元宵节的由来

明天又是正月十五,又到元宵节了!
        元宵为何物?是汤圆，不错，元宵就是汤圆，只是名称不同而而已，过完元宵这年也就过完了。这元宵很是好吃，不过这元宵节可大有来头，传说中有三个版本。
       版本一： 在很久以前。有一年春节刚过，有人在猎杀凶禽猛兽的时候，误杀了一只迷路的神鸟。玉皇大帝得知后非常震怒，意欲派遣天兵天将于正月十五日到人间放火，把所有的人畜、财产通通烧光。
玉皇大帝有个女儿，心地非常善良。她不忍心看到百姓无辜受难，就冒着生命危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉人们，希望他们早做准备。
        众人听到这个不幸的消息，如雷贯耳，惶惶不可终日。这时，有个老人想出一条妙计，他说：“在正月十四、十五、十六这三天，家家户户都要张灯结彩、放鞭炮、燃烟火。这样一来，玉皇大帝以为人间已被烧光了，无须再派天兵天将，大家就会平安无事。”大家听了老人的话，点头称是，于是分头去准备。
        到了正月十五这天晚上，玉皇大帝从天庭往下一看，发现人间一片红光，响声震天，以为是熊熊火焰，人畜财产定会烧光，心中大喜，随即取消派遣天兵天将的命令。人们为了纪念这次成功，从此每年的正月十五，家家户户点花灯，放鞭炮，燃烟火，久而久之成俗。
       版本二：据说汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基，是为汉惠帝。惠帝生性懦弱，优柔寡断，大权渐渐落到吕后手中。汉惠帝死后，吕后独揽朝政大权，把刘氏天下变成了吕氏天下，朝中老臣以及刘氏宗室深感愤慨，却又惧怕吕后残暴，敢怒而不敢言．
       吕后死后，吕氏家族惶惶不可终日。有一天，吕氏家族在上将军吕禄家中秘密集合，共谋作乱，以便彻底夺取刘氏江山。
此事传到刘氏宗室齐王刘囊耳中，刘囊为保刘氏江山，决定起兵讨伐诸吕，于是与开国老臣周勃、陈平取得联系，设计解除了吕禄兵权，“诸吕之乱”彻底平定，终于保住了刘氏江山。众臣拥立刘恒登基，是为汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日——闹元宵。
       版本三： 相传汉武帝时有个奇人东方朔，人称智圣，诙谐幽默，足智多谋，心地善良。有一年冬天，接连下了几场大雪，东方朔到御花园给汉武帝折梅花。刚进园门，他发现有个宫女泪流满面，正准备投井自尽。东方朔慌忙将她扶起，并询问自杀原因。这个宫女叫元宵，家有双亲及一个妹妹。自从进宫以后，她再也无缘和家人见面。每年到了腊尽春来的时节，她就更加的思念家人。觉得不能在双亲跟前尽孝，还不如一死了之。东方朔听后，深表同情，并且告诉她，一定设法让她和家人团聚。
       有一天，东方朔出宫，他在长安街上摆了一个占卜摊。不少人都争着向他占卜求卦。不料，每个人所占卜的结果，都是“正月十六火焚身”的签语。一时间，人心惶惶，纷纷向东方朔求问解救办法。东方朔不紧不慢地告诉大家：“正月十三傍晚，火神君派赤衣神女下凡查访，她就是奉旨火烧长安的使者，我把抄录的偈语给你们，可让当今天子想法解救。”说完，便扔下一张红帖，扬长而去。老百姓拿起红帖，赶紧送到皇宫，太监立即禀报给皇上。
       汉武帝接过红贴一看，只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜”。武帝看后大惊，急忙请来足智多谋的东方朔。东方朔沉思良久，然后对皇上说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆，万岁焚香上供，传令京都家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十五晚上挂灯，满城点鞭炮、放烟火，好像满城大火，这样就可以瞒过玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上进城观灯，杂在人群中消灾解难”。武帝听后，十分高兴，就传旨照东方朔的办法去做。
       到了正月十五，长安城里张灯结彩，游人熙来攘往，热闹非凡。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊：“元宵！元宵！”元宵听到喊声，终于和家里的亲人团聚了。
       如此热闹了一夜，长安城果然平安无事。汉武帝大喜，便下令今后每年的正月十五，家家户户做汤圆供火神君，同时正月十五全城挂花灯，放烟火。宫女“元宵”做的汤圆最好，人们就把汤圆叫“元宵”，正月十五这天就叫做元宵节。
        元宵的传说不管是不是真的，也不管那个版本接近生活，但是它传递却是祥和、团圆的节日气息。