元帅洞传奇

黄三畅 2007-12-01 09:13 2

一、粉红的春莲

早饭后，春莲对婆婆说，狗仔这么傻，七岁了，还数十个手指头不清，怎么办啊！婆婆叹口气说，又是他爷爷那样的人！春莲说，两兄弟，为什么他大伯那样灵醒？婆婆索——索——地扯着纳鞋底的麻绳，闭着的嘴一抿一抿，却不说话。嘿嘿！春莲先笑后说，你怀他大伯和狗仔他爹，是不是一样的法子？婆婆也笑笑，说，要说法子，还不是一样的？只是，怀你哥时，不知道那回事是不是真的。春莲感兴趣的说，哪回事？你说说看！

婆婆多皱的弥漫着寿斑的脸，似乎也焕发出粉红的光，瞅一瞅春莲鼓胀的胸脯，就满足她的求知欲。

那年公共食堂刚散伙，大家都开荒种粮种菜，我和你爹也在元帅洞下面的山坡下开荒。那一天，我肚子饿了，就走到山坡上的林子里挖葛根，挖了几根，就走到元帅洞里，坐着吃。吃了一阵，眼皮就打架了，恰好洞里摊了茅草，冬天那里面又暖和，我就躺下睡着了。不知过了多久，有一个人走到我身边，问我要不要生孩子。我说要，想了几年，总是怀不上，又问他是哪个。他说是元帅公派来的人。说着就摸我的身子，解我的衣服，和我生孩子。我醒过来，周围哪里有人？裤子倒是被解开了，腿根也是湿漉漉的。那天晚上，借了一升米让你爹饱吃了一顿，后来我就怀上你哥哥。

婆婆说完，两个人都不作声，只是春莲脸上的红晕久久不褪，像她婆婆当年的菜锅起的红霞。

春莲于是换上浅红底的花格子衣服，在背篓里放一张粉红的塑料薄膜，——有一天下雨，春莲披一张粉红的塑料薄膜去扯猪菜，狭路上遇着德牙，德牙说春莲披上这种颜色的薄膜真好看——说是去扯猪菜。婆婆说，扯猪菜要在背篓里放塑料膜做什么？春莲说会下雨——要披在身上。婆婆说，雨是不会下的，倒是可以铺在的上用——这塑料膜也真好看。

春莲出了门，就径直朝村子斜对面的元帅山走，一路上也并没有扯什么猪菜。走到半山腰的元帅洞，就铺开薄膜，就躺下，像躺在一片粉红的云霞上。辗转反侧，云里雾里，就睡着了。就有人问她，要生孩子吗？春莲说，要生一个灵醒孩子！那人说，我就给你生一个灵醒的，我保证。你是谁？那人用自己的嘴捂住她的嘴，不说话。

春莲回到家里，脸孔还是红红的。婆婆对她说，今天你到元帅洞？春莲说到元帅洞。婆婆说，在里面摊开塑料薄膜睡了觉？春莲说，在里面摊开塑料薄膜睡了觉。婆婆问，梦见什么吗？春莲说，元帅公派人来了……。婆婆兴奋地说，你看清他的脸相吗？像哪个？春莲羞赧地说，没看清，好像……生得好猛好猛。婆婆瞪着眼睑又烂又红的眼睛望着她，似嫉妒，似怨恨，又似高兴，咽了一口口水，说，今晚要给狗仔他爹炖鸡肉汤喝。春莲说，下午我要到元帅庙去谢元帅公。

吃了午饭，春莲就又背着背篓来到离元帅洞不远的元帅庙，从背篓里掏出一个小包裹，恭敬的献在神坛上，——包裹里面是一升米；包裹是粉红色，春莲对粉红色情有独钟——然后，就恭敬地跪在蒲墩上，心里念着：感谢元帅公派人来！请元帅公保佑我生一个灵醒孩子，比狗仔他大伯还灵醒，不只是当乡长，还要当区长、县长！春莲希望能感应到什么，就久久地等待着。……春莲合着眼睑，眼前粉红的花朵轻扬飞舞，一个好猛好猛的男子从那头走来了……

不知过了多久，满脸胡龇的庙祝祥泰老倌走到她身边，说，侄媳妇，你可以起来了，元帅公领到你的诚心了！春莲睁开眼睛，粉红色逝去了，好猛好猛的男子逝去了。春莲好生烦恼，骂道：死老倌！像个矮老子！——矮老子是一种鬼，遇上他没有好事的。

像个矮老子的死老倌并不生气，说，我打一卦给你看看，看元帅公是不是领了你的诚意。说着就从神坛上拿起一副羊角卦，默念几句，就把卦打下去，劈——啪！胜卦！胜卦保佑！元帅公领了你的诚心了，起来起来，今晚好好睡一觉！春莲就起来了，眼前又是一片粉红。祥泰老倌又从神坛上拿起一把草药，递给她，说，睡前煎茶吃，和令尾两个人吃。

傍晚，春莲让狗仔他爹令尾喝了半鼎鸡汤，又督促他灌了一大罐药茶，自己也喝了一大碗药茶。春莲又特意在床上铺了那片粉红色的薄膜，肚子饱饱的令尾却不买帐，要她撤掉。她不愿撤，令尾就说不撤就要打扁你。就噘着嘴撤掉，却又偷偷换上粉红的内衣。

两个人在床上，也顾不得热。当春莲又旁若无人地进入元帅洞那粉红的境界的时候，忽听见外面有人喊：春莲婶，令尾叔在家吗？春莲待喘息平静了一点，回答道，在家啊！——什么事？

外面那人说，我家那个，这个时辰还没归屋，想问令尾叔知不知道到哪里去了。令尾仰起头，没好气地说，不知道！令尾当然烦恼，他正在自得其乐。

春莲已经毫无心思了，要令尾下去。令尾不愿意，春莲就强行把不足九十斤重的家伙从天堂推下地狱。

二、迷路的德牙

再说这天上午，得牙在元帅山山脚下锄了一阵红薯地，就想，今天应该去了，不要再捱时间了。就走到一眼泉水边，抹抹脸，捧了七八捧水喝了，然后扛着锄头往山上走，走一步肚子里咕嘟响一下。太阳还没有当顶，虽是伏天，山上却是凉风习习，德牙在石径上走着就觉得很舒服，见路边一树羊奶果，就折了一枝，边走边摘着那羊奶子形的果实吃。羊奶果青青的还很酸，酸得德牙皱着五官咝咝吸气，样子显得很滑稽，说一声让怀崽婆去吃吧，就毫不吝惜地扔掉了。——不知春莲怀上了崽没有，他突然这样想。从辈分上说，春莲是他的婶子，关心婶子应是天经地义的。

德牙抬头看看天空，七月的流云匆匆赶路，还没赶到太阳旁边就无影无踪了，天空就像一只洗尽的大锅，——德牙想，天空应该还像春莲光滑的肚皮，那个太阳就是她的肚脐。

德牙走到元帅洞口，就怔怔地站住了。

元帅洞里，有一个人躺在那里，浅红底的花格子衣服，两只手臂摊开，腿也叉开；身子下面的塑料薄膜，也是粉红的。——正是一个仙女，驾着粉红色的云彩呢。

难道真是……德牙的心坎咚咚跳得厉害。德牙也东张西望了一番：洞外只有不会移步的树，只有不会说话的石头，只有自顾自高兴的鸟雀，只有忙忙碌碌沾花惹蕊的野蜂。德牙就勃发起来，走到那女人身边，一看，竟然春莲！多年的心愿就可以实现了啊！谢天谢地谢元帅公！

德牙就进了洞，把好事做了。

山风轻轻吹过林梢，细微的沙沙声渐次飘向山的那面……

德牙满足地走出元帅洞，又躲在一丛灌木旁，见那朵穿裤子的粉红的云飘得无踪无息了，才又回到洞里来。粉红的薄膜当然不见了，却似乎还留下一种粉红的气味。他又迷怔了好一阵。难道她知道我会来？这个乖态婆！这个仙姑！德牙毕竟是大丈夫，不愿多想儿女之事，就拿起锄头，走到洞右侧那扇用石头砌着的洞壁前，用锄头撬一块石头。撬开一块，又撬一块……好，露出一个黑幽幽的洞了，估计自己的粗实的身坯拱进去没问题了，他就从裤兜里掏出电筒，往里面射，脸也凑在洞口往里面窥。然后把锄头推进去，自己也拱了进去……

这天晚上，村里不少人在一条巷道里乘凉，一个老人又讲起元帅公的“古”来。元帅公在母亲怀里卧了十二个月才出来。元帅公呱呱堕地的那天傍晚，东南方红了半边天；村前的小河无缘无故涨大水。元帅公两岁能读“学而”；三岁时就喜欢在河边沙滩上打拳、画行军布阵图。元帅公最喜欢在龙潭游泳，尤擅扎猛子，有时一个猛子扎下去，可以半天不上来，说明他可以像青蛙一样在水里换气。从十五岁开始，元帅公就在村子斜对面山上的山洞里读书、悟道、操武，到十八岁才出山。元帅公出山那天，山上百鸟欢唱，河里金鱼腾跃。那时，村子斜对面那片山是密密麻麻的竹林，元帅公宝剑一划，满山的竹子都哗哗啦啦爆开，一个竹节里跳出一个人来，跳出来就猛长，长得比德牙还高大威猛。元帅公就教他们操武，矛、锤、弓、弩、铳、鞭、锏、剑……十八般武艺般般教到；又教他们操演十种阵法：一字长蛇阵，二龙戏水阵，三足鼎立阵……十面埋伏阵。那正是天下大乱的年月，元帅公就卖了家产换成银子做军饷，带着军队打仗去了。后来就封了大元帅……

讲着讲着，忽听德牙婆娘的声音从巷子那头传来：你们哪个知道德牙在哪里么？

德牙怎么了？讲“古”的老人马上接了声。德牙的婆娘说，他吃了早饭出去锄草，到这个时辰了还没见人影子！这时有人说，上午我看见他在元帅洞那边山坡上！讲“古”的老人就说，那只怕是遇到“倒路鬼”了！另外两个人就说：一定是的，——快去接！

讲“古”的老人就说，维喜，你邀几个年轻的，快去！要提马灯，不要打电筒！打电筒怕炸泡子！维喜说，我不去，德牙那家伙，不记恩，只忘恩。德牙的婆娘说，维喜好侄子，——按辈分，维喜是德牙的侄子——求你了，你叔会记你的恩的！你到我家去提马灯吧，煤油也有！

维喜等几个年轻人就分头准备去了。

讲“古”的老人就给一些年幼无知的细伢子讲什么是“倒路鬼”。人在山上走，如果遇到那种东西，原来是路的地方变成乱石、刺蓬，原来是乱石、刺蓬的地方变成路，却又走不得。在山上转来转去，总找不到出山的路，人也晕晕沉沉了。——那种东西元帅洞那边山坡上就有。

不久，几个年轻人又来到这巷道里。令尾怎么还不来？喊了他，他答应了的，维喜焦急地说。可见维喜是不记恩怨的人。有人笑着说，今晚上春莲给他炖了鸡汤，现在还趴在春莲身上舍不得起来。正说着，令尾来了，嘴里絮絮叨叨的：要找什么，一个男人，还怕丢了？又不是女人！

春莲也来了，仍穿着粉红的内衣，只是用手臂遮着鼓突的胸脯。有人说，春莲你也去？令尾恶狠狠地说，你真的来了？——回去！不回去我捶扁你！春莲怕捶扁，委屈地滞住了步子，和德牙的婆娘同病相怜地站在一起。

大半轮月亮含糊其词地挂在天上。

一行人就出发。

路上，维喜说，今年春上，我舅舅村一个妇女也在元帅洞那边山上遇到“倒路鬼”，“倒”了一天一夜，头天上午出去，第二天下午才归家，一身衣服挂得丝丝缕缕，回到家里还被男人打了一顿。令尾感兴趣地问，打她做什么？维喜说，怀疑她在山上和别人做什么，那个妇女在娘家时就有相好。有人说，靠得住是假装遇到“倒路鬼”。令尾说，那倒不一定。维喜说，令尾，是不是春莲也遇到过“倒路鬼”？另外几个人就笑。令尾就发火了：笑，笑，笑你娘偷人！笑声就戛然而止。令尾敢捶扁他的婆娘，难道不敢捶扁别人？他虽身材短小，没什么大力气，但要和你拼命，也够难对付的。

走到元帅桥端头，遇到祥泰老倌，月色下的老倌看上去是飘飘曳曳的。老倌说他已经知道德牙遇到“倒路鬼”，他正是回村去喊人的。又要告诉他们，到了山上该怎么办。维喜说不要你讲，我知道。

不久大家就走到元帅洞那边的山脚下。朦胧月色中，只见山上一团一团、一丛一丛、一蓬一蓬的，高高低低、错错落落、迷迷糊糊，说不清是树是石头还是别的什么；不时有一两声尖啸的叫鸣声传来，更增添了神秘诡异的气氛。

德牙呃——有人喊。

德牙呃——传来的是并不忠实的回声。

几个人一齐喊，回声更不忠实。

遇到“倒路鬼”的人，听到人的喊声就清醒过来了，维喜说。维喜年纪轻轻，见识却广。于是往山中走，一边走一边喊。开头还有路径可寻，越往里走就越无路了。刺蓬、藤蔓、树枝、石头，拦你、牵你、阻你、截你，你要前进，必得绕道，有时绕了几个弯，以为走了好远，不料又回到原地，并不像历史一般螺旋式前进。维喜感慨说，这样的山上，怪不得出“倒路鬼”。也不知走进深山多远，来到一个稍宽的草坪里，有人提议歇一下，大家就停住，站的站，蹲的蹲，一时都不说话，山野就显得特别静。突然，不知从哪里传来一个声音，很微弱，像夜鸟的梦呓，也像人的呻吟。大家都张着耳朵，希望听到第二声。良久，第二声传来了，像就从附近传来，又像从十八层地狱传来，还像从宇宙深处的黑洞传来。不久，又传来第三声，这下好了，大家判准了方向：在右前方。于是向右前方进发。

月亮已经偏西，正照着这片山坡，灯光不能照到的景物，似乎也看得清楚一些了。不知绕了多少弯，忽然维喜指着一个方向说，看，那是什么？就有几支手电射去，一棵树的丫杈上叉着一截白色的东西，正要看仔细，几支手电突然就不亮了，想必是果然炸了泡子。幸亏听了老人言，维喜提了马灯。于是勇敢的维喜一只手提马灯，一只手握畲刀砍路。大家沿着他砍出的路走到那棵树前，都愣住了：那离地面三四尺高的树杈夹着一个人，一个穿白衣服的人！那人又被一条粗藤缠住。

是德牙是德牙！令尾说。把藤砍断！维喜说着，就上前几步，挥刀砍去，刀刃似乎还没触着藤，那藤就砉地发开，又夭矫地弹到地上，倏地不见了，只听见一路哗哗的柴草被拨倒的响声。大家早就不由自主地往后退。

是一条大蟒蛇！维喜说，吓死人！大家都倒吸冷气。

维喜就把夹在树杈里的德牙抱下来，摸摸他的胸口，说还跳。幸喜维喜看别人做过人工呼吸，就尝试给德牙做。口对口地呼吸了几口，气息奄奄的德牙就吁出一口气来。大家也就放了心。于是用两截树干和一些藤条，做成一副简易担架，抬着德牙往回走。

第二天上午，村里流传着德牙的遭遇。德牙在元帅洞那边山上采药，看见一只金色小雀，在前面不快不慢地溜，想捉住它，又捉不到。那雀子溜到元帅洞，他也追到元帅洞。在元帅洞里，那雀子向他发出好听的叫声，浑身还射出金光来。他本来已经累了，见了这情景，又扑上去捉，那雀子就钻进用石块砌的洞壁的一个小孔，又在里面叫。他就用锄头撬出一个大洞，自己也拱了进去。那鸟在洞里更加金光四射，他又去捉，它又往里面溜。他追着追着，雀子就不见了，自己也迷了路，只好摸着石壁胡乱走。也不知走了多久，突然看见光亮了，就走过去，就钻出一个被荆棘覆住的小洞。出了洞也找不到出山的路，虽然那时太阳还没下山。他在林莽中绕来绕去，蓦地看见一条大蟒横在前面，就慌不择路，朝一棵长着丫杈的树上爬，爬到树杈上就爬不动了。那蟒蛇也爬了上去，把他和树杈一起缠住了。那蟒蛇越缠越紧，夹着他的树杈也越夹越紧，渐渐地他就呼吸艰难，后来就什么也不知道了。

关于德牙的遭遇，村里人有两种意见。一种意见认为，多亏元帅公保佑，他在洞里迷了路，肯定会不自觉地念叨“元帅公保佑元帅公保佑”，要不是元帅公保佑，一是出不了洞，二是出了洞看见蟒蛇不往长着丫杈的树上爬，也被蟒蛇活活缠死了，只怕那棵有丫杈的树还是元帅公派人临时变成的。另一种意见认为，这次不是元帅公保佑德牙，恰恰是元帅公惩罚德牙。那只金雀是元帅公手下的人变的，那条大蟒蛇也是。那年村里重建元帅庙，号召大家有钱出钱有力出力，德牙钱也有力也有，却一样也不肯出，吝啬得像一些面对着赈灾捐赠箱的歌星，还骂：什么元帅公，害人的东西！

庙祝祥泰老倌预言说，德牙那家伙，这次要是不去元帅庙谢恩，还要倒霉的，是元帅公宽宏大量，饶了他一条小命！

村里却有这样一首童谣：

德牙德牙，

生猛硬大，

洞里快活，

得罪菩萨。

据说，童谣的最初演唱者是春莲和令尾的儿子——那个七岁了还数十个指头不清的狗子。

关于德牙为什么要破壁进入元帅洞的迷宫，村里有些人也不相信流行的那种说法。

三、维喜捉龟

这一年，春旱连着头一年的冬旱，夏旱又连着春旱。城里有些读书人文绉绉地说，太阳每天都是新的；这里的农民怨艾艾地说，太阳每天都是旧的，昨天一个火球从东山顶上蹦出来，今天还是一样。太阳照得人们诚惶诚恐，多希望下一场透土的雨啊！求元帅公也没用，元帅公管不了雨神风婆雷公公，下雨是由龙王管的。偏偏这一带的人不信龙，甚至不知道“我是龙的传人”这一说。村前那条小河倒是有一个地方叫龙潭，可惜“龙”自己管不住自己的“潭”，原先以为是无底的，如今露出几个灰不溜秋的石头，水只有两三尺深了。几丈宽的河床，只有一条窄窄的细流在乱石间寻路而走了。

这一天，维喜就跳到潭里掏石隙，掏到几个螃蟹，——这一带人称为肉长在骨里头的东西——以为开头掏到这种丑陋的东西不走运，后面是掏不到鱼鳖的，就把它们的背壳剥了，生吃。那东西生来就有咸味，倒还好吃。吃了，维喜就坐在一个稍平的石头上，无聊地望望这边瞅瞅那边。他看见对面山崖下有一个洞，那门洞一样宽敞的洞口原先是被水淹没了的，如今却高出水面尺把高，下沿还是湿漉漉的。看看里面有没有乌龟团鱼？他就涉水过去，手撑着洞沿细细观察，哟，下沿的泥上有爪子印！不是乌龟就是团鱼的！头探进去看，那爪子印一直往里延伸。爬进去看看吧！不，得回去拿支手电。

有了手电的维喜边往里面走边用手电照，开头一段还有爪子引。爬了不远洞就陡起来；也越来越干，有没有爪子印也看不出来了。继续往里去吧。用手电往前面射，前面黑幽幽的，无尽无头。东拐西拐的，不知走了多远，突然出现一个特别宽敞的境界，有两三间堂屋那么大吧。看看有没有什么？哟，这里有一排石凳！哟，还有一些盆子罐子，还有一个坛子，坛子里有什么——嘿嘿，一个乌龟！原来你在这里哟！他就伸手进去，想把它抱出来，却抱不出来，乌龟把坛子撑满了。你是怎样进去了的？你进去多久了？你是在里面长大的吗？干脆，连着坛子抱回去！就顺手拿起一个盆子，盖在坛子上，以免乌龟爬出来。

他又用手电四处照，希望再有新的发现。石壁上有一些字，那笔画像蝌蚪又像蚯蚓，他虽识得不少字，这样的字却认不得；还有一些直线、曲线，纵线、横线。维喜心里激动起来了，他知道自己来到什么地方了。那头还有巷洞通过去，他走到巷洞口，用手电照了照，幽深得像地狱。就畏葸着不敢去探究了。

于是抱着坛子往回走。在一个稍陡的地方，他滑倒了，屁鼓墩在地上，尾骨酸痛，坛子也摔在地上，一分为二，他好心疼。幸而坛子破了乌龟在，那东西想爬，他手到擒来，抱在胸前，像抱着一块圆木锯成的砧板，也与他婆娘的屁股一样大小吧。

这个维喜，他猜测那个洞就是当年元帅公读书、悟道、操武的地方，洞中的东西是元帅公当年所用之物，洞壁上那些字，可能是元帅公写的诗，那些线条，则应是元帅公画的行军布阵的图。这一切都是无价之宝，但要让“宝”变成自己荷包里的钱，还不是那么容易的，所以他打算保密，等待时机。

维喜是猜测对了的，但他不知道，那个洞，元帅公时代也不是黑古隆冬的，而是上有天窗，里面光亮得很；进洞也不一定从“水门”，而是另有“旱门”。也是“高岸为谷，山谷为陵”的原因，后来天窗和“旱门”都被堵住了。要说元帅洞，那个洞才是真正的元帅洞。

哎，那个洞的价值，不知何年何月才能开发出来……

维喜出了洞后发现龟壳上也刻了蚯蚓一般的字，他知道从道理上来说是应该把它放掉的。但他太缺钱用了，他知道有些人特别迷信千年乌龟的健身强体补肾的作用，所以他打算把它卖到县城里去，听说野生的乌龟县城里已卖到一百五六十块钱一斤，且有价无货！维喜喜滋滋地走到家里的时候，蝙蝠已出来捉蚊子吃了。像他爹那年在龙潭扳罾扳到一尾五斤的金丝鲤鱼一样，整座村子都轰动了，好多人都去看稀奇。维喜把那东西四脚朝天地摆在堂屋中间的饭桌上，像城里一些女人的大腿，慷慨大方地让人们观赏。人们只感叹它的“大”，预言它有多“补”，也没有把龟壳上的字放在眼里。字算什么，墙壁上到处写着的标语也是字呢，听说城里有些女人的肚脐下大腿上也刻着字呢。

维喜，哪里捉的？也许有一百个人这样问过了。性子随和的维喜仍然第一百零一次回答：鲤鱼塘一个石洞里。鲤鱼塘也是小河里的一个地方，在龙潭的上游很远。维喜是有心计的人，他怕别人也到龙潭去，去了也能发现那个洞。

维喜，吃了这个乌龟，要抵吃一百只老母鸡，也是傍晚时分才从外面回来的令尾艳羡地说。嘿嘿嘿，维喜认同地笑。乌龟补身子，补身子的什么地方？听说有些男人奈女人不何，就吃乌龟。维喜身子虽瘦，却不要吃这种把戏，他太能奈何他的婆娘了；世界上别的东西他能想象，惟独不能想象还有奈不何女人的软男人。

送走最后一个看稀奇的人，维喜关上门，上了闩，咨询婆娘说，把这家伙放在哪里呢？婆娘说，放在潲水缸里吧。维喜就把它放在潲水缸里，再用一块板子盖住。远处传来轰隆隆的雷声；天闷热。维喜对婆娘说，要下雨了。婆娘说，下一场雨也好。两个人就上床，维喜脱得一丝不挂；因为高兴，就和婆娘做好事，做得特别尽兴。做了之后双双精疲力倦，于是死一般地睡去。到半夜的时候雷攻火烧，只是他两口子睡死了不知道。

天大亮以后，维喜突然听见婆娘惊惶地喊：你快起来你快起来！乌龟不见了！维喜一个鲤鱼打挺，也顾不上穿衣服，走到潲水缸边，伸手往里捞，只有一些饭菜的沉渣泛起和又馊又酸又臭的气味冲击鼻孔。就问婆娘，你刚才看见盖子是盖着的吗？婆娘肯定地回答，是盖着的。维喜说，是贼古子偷走了！——他是从哪里进来的？就用手掌捂着羞处，察看窗户，察看门。门没有上闩。问婆娘今早晨到外面没有，回答是没有。

我日你贼古子的娘！维喜放开捂着羞处的手，翘着身子骂。雨还在哗哗下，屋檐水像城里人的帘子，挂在走廊前面。

维喜包大人一样地推理，偷了乌龟的人，一定会提到城里去卖的，到村里去问一问，哪个不在家，就是哪个偷了。就戴个斗笠，一家一家地问。走到重点怀疑的对象令尾家，令尾的婆娘春莲说，一大早就到县城里去了。

昨天回来，今天又去了？

临时讲起要去，就去了。

真的是临时讲起去？

是临时讲起去。

拿着什么？

提着个蛇皮袋。

里面装着什么？

一块砧板。

嘿嘿嘿，一块砧板！一块砧板，你说得轻巧。维喜冲着春莲笑。

维喜，你笑什么？春莲垂颔看看自己的胸脯，看有没有不检点的地方。

我笑什么？你说我笑什么？

我怎么知道？春莲居然红了脸。

卖乌龟的事你也不知道？

这一带把妇女那羞处形象地比做乌龟，卖乌龟就是卖什么，不言而喻。按辈分维喜该称为奶奶的春莲就来了气：维喜我要撕烂你的嘴！

好吧，看你认不认账！

孙子辈的维喜就出去了。顾不得沿着人家的走廊走，而是径直从雨地里插。回到家里，对婆娘说，靠得住是令尾那个贼古子。维喜的婆娘也证实说，昨晚看那乌龟时，那贼古子的眼睛瞪得像灯笼。维喜说，那时我还“意”了一下呢，别让这贼古子偷走啊！

德牙冒雨来了，问，问出什么线索吗？维喜说，是令尾那个贼古子，——大清早就出去了；蛇皮袋里装块砧板，什么砧板！

德牙说，令尾确是“贼古子”，是“三只手”。但令尾学到那门手艺以后没有在自己村显过本领，兔子没吃过窝边草。说是他偷走乌龟，应是证据不确的。——你俩还是好朋友！你的婆娘和春莲还是堂姐妹。德牙说着就瞅一眼维喜的婆娘，眼前就出现春莲的影子，——春莲与眼前这女人的相似点是屁股也大，但总体上来说比眼前这女人要好看十倍。春莲的肚子将要大起来了吧……怀崽婆也应该吃乌龟。德牙安慰说，掉了就算了，以后再去捉。维喜说，还到哪里去捉？德牙不回答他到哪里去捉，只是说，捉到就卖给我。

下午，维喜沿着河岸走。河水猛涨，早已超过正常的水位线。水如南瓜汤，打着旋涡，卷起枯枝败叶；浊浪拍击着崖岸，溅起白色水沫，发出嘭嘭的声响。维喜走到龙潭岸边时，只见龙潭又成了真正的龙潭了，旋涡比蒸苞谷酒的大铁锅还大，一层又一层地卷起好深，看得久了人也好像跟着转了。维喜想，那边崖上那个洞，水不知灌到了哪里，以后到哪年大旱，洞口才露出来呢？

维喜又走了一阵，看前面路上还没有人走过来，就在一个石头上坐下来。这里是一个隘口，令尾从城里回来，一定要从这里过的。贼古子，不知卖到多少钱！

不久，维喜见那头走来一个人，稍近一点了，就认出正是令尾，两手空空的，蛇皮袋也不要了。维喜站起来，说，到街上？令尾做了肯定的回答，又问，你在这里做什么？

等你。

等我做什么？

卖到多少钱？

什么卖到多少钱？

那块砧板。

那不是卖的，是送给一个人的。

白送？

一块砧板，还要什么？

真是一块砧板？

不是“真”板还是“假”板？

维喜就变了脸，说，令尾你娘卖的，你把钱拿出来，我就让了你，要不然……

令尾说，青天白日，你要打劫？

拿出来！

你真的……

维喜就冲上去把令尾抱住，又一摔，把他摔倒，就在他身上搜索。搜到两百多块，要装进自己的袋子。令尾又把钱夺回了。维喜就用膝盖摁住他的胸，两只手掐住他的脖子，说，老实把钱放下，要不，掐死你！令尾先是喉咙里“啊啊”着，后来就“啊”不出来了，手里的钱却如猴子手里的枣子，不松开。维喜努力掰他的手指，终于掰开了。维喜把钱揣进衣兜，正要走，却见令尾直挺挺的，眼睛也闭着了。维喜就害怕起来，把手伸到他鼻孔前，觉得没有呼息；又摸他的胸口，也没有跳的感觉。就喊，令尾，令尾！令尾没有动静。就给他做人工呼吸。口对口地呼吸了几次，令尾还没有苏醒的意思。维喜就想，娘卖的，干脆把你翻到河里去算了！就动手。翻了一转，又翻一转，令尾已到了最危险的时候，只要再一翻，就大功告成了。往下一看，河崖的半腰长着一棵灌木，不能从这里翻下去，怕横在那灌木上。就往一头拖。选准地方，正要再一次让令尾翻一个身，却见那头来了一个人。

四、德牙索龟

维喜认出来人是德牙，就对德牙说，我和令尾走着走着，他就身子一歪栽倒在地，不省人事了。怕是癫痫症！德牙蹲下身子，正想翻开令尾的眼睑看，忽见他额角上有一个青包，就说，是你把他打昏的吧，你看这里一个好大的青包！维喜说不是，青包是他在地上摔的。德牙当过赤脚医生，懂得一些急救的常识，就解开他胸前的纽扣，又意外的发现他脖子上、胸脯上有被手掐过、膝盖摁过的迹象，就严厉的说，维喜你说老实话，令尾是不是你打成这样的？维喜不敢说假话了，只好承认，说，德牙叔，请你把他救过来吧，我求你！德牙说，你要答应我一个条件，捉两个乌龟，不，捉四个乌龟给我！维喜说，我还到哪里去捉四个乌龟？德牙说，你捉得一个到，就捉得四个到！维喜说，德牙，做人要讲良心，你自己说，我救过你几次命？德牙说，你不要唱着你是我的救命恩人，到时候，我会给你一笔钱，抵我的命，抵你的恩！维喜说，好，好，我给你捉四个乌龟，你快救人吧！德牙说，别赖帐啊！维喜说，男子讲话将军箭，女人讲话接麻线！——我维喜是赖账的人吗？

德牙就先给令尾做人工呼吸，——当然比维喜做得科学；又给他这里按几下，那里抠几下，于是令尾吁出一口长气，慢慢睁开了眼睛。

维喜把有气无力、像女人纺纱的棉花条一样的令尾背到家里，春莲大哭大闹，又悲又愤，是发自内心的。德牙也跟着来了的，他望着春莲的肚子，劝春莲不要这样，怕影响身体。春莲说，他德牙大哥，你要帮我，你县里有人，法院里有人，要代我为狗子他爹告状。德牙说，我不帮你就对不起令尾叔。

村里的头头也来了，认为还是私了好，于是责令维喜拿出八百块给令尾做医药费和营养费。德牙认为还要加四百，叫做精神赔偿费。维喜就说要日德牙的娘。他不晓得德牙近来为什么和令尾这样好，原先他们的关系是一般的。维喜又提出，令尾偷他的乌龟怎么办，德牙说，你要拿出证据来，要不，还要告你的诬告罪！维喜拿不出证据，只好又说要日德牙的娘。德牙大方地说，你到土窟窿里去日吧，嘿嘿！

维喜家没有那么多钱，维喜只得把两头架子猪卖了，害得他的婆娘大哭一场，又不怕犯诬告罪地骂令尾戴了绿帽子、是乌龟王八，德牙是骚猪子、是骚牯，春莲是骚货、是潘金莲。——潘金莲的故事是从讲“古”的老人那里听来的。

德牙近一段时间和令尾好，除了一个不好说的原因，还有一个不好说的原因：维喜的乌龟是德牙请令尾偷走的。

过了几天，德牙见维喜还没送乌龟来，就走到他家里催。维喜说，乌龟我捉不到了；反正我倒霉也倒定了，我给你送几只鸡，准了吧。德牙说，你男子讲话将军箭，我还是要乌龟。维喜说，我没有！德牙冷笑着说，你敢赖帐！我一给春莲告状，就要你坐牢。维喜就只好在心里日娘。

水退到正常水位之后，龙潭那边崖上的洞还是淹在水里的，“水猴子”维喜尝试扎猛子到水里去寻找那个洞，居然找到了，而且爬进去了，进入里面走不远就是干地了。于是掏出用尼龙袋包好的手电，轻车熟路地进入上次捉乌龟的大洞，还真又捉到一个，跟上次的差不多一样大。回村的路上遇到祥泰老倌，老倌说，乌龟是山神爷的坐骑，又是元帅公养着的，龟壳上的字也是元帅公刻的。你捉了一个又一个，山神也会发怒的，元帅公也会怪罪的，快放了吧！维喜觉得好笑，说，玉帝老爷的坐骑我也不会放，元帅公的老子养着的我也不放！祥泰老倌又说，你要那样听德牙的话做什么？你知道那家伙要乌龟做什么？维喜说，你是个半神仙，天上的事知道一半，地上的事全知道，你说他要乌龟做什么？祥泰老倌擤一把鼻涕摔掉，含糊而正确地说，肯定不是干好事。

维喜把乌龟送给德牙，说总要给点手续费吧。德牙也许良心发现，给了他一百块钱，只是还要他一定再捉两个，说自己再给他钱。维喜说，你要这么多乌龟做什么？德牙说，我的婆娘怀孕了，要补身子。维喜看一眼德牙的婆娘，那肚子确实好象膨大一些了，就在心里骂，你这个丑婆娘，给他怀什么孕呢？他应该绝子灭孙嘛！

黄昏时分，德牙就吩咐婆娘洗了那个煮猪潲的大鼎，又亲自把蛇头一样的龟头剁掉，然后把乌龟身子塞进鼎里炖。婆娘一边烧火一边咽口水。德牙到外面玩了一大阵回来，就把大鼎里的东西夹出来，用手撕一块，蘸着麻油和辣酱吃，啃一口，喝一口苞谷酒。他的婆娘口水咽得更响了。她是要等他吃剩才敢吃的。她嫁给他，最大的过错是不会生孩子。元帅公的牌位前她也许过愿，但元帅公日理万机，顾不了她的肚子。这也许也是德牙不信元帅公的原因之一。

德牙自言自语又像对婆娘说，只有春莲，说怀孕就怀孕。婆娘没做声，只咽一口口水。德牙又说，你这个鳖，空头大！婆娘就羞愧地低头思过。德牙又撕下一大块，一边吃一边打饱嗝，说，舀一钵汤出来！婆娘就舀一钵汤出来。德牙又把手里吃剩的一大块放在一只碗里，说，给春莲送去！婆娘就端起碗和钵子。德牙说，慢点走，别荡出汤来！婆娘就小脚女人一样慢慢走。

婆娘完成任务回来后，德牙说，你塞吧，灌吧！一碗汤抵得十盒鳖精。婆娘抓起一块就塞，又舀汤喝。这一夜，德牙的精力特别旺盛，他压在婆娘身上，狠狠地说，你这个鳖，你这个鳖！又想象身子底下的人是春莲。他很满足，也体会到乡长为什么那样喜欢老乌龟了。

半夜时分，精力过的德牙还到春莲家呆了个把时辰。

春莲的男人令尾在家呆了几天后就又“出差”了。这一次他到县城一个局长家干事，结果没得手，还被抓住了。关进拘留所，他像白日鼠白胜一样禁不住打，把以前的几件大事都交代出来了。于是判了一年刑。令尾让人传话回家，春莲生下的是崽，就留下，是女，就坚决不要，免得以后不准再生，——放到尿桶里浸死或送到元帅桥上去。

——春莲就在一天晚上把肚子里的东西生下来了，接生的是狗子他奶奶。狗子他奶奶说，生倒是生得快，滤枇杷籽一样。然后看婴儿的胯下，又用手摸，说，是个没鸟鸟的。春莲说，留下吧，元帅公送的。狗子他奶奶说，元帅公会送没鸟鸟的？——留下做什么？野种！就抱着往墙角的尿桶走，尿桶里漾着大半桶棕红色的尿，正可以浸死一个婴儿。春莲凄哀地说，送到桥上去吧，就算是个兔子也是一条命！狗子他奶奶说，我懒得去！春莲从床上伸出手来摇着说，不要去浸，是个带鸟鸟的！狗子他奶奶又摸，又看。这时春莲下了床，把婴儿抱过来，胡乱裹一块破布，说，我自己送到桥上去。狗子他奶奶起了怜悯之心，说，还是我去吧。春莲说，好奶奶！——先喂一口吧！就让那没鸟鸟的吮奶头。狗子他奶奶又把手伸到他（她）胯下细细验证，最后无可奈何地摇摇头。

没鸟鸟的还没有吮出奶汁来，狗子他奶奶就抢了过去，抱着出去了。

门外一只狗叫了半声，就戛然而止。

对面的元帅山上，一朵蓝荧荧的火苗飘飘曳曳。

狗子他奶奶踏着白霜一样的月光，一颠一颠的抄田埂小路把婴儿抱到元帅桥头，放下，说，野种，你命长，就活，命短，就死吧！然后义无反顾地往回走。这时村里传来第一声嘹亮的鸡鸣；桥的那头，似有人咳了一声。

第二天，狗子他奶奶对外宣布：春莲生下了，生下来就是死的，可惜还有个小鸟鸟！

这天早晨，德牙在家门口放了跟婆娘屁股一样大的两团爆竹，庆贺婆娘生下孩子。人们问，是伢子还是妹子？妹子！——伢子妹子都一样！德牙满脸春色，计育干部一样回答。

只可惜德牙的婆娘奶子也那么大，却如一个风干的葫芦，没有一滴奶水。德牙就对春莲说，借你的奶喂孩子吧。春莲说，奶是能借的？你拿什么还？产后的春莲头上缠了一块粉红色的帕子；没有大肚子垫底，奶子也显得更大更挺了。那就……拿钱买吧，德牙说，不过要看你的奶质量好不好。春莲说，质量不用说，三包！——你尝尝吧。德牙就捧着她的尝。价格就定下来了，双赢。

春莲就常常到德牙家里来奶孩子。春莲问德牙，吃了乌龟作用真有这么大？德牙说，野货，作用才大。春莲说，听说你给别人送过几次乌龟，为什么只舍得吃一次？德牙说，野乌龟难找，用在更重要的事上了。

五、维喜堵洞

再说维喜给了德牙四个乌龟后，德牙没有再问他要了。维喜过一些时候还是要去捉一次乌龟，有时捉到，有时没捉到。德牙觉得维喜捉乌龟是个谜，就问祥泰老倌，维喜究竟到哪里捉乌龟？祥泰老倌说，我不会告诉你；劝你也别操那种心了，你搞什么呢？搞得不好，丢了你的四两命！德牙说，你说我搞什么？祥泰老倌把脑袋扭向一边，说，你瞒得我住？

这天，维喜又行动诡秘地走在河边。德牙远远地跟踪。

只见维喜沿着河岸走了老远还不下水，也不东瞅瞅西望望，好像目的地非常明确。维喜走到一个地方，不走了，在一个石头上坐下来，和在河边田里扯猪菜的女人逗乐子；德牙就也在一棵粗叶柳树下蹲下来，看河水。昨天下了雨，河水微微发浊，一只水鸭浮在水面上，突然扎个猛子，不见了。德牙就用眼光在周围水面上搜寻，在下游很远的地方，传来嘎嘎的叫声，他隐隐约约看见两只水鸭浮在那里，不知其中的一只是不是刚才看见的那只。德牙很羡慕水鸭，水性那么好；德牙也羡慕维喜，是个水猴子。突然发现维喜不见了，德牙就快步往上游走。快走到龙潭时，见维喜已在龙潭的岸边停下来，也就赶忙蹲在一尊石头旁，偏着脑袋往那头看。只见维喜四面望了一番，就走到一丛灌木旁，脱衣服，脱裤子，脱得一丝不挂，然后把衣裤藏在一个刺蓬里，就下了河堤。德牙趁机往前走，当然不忘利用地形地物遮掩身子。只见维喜已到了水里，往对面游了。他敢到龙潭去？龙潭有乌龟？只见维喜绕过龙潭的旋涡，游到对面的崖下，就沿着崖壁往下沉，没了脖子，没了头，什么都没了，只有微微的旋涡，无声地转。德牙就睁大眼睛瞪着，看维喜是不是能抱一个乌龟上来。

龙潭的旋涡不骄不躁地旋转，像一条老牛拉的石磨，德牙的心里却特别急，他太想立刻看见维喜抱着一个乌龟上来了。他也真羡慕维喜，竟然能在水里唤气。又想，莫不是像水鸭一样，从很远的地方上来了？就扩大视野，眼光细细搜寻，水波悠悠，西斜的太阳在水面撒下一片片闪亮的金子。

哪里有维喜的影子？

莫非淹死在龙潭里了？一定是的！没有人能真正在水里换气，人不是水陆两栖动物。当过赤脚医生的德牙是懂一点这方面的知识的。

去喊人来？不必了，既然死了，就让它自己浮上来吧，也不必去捞什么尸。我还是走吧，免得说我见死不救。

德牙就潇洒地走了。

龙潭的旋涡不慌不忙的旋转。

第二天上午，德牙又进了元帅洞。

原来德牙有大志，他要开发元帅洞，而要开发，就要摸清里面的底细。他已进去了多次，对里面的情况也作了记录，但觉得对那个大迷宫的情况还远没有掌握。他也听说元帅公少时在里面读书、悟道、演练，但他所到过的洞并没有从事那些活动的迹象，而他又最希望找到那些洞。他打着三节电池的手电在洞里探索，拐弯的地方就在石壁上画道道，以免迷了路。可怜这一次，他又迷了，转来转去找不到新洞巷。他只好坐下休息，看看手表，已是第二天凌晨了。打一阵瞌睡吧。那个不会生孩子的婆娘倒不会牵挂他，会牵挂他的是春莲，昨天晚上是约定到她家里去的时间呢。春莲真有情，孩子真可爱……

睡了一觉醒来，觉得头脑清醒，又继续探索。好，这条巷道的石壁没有做记号，说明以前没有来过。继续走吧……

好静啊，自己的脚步声非常响，偶尔有滴水的声音也非常响。哪天带春莲来玩一次。在这里面随我们怎么做。嘿嘿，这两个钟乳石，多像春莲的一对奶子，德牙忍不住摸一个，见另一个的乳尖上垂着一滴乳汁，就忍不住踮起脚跟，用嘴去吮。清凉，微填。就这样想，以后这里也卖票，吮一次奶汁一块钱。

哟，有声音！像人的咳嗽声！对，还有呻吟声！——不会是人吧！是什么？德牙把手电掐熄，身子紧贴着石壁。有光！也是手电光吧，只是很微弱！谁呢？他到这里来做什么？

哎哟，这一次是死在这里面了！是维喜的声音，有气无力的。

他怎么到这里来了？他是从哪里进到这里的？

德牙不做声。手电的光直射到他所在的巷道来了，脚步声也越来越近了，从脚步声也判断得出，他走路是踉踉跄跄的。怎么办？只要我不做声，他确实就可能死在这里面！他一定是到这里来捉乌龟！这洞里也许藏着不少千年老龟，这倒也是一条发财的路。

他来了，来了。我不做声，他不会注意到我的。哟，他踅到另一条巷道去了。那就更好，如果到我这一条来，还可能发现我记在石壁上的记号。去吧，去送死吧！

踉跄的脚步声渐渐远去了。维喜步履艰难地走向死亡。

德牙高兴之余，却有点空落落的。让他去死？真让他去死？他死了，你心里安逸？如果真有魂，他的魂不来找你？他的婆娘怎么办？他活着，或许对你有好处。——那么，就把他喊转来，让他和我一起出去吧。德牙这样一想，就掐亮手电，向前走几步，喊，维喜！

只听见维喜惊叫一声，就没有下文。

德牙就走过去，只见维喜倚坐在石壁旁，一动不动。德牙估计他是受了惊吓，休克了，就又给他做人工呼吸。维喜醒过来以后，德牙说，我是德牙，你不要怕！又问他怎么到这里来了？是从哪里来的？维喜只是不做声。又问他还能不能找到来的路，他只是摇头。

德牙只好带他出去。老实说，德牙有点后悔救他了。当然一路上也说些“你的命是我救的”之类的话，意思是我俩的恩怨两抵了。维喜只是不做声。

原来，维喜进了龙潭崖上的“水门”，找到原先藏在洞里的手电和衣服，又到处找乌龟。他早已越过那个大洞另一头的巷洞口，在很多巷巷洞洞里搜寻过了；自然也发现了一些人活动过、留下一些器物和明显痕迹的洞巷。却不料迷了路，转来转去，精疲力尽，也不知已在里面呆了多长的时辰。他当然也感谢德牙领他出去；但他不知德牙到洞里来做什么，心里有戒意，就打定主意，对他的提问三缄其口。

过了几天，维喜遇到祥泰老倌，问他说，德牙究竟要在洞里做什么？祥泰老倌说，他要搞什么旅游开发，要用元帅洞、元帅山发财；你可不要帮他啊，靠祖宗发财的人没有好下场的！又问维喜，你经常在洞里撞来撞去，看见元帅公留下的什么吗？维喜说没有。维喜想，与其让你发财，还不如让我发财。只是他也知道，要搞开发，没有上面批准，没有启动资金是不行的。暂不说上面批不批准，单说启动资金，他赤条条的，又到哪里去搞？哎，慢慢来吧。

过了几天，维喜就从那个大洞里面堵死了那座“水门”，又堵死里面一个关键的隘口，把自己认为最能利用来发财的几个洞封闭起来了。

六、令尾失踪

又一年夏天，整座元帅山都被德牙承包，开发为旅游区了。元帅山是土改时划归乡政府所管的公山，德牙分别给乡长和县里有关方面的领导送了老乌龟，加之有在县里当官的亲戚说话，他就成了“元帅山旅游开发总公司”总经理。他又请了专家作了策划，于是这一旅游区也像模像样了。

春莲也有事做了，是为他卖进洞门票的两个人之一。

令尾也刑满释放了。回来的当天，德牙为他摆酒洗尘，说自己的婆娘不会做菜，特意请来下班回来的春莲帮忙。喝足吃饱了，春莲也走了，德牙就对令尾说，我想请你帮个忙呢。令尾脸孔红红地说，只要帮得到！德牙说，是这样，元帅洞已经成为旅游点了，可还没有完全开发出来，元帅公当年读书、演武的洞还没有发现；我怀疑维喜知道一些情况，可他不说。我想请你到里面去探一探，探出来了，一定重谢，没有探出，为侄的也不会亏待你这个为叔的。新时期的时千就说，没话说！我明天就去。德牙又说了那次亲眼看见维喜沉下河以后没了踪影、第二天又在洞里看见他的事，猜想维喜是从崖壁上的洞里进去的，要令尾也沿着崖壁去找洞。令尾的水性也只一般，就说，我从山腰上的大洞里进去探一次再说吧。维喜也同意他。

令尾回到家里，见春莲刚洗了澡，穿的是粉红底的花内衣，就说，这衣服倒好看啊！春莲就羞赧地笑笑，说，只有你！令尾说，我不在家，在床上穿这样的衣服给谁看？春莲鼓着嘴巴，正要说什么，令尾走上去，一把把她推倒在床上，又扯开内衣和裤衩，掐她的要害部位。春莲忍着痛，不做声。令尾又问，给德牙奶孩子奶一次多少钱，春莲就告诉他。令尾就要她把钱拿出来，她就从枕头底下把一叠钱拿出来，交给他。令尾说，让了你！又重新扑在她身上。春莲说，他要你做什么事？令尾说，你怎么知道他要我做什么事？春莲说，我在他家的门外听到的。令尾说，要我探洞。春莲说，你舍力探吧，他会给你好处的。令尾咬着牙齿说，哪一天，我也要探了他婆娘的洞！春莲说，他婆娘丑，犯不着。令尾说，丑也要探！一洞还一洞！

第二天，令尾就去探洞，拿了上着三节电池的手电，另外还备了几个泡子和三节电池，还带了饼干和水。走到元帅桥上，他遇到祥泰老倌。老倌说，你不要给德牙去做什么呢，那没有好结果的。令尾说，你知道我给他做什么吗？老倌说，我怎么不知道？——你不要去啊！令尾笑一笑，

——笑他多管闲事，——就走了。祥泰老倌叹一口气，说，不听老人言，吃亏在眼前！

令尾到了洞里，在已经开发出来的巷洞里转来转去，好不容易进入一个新洞巷。再在几条洞巷里转来转去，总在迷宫中，没有新的突破了。精疲力竭了，就想，老子也不给你探了。就坐下来，吃饼干、喝水，然后屙一堆屎，远远地移个地方，倚在石壁上，准备打瞌睡。我哪一天一定要探了你婆娘的洞，丑也要探！一洞还一洞！一觉不知睡了多久，醒来以后，又信步走，用手电随便照。突然发现头顶一片垂挂下来的钟乳后面有一个洞，一个通向上面的洞，就攀上去，就钻进去，就慢慢地爬过去。洞虽比他的身子大一点点，却是曲里拐弯的，可以想见他在里面蠕动之艰难。往上拐了一段，又平着拐。洞里起了水，滑起来了，像春莲涂了香皂的肚皮。——德牙婆娘的肚皮也应是这样的吧。——洞往下延伸了，他的身子几乎收不住；洞壁更陡了，滴溜溜，他就飞流直下。飞流直下几千尺，不知道……

令尾进洞以后的第二天上午，春莲走到德牙家里，对德牙说，令尾还没回来。德牙说，没回来不要紧，说明他探出门道来了。德牙知道自己的婆娘不在家，就让春莲上床，探她的迷宫，——他总觉得春莲的身子是迷宫，探不够——春莲也主动配合。第三天上午，春莲又说还没回来，德牙说，不要紧，他带足干粮的。又要探那迷宫。春莲不配合了，但也由他。第四天傍晚，春莲又说还没回来，德牙当然也急起来了，但还是说不要紧。这次不探迷宫了，只把她抱着抚慰。——他的婆娘见春莲来了，是主动回避了的。——回到家里，春莲是一夜没合眼了。第五天一大早，就走到德牙家，说令尾还没回来。德牙说，昨天有人看见他在镇上，说明他早已出去了，也不跟我说一声。春莲说，他不会不告诉我呀。我也没看见他出山门呀。就又去问了另一个在山门卖票的人，那人也说没有看见令尾出去。春莲又走到德牙家里，说了情况。德牙说，他那个人，来无迹去无踪，不屑从大门出去的，自然找得方便出去的地方到。春莲说，我看他还没有出来的，你要派人去找，我没见到人，也要见到尸啊！春莲眼睛红起来了。哪有这样严重？德牙为春莲揩眼泪。又掏出几张大票子，塞进她衣袋里。春莲把钱掏出来，递给他，说，你用这些钱去请人找令尾！德牙说，春莲，万一令尾出了什么事，你也不要紧，我养你一辈子！春莲悲伤地望着他，说，令尾是可怜的人，是我的丈夫，是狗子他爹！

德牙只得派人去洞里找令尾，当然还交代了探奇的任务。

没有收获。说只发现一堆生了蛆的粪。

过了几天，县电视台放了一则公安部门的认尸启事，说某山涧里一具尸体，已经腐烂，家有失踪者速去认。春莲自然要去，德牙也愿意陪她去。到了那里一看，德牙说是令尾的，他讲的令尾的有关情况，也与公安部门对尸体检测的数据基本相符。但春莲说不是令尾的。问她为什么，她说，我的丈夫，我认得。德牙说要相信科学，春莲说我相信我自己的心。公安部门要春莲不要搞唯心主义；就确定了那具尸体是令尾的，就拍了照片，火化了。

春莲知道自己的大伯子是个灵醒人，又在外面当干部，就把他请回来。于是翻了案，确认了那具尸体不是令尾的；令尾呢，定为失踪。

这天晚上，德牙抱着女儿来到春莲家里喂奶，春莲喂了奶，他指着她床上说，给你买了一件衣服，是你喜欢的颜色。春莲瞥了一眼床上那粉红色的衣服，说，你拿回去吧，我不要。不要不要紧，德牙只要重复以往的工作，春莲也拒绝了。德牙奇怪地说，你男人安安好好时愿意跟我，男人失踪了反不愿意吗？春莲说，什么失踪了，我没有男人了。没有男人了身子是自己的了！德牙望着她，觉得这女人也是元帅洞，好难摸透她。

失踪也好，死了也好，春莲的大伯子让春莲把令尾的事上诉法院。法院判德牙赔春莲家三万块。三万块钱德牙一点不心疼，心疼的是春莲那个尤物不愿与自己配合了，也发现她不穿粉红色的衣服了。

七、洞中秘密

那天德牙听说洞里发现一堆生了蛆的粪，嘴里没说什么，心里想，那堆粪应是找人的好线索，别人靠不住，还是自己去。

那天晚上，他就自己去。他也找到那堆生了蛆的粪，又用手电在粪附近的洞巷里照来照去，终于，他也发现了令尾爬上去的那个洞，而且发现了人爬的痕迹，就也不管是谁爬过的，自己也爬了上去。遇到的情况当然与令尾相同，但因为身子比令尾的粗实，所以蠕动得更艰难。在洞中平缓的一段滑行，手触着光滑的洞壁时，竟也有触摸春莲肚皮的感觉。但德牙比令尾聪明，不，只能说比令尾谨慎，洞开始往下延伸时，他没有陶醉于触摸春莲的肚皮的快感之中，而是警觉起来，用手指抠着洞壁，慢慢地往前探。洞更倾斜时，他紧张起来，竭力抠紧洞壁，身子像尺蠖一样，慢慢往后移。最后，他又下到原处。他想，令尾只怕是从那里梭下去了的；究竟落到了哪里，是死是活，要找到才好，要不然，以后还会出麻烦事。

好不容易走出那片迷宫，走到一些看不出有人活动过的洞巷里找，知道比在林莽里找稀有的珍珠草还要难，但他又是相信奇迹的。转了几个洞巷，发现一个小洞口，是没有人钻过的。试一试吧，看钻不钻得进去。好，头是进去了，肩膀过不去。退出来，换一个姿势，再钻，好，钻进去了。用手电一照，里面又是一番天地，可惜似乎也没有人活动过的迹象。继续走。哟，那是什么！走到近旁看时，德牙觳觫起来了：一个人，蜷曲在那里，正是令尾！摸一摸胸口，似乎还跳。哎呀，脑顶骨碎裂了！他用手电照头顶上高高的穹窿，发现穹窿的中央有一个大孔，知道令尾是从那大孔里漏下来的，下面偏偏又是石板。但他估计德牙受的伤还没到致命的程度，现在这个样子，主要是几天没有吃东西没喝水的原因。德牙就给他做人工呼吸。但德牙只做了两下，就停下来了。德牙想，救他做什么呢？他活着，也肯定是一个废人了，你必须养他一辈子，那对自己是一个多大的祸害！

令尾，对不起了啊！德牙颤着声音说。不料令尾却从阎罗殿里回来了，他口里轻轻地长长地吁气了。德牙忙把手电熄灭了。只听令尾又断断续续地说，谁……来……救……我……，我……要……出……去……

德牙在心里说，你出去做什么？你死在这里，你好，我也好，春莲也好。

令尾又急促地重重地呼吸起来了。似乎还有翻身子的声音。

你安乐死吧！德牙心里说，就要施行手术，无意中把手电摁亮了。

德牙好侄子……救……我……！令尾又含含混混地说话了，人之将死，其言也哀；眼睛也张开了。——德牙只是瞥了一眼那双眼睛，但后来常常在梦中看见那双眼睛，那眼神，分明是疑惑、乞求、埋怨、愤怒、斥责……他想起来了，有一年，一条牛从悬崖上摔下来，摔断了腿，人们要将它就地处置，那牛的眼神，正是这样的。

德牙心惊肉跳，一种恐惧感像整座元帅山崩塌了一样压下来。他虽把手电熄灭了，但似乎还看见两支火，那火绿荧荧的，慑人心魄，又是尖锐锐的，能刺穿人的心胸，——那火，是从令尾眼睛里射出来的。但德牙是清醒的，他知道这里面只有他们两个人……他凭着医生的技术，实施了让令尾断气的手术。只听见令尾喉咙里“啊，啊”了两声，又吁一口长气，然后蹬腿时骨节格格响了两下，就人死如灯灭了。待德牙再摁亮手电，令尾已经僵硬了，只是眼睛还没闭上。

令尾叔！德牙竟毛骨悚然，凄厉地喊起来，喊声在洞巷里回荡如鬼叫；德牙又落下了几滴清泪。他又颤着手给死者合上眼睛，然后用手电往洞巷两头照了一番，确信了没有第三者。

德牙又找到一个天坑，扔一个石头下去，好久才有回声，可以想见天坑之深。他就把令尾的尸体扔下去，再从已经开发的洞巷里搬来打通洞时敲下的石块，扔进天坑，算是掩埋了令尾的遗体。然后，对着天坑做三个挹。却又撒一泡尿。他听祥泰老倌说过，生人的尿是压邪压鬼的。为防万一，他又把进入令尾殒身的洞的洞口也塞住。然后，坐在地上，长长地吁一口气，只是觉得有冷风飕飕袭来。

坐了一阵，德牙往外走，走了不远，忽然听到脚步声。谁呢？他看看手表，还是凌晨五点多。谁？他大声喊。

他德牙大哥！是春莲的声音。

德牙马上知道春莲是来做什么的，他不禁打了一个寒噤，刚才自己的所作所为，要是被春莲发现了多么糟糕；又庆幸自己一切都搞熨帖了。

你来做什么？德牙问。

我想来找令尾，春莲幽怨地说。

德牙说，我也是，我是断黑时就来了的。我又钻了许多新洞，没有啊！——令尾一定是出去了的，过些时候他会回来的，你只管相信我吧。

春莲不说话。德牙就拉着她的手。拉着她的手就想做别的事，他早就有和春莲在洞里做那事的想法的呢。春莲甩开了他的手。他又一次把她的手拉着住，说，细妹子好乖态，好灵醒！鼻子像我，眼睛像你！越来越逗人爱！春莲知道他是套近乎，就说，又不是我的！又想把他的手甩开。但他要到底还是把她压在身子下了，——这一次应算是强奸。但是，在黑古隆咚中，他看见了一双眼睛，——令尾那双眼睛。他颤栗了一下，未进攻就崩溃了。

德牙颓丧地摁亮手电，让春莲先出洞。

春莲踉踉跄跄地走着。想起令尾要探德牙婆娘的洞，祈祷元帅公保佑，让令尾的理想能成为现实。

德牙在洞里呆呆地坐着，不知想些什么。他打算出洞时，忽听见身后传来脚步声。谁？他喝问，脊梁骨却麻酥酥的，尽管他不信鬼。

脚步声止息了。德牙身子抖颤起来，又一次喝问，你是人是鬼？

这里面有鬼吗？是维喜的声音。

德牙转过身子，摁亮手电射过去。手电光里，只见维喜站在离他不远的地方。你进来做什么？他问维喜。维喜说，来找东西。

找什么东西？

一个人的魂。

哪个请你来的？

还要哪个请吗？

找到吗？

总会找到的！