供销社的杂七杂八
七十年代，供销社的主业当然是商品流通，所以在大家的印象中，供销社就是卖东西的地方，但凡平常百姓家里需要的东西，几乎都能在供销社买到。事实上，在那个年代，差不多也只能在供销社买到。但供销社还肩负了其他任务，甚至还包括一些副业性质的。
我所认识的供销社是区社，也就是比较大的供销社，其业务范围覆盖几个公社，等于现在的几个乡镇，所以供销社占地还是很大的，是公路边一个比较大的院落，围住一块很大的空地，后来还扩展到更大规模。
其实农村的出产除了粮食要送粮站，养的猪要送食品站外，其他的东西几乎都要通过供销社这个平台来换钱。
如果一个地方的农产品有烤烟，这个地方的人就不会太穷。烤烟是能产生较大经济价值的农作物，从种植到烤制，需要一定的技术。供销社也肩负培养技术人才的重任，甚至预发放无息贷款引导有条件的地方种植烤烟。
虽然我还是10来岁的孩子年龄，但我也了解好多烤烟的知识，因为有很多挂图粘贴在那里。当然我最熟悉的是烤烟的分级标准，毕竟这些是我能亲自触摸到的。烤好的烟分为三等九级，三等是分上中下三等，九级是每一等里又分三个级别。比如：上等烤烟里有上一，上二，上三，其他以此类推。
最好的是上一，首先上一的收购价很高的，要5元以上一斤，这是一个什么概念，当时的肉还不到一元一斤，国家供应的粮食还不到一角钱一斤，普通工人的工资一般不超过20元一个月。上一，上二，上三这个等级的烤烟色泽金黄自然，几乎没有任何瑕疵，这个也有讲究的，只有烤烟植株的某些部位的叶子才能出这个品级，比如长在植株下部的烟叶因为比较老，就不可能烤出上等烤烟。当然也还需要负责烤烟的师傅技术精湛，烤烟是一项非常精细的技术活，要24小时看火的温度，看烤烟房的湿度，等等，疏忽马虎不得，一个不当，就会导致烤烟的等级严重下降，所以一个地方如果有一个厉害的烤烟师傅，那是宝贝人才，如果烤出更多的高品级烤烟，收入是很可观的。
大体来说，中一，中二级别的烤烟也很不错的。我也能识别烤烟的品级，我发现，后来一些很有名气的卷烟拆开了细细看，其烟丝虽然黄澄橙，但多半带有一些焦黑，最多是中一，中二的级别。所以我就疑惑，那些上一，上二，上三的烤烟去哪里了？当然，上一，上二，上三的烤烟在收购上来的烤烟里，比例是很少的。
在收购烤烟的季节，我的父亲是很忙的，他无疑是权威，站在如山的烤烟中，检查烤烟的情况，发现分级不对的，便指挥他们改正，所以就可以看到这样的场景，一把把扎好的烤烟被丢到不同的地方，完成精确的分类。那些上等金黄的烟叶真的很少，十分之一都不到。现在有一款名字叫做黄金叶的香烟，据说有很贵的，如果真是用上等烟叶做出来的，取这个名字确实好，真正见过上等烟叶的，知道那是一种和黄金差不多的颜色。
第二大经济作物是茶叶，每当收购茶叶的时候，我父亲他们就要品茶，其实家乡也出好茶，只是不知道宣传和包装而已。对于品茶之道，我就不甚了解。只知道他们鉴定茶叶时，会在很多碗里放入茶叶，倒入开水，再用一块玻璃板盖住，大略某个时候去观察一次，看看色泽，再品一小口。总之，这些都是有章法的，上级部门专门培训过的。所以，我看到现在茶道和商务饮茶，觉得很玄幻的感觉，用精致的茶具，还有一套仪式，再想想父亲他们，就是那样鉴定茶的品级，然后这些茶经过包装和宣传后，再辗转来到这些装模作样的茶道仪式中，到底谁真正懂得茶啊。
第三大经济作物是柑橘，我只记得漫山遍野的橘子树，收购柑橘的季节，还要请篾件师傅来制造竹筐，用于装载柑橘。柑橘数量庞大，吃几个柑橘也基本没有问题的。这些柑橘最后去了哪里，也不知道。柑橘不好储存，肯定得快快运到需要的地方吧，那个时候，似乎还没有冷链和冷库这玩意儿。因为要很多竹筐，便会有许多制造竹筐剩下的边角料，捡回来是很好的柴火。
第四大经济作物是辣椒，当然是红辣椒，就是那种辣得要命的红辣椒，但新鲜辣椒不好保存，所以收购上来的红辣椒要烤成干辣椒。供销社自己请人烤辣椒，除了前面提到的烤烟房，也有烤辣椒房。为了保证质量，烤好的辣椒还要仔细挑选，把坏的辣椒和烤焦的辣椒挑出来。我有幸做过这个工作，这是有报酬的，找出大概5个不良品便可以得到一分钱。其实一大堆辣椒里找不出几个，一天下来也只能挣两三角钱。所以说，这个品质真的是杠杠的，现在可能不会再有这样的品质了。但我讨厌辣椒的原因并不是我不吃辣椒，作为湖南人，没有辣椒的菜是没有味道的。但我恨的是，在出辣椒的季节，辣椒真的是主菜，而不是调味品啊。
供销社还有其他一些非主流业务，比如：孵鸡仔仔，孵鸭仔仔，这些都是请的外面的人，供销社提供场地等。这些师傅每隔几天，会检查蛋能否孵化出小鸡小鸭。他们在房子木墙壁上开一个洞，比蛋小，房内很暗，所有漏光的地方都堵住，这样把蛋凑近洞时，外界的光会把蛋的内部照出来，有经验的师傅就知道能不能孵化出小鸡小鸭，不能孵化出小鸡小鸭的蛋会做处理。这些蛋有一个统一的名字叫做退蛋，虽然不能孵化出小鸡小鸭，但还能以极低的价格内部处理，因为可以吃啊！有的很早就挑出的退蛋，只是蛋黄有了一点变化，如果是较晚期挑出的退蛋，里面都有成形了小鸡小鸭。有一个地方有一种美食，叫做毛蛋，就是这种较晚期挑出的退蛋做的，喜欢的人趋之若鹜，认为是天下最好的美食，厌恶的人，避之唯恐不及。这个和长沙臭豆腐，榴莲差不多。
供销社还自己搞了糖厂和冰厂，这是已经到了改革开放时候的事了，这个时候，商品经济已经比较活跃了。以前供销社卖的糖都是去规定的批发部拉回来，价格也是规定的，这个就是计划经济吧。后来形势变了，供销社开始自己做糖，还派人去当时的商业技校学习食品制造，我老弟就有一个这样的文凭，也相当于现在的中专文凭了，但他从来就没有用过，觉得自己就是一个初中毕业的。供销社做糖不稀奇，但开冰厂就稀奇了。冰棒流行的时候，应该只是城里才有，6月大热天，吃一只盐糖冰棒，或者绿豆冰棒是一种非常爽的享受，乡下是买不到冰棒的，但供销社搞了冰厂就改变了这个局面，让冰棒辐射到供销社所在那一大片区域，即便田间地头，也有卖冰棒的人在吆喝。
这个时候，我想吃几只冰棒，是可以去蹭的。因为冰厂厂长的儿子也是武冈二中的，比我高一届，我们有时候还在一起写作业。他后来考上了北京商学院，几十年里，官运亨通，做到比较大的官，我们也没有往来。至于后来，就没有后来了，唉！