗祠的刘姓族人
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