今天写孟姜女，看似老掉牙的故事，实则名堂不少。故事的演变源流，自有学者发表论文探究，这里只简要叙述。不但孟姜女哭倒长城的故事是虚构的，许多人以为秦始皇时代的万里长城，就像今日所见的雄伟蜿蜒，那也是错误的，此为后话，今天不说。
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█关公月下斩貂蝉
许多我们耳熟能详的历史故事，正史没有记载，或者原来不是这么说的，但是透过小说、戏曲的扭曲、变造、渲染，久而久之，喧宾夺主，大家以为历史是这么记载的。之间如何演变，又为何会如此这么演变，不少学者很有兴趣，希望追溯探源，捕捉轨迹，藉以解读民族性或当时的社会集体情绪。
比如《关公月下斩貂蝉》这出戏剧。在《三国志》里，关羽并未杀貂蝉，在《三国演义》里也没有，杀貂蝉的，是戏剧里的关羽。在戏里，貂蝉被张飞所俘，送给关羽当侍婢，铺床叠被，虽无犯错，但关羽读史书，发现女人祸水，于是杀了貂蝉。
戏剧安排关羽杀貂蝉，据说，是为了凸显关羽正气凛然的形象。因为关羽曾经看上吕布部将秦宜禄的老婆，要求曹操攻破吕布后把这女人送给他，曹操答应，和刘备奋力攻下吕布后，关羽一再催促曹操。曹操好奇，一见倾心，决定纳为己有。
这事没什么大不了，但总觉得和关羽的形象不合，于是后代关迷想尽法子安排一出戏，让关羽杀了貂蝉，表示他不近女色。可怜的貂蝉，变成红颜祸水的候选人，还没机会当祸水，就被斩了。
█搜寻尸骨的血滴
底下要说的“孟姜女哭倒万里长城”，也是如此。
孟姜女的民间故事，包括顾颉刚等学者认为，原型出自《左传．襄公廿九年》。但《左传》这则史事，非常简略，大意是说，春秋时期齐国和莒国打仗，齐国大夫杞梁（也叫杞殖）拒绝莒国贿赂，战死沙场。齐王回国，在郊外遇到杞梁的妻子，派人向她吊唁，她不接受，坚持齐王依礼到她家里吊唁。
在《左传》里，杞梁的妻子十分理性，似乎没哭。到了战国时期，《礼记．檀弓》写她在路上迎柩而哭；西汉刘向的《列女传》，写得就更夸张了，说她连哭十天，哭到城墙崩塌，最后投水自尽。到此，孟姜女故事的雏型浮现。
然而，雏型只是雏型，现在我们所熟知，孟姜女万里寻夫、哭倒长城的情节，最直接、最早见诸文献，是在唐人所留《雕玉集》转载的《同贤记》。
《同贤记》把孟姜女故事的时代背景，设定于秦始皇修筑长城，男主角名叫杞良，是筑城戍卒，因吃不了苦，逃走，逃进孟家后园，偷窥孟家女儿孟仲姿洗澡。孟仲姿羞愧，只好和杞良结婚。后来杞良回到工地，被打死，遗骸埋在墙基，孟仲姿伤心欲绝，嚎啕大哭，哭倒眼前一面长城，发现一堆尸骨，却不知道哪个是杞良的。仲姿哭出血来，血顺着流入杞良遗骸，仲姿便带着丈夫尸骨归葬。
虽然血流寻夫的描绘，颇有马奎兹《百年孤寂》的写实味道，但这样的情节设计不够浪漫迷人。在《左传》等史书的版本里，杞梁是齐国的贵族，不愿受贿，战死疆场；杞良是秦国的筑城役人，不堪劳苦，偷偷逃走。而孟仲姿嫁给杞良，是因为裸体被偷窥。
于是历经唐、宋、元、明、清各代文人的共同创作，出现各种修正版本。男女主角的姓名、身世、故事细节、哭城地点、寻夫路线，都有不同的说法。
█万喜良＋孟姜女＋秦始皇
后来最流行的版本是这样的：
秦始皇征调全国壮丁，修筑万里长城。苏州万家有个独子，名叫万喜良，万员外舍不得儿子去做苦工，教万喜良连夜逃走。万喜良逃亡在外，某夜，溜进一家大宅院。这个宅院的主人姓孟，有位千金名叫孟姜女，这夜她正好到庭园玩耍，不慎跌入荷花池。她爬起来，脱下湿衣服，扭干。这一幕，万喜良尽收眼底，孟姜女发现被偷窥之后，羞得无地自容，除了嫁给他，还能怎样？
两人成婚，本是喜事，但万喜良逃役被通缉，身分不幸泄露。官府逮捕万喜良，把他送去修筑万里长城，万喜良体弱，不到几天就死了。孟姜女生要见人，死要见尸，于是长途跋涉，来到长城，悲恸不已，伏地大哭，忽然间长城倒塌，墙基下露出尸骨。
故事还没完，秦始皇听说孟姜女哭倒长城，破坏公共建设，大为震怒，派人捉拿孟姜女，不料，一见惊为天人，想纳为妃，孟姜女佯装答应，要求秦始皇为亡夫在江边举行祭典，乘机投水自杀。
孟姜女的民间故事使秦始皇的残暴、好色形象更加鲜明。从杞梁到万喜良，从杞太太到孟姜女，从一面城墙到一片长城，故事经过不断修正，愈来愈精彩，当然离历史也愈来愈远，所以“张飞战岳飞”并非不可能，剧作家可以视时代时尚的需要创作出各种可能。
(原载历史智囊电子报)
＜附原典＞
《左传》：（齐侯袭莒，莒人获杞梁。）齐侯归，遇杞梁之妻于郊。使吊之。辞曰：殖之有罪，何辱命焉？若免于罪，犹有先人之敝庐在，下妾不得与郊吊。齐侯吊诸其室。（襄公廿三年）
《礼记．檀弓》：齐庄公袭莒于夺，杞梁死焉。其妻迎其柩于路而哭之哀。庄公使人吊之。对曰：君之臣不免于罪，则将肆诸市朝而妻妾执；君之臣免于罪，则有先人之敝庐在，君无所辱命。
《列女传》：庄公袭莒，殖战而死。庄公归，遇其妻。使使者吊之于路。杞梁妻曰：令殖有罪，君何辱命焉？若令殖免于罪，则贱妾有先人之敝庐在，下妾不得与郊吊。于是庄公乃还车诣其室，成礼，然后去。杞梁之妻无子，内外无五属之亲，既无所归，乃枕其夫之尸于城下而哭之，内諴感人，道路过者莫不为之挥涕。十日而城为之崩。既葬，曰：吾归矣！夫妇人必有所倚者也；父在则倚父，夫在则倚夫，子在则倚子。今吾上则无父，中则无夫，下则无子，内无所依以见吾诚；外无所依以立吾节，吾岂能更二哉！亦死而已！遂赴淄水而死。（卷四＜贞顺传．齐杞梁妻＞）