“是第三天了吧，我和舅舅在这个村的那家饭铺住了一夜。”老人说，“老板待我很好，知道我有伤，特意给我涂了药膏，那药膏比舅舅的药好。”老人脸上是感激的神色，“世上到处可以遇到坏人，也到处可以遇到好人呀！”
第四天断黑后，我俩走到离芦叶渡还有几里的山崖下，舅舅停下步子，对我说：“度伢子，现在我告诉你吧，那包东西，我也没和你商量，我今上午在饭铺里已把它取出来，倒到屋后的槽沟里去了，再用那油纸包了一包沙土塞在里面。等一下到了码头上，他们当场没查验，就更好，当场查验呢，再讲。——你还是不要到码头上去，马上躲到山上去。一切由我来。他们要是问起你，我就说你崴了脚，落在后头。”
我有点埋怨地说：“舅舅你也没和我讲一句，这是好危险的。”
舅舅说：“一个人做事，不能光想着自己。 我们口里读《正气歌》，身上可不能给别人背烟土！——那要害多少人啊！我们的职业贱，心可不能贱！”
舅舅要我就从那个地方上山。我不愿把危险扔给舅舅自己逃命，但拗不过舅舅，只得上了山。舅舅就一个人走了，——那活儿当然还背在身上。
我在山上左思右想，又下山来到路上，暗地里跟着舅舅。
舅舅见快要到芦叶渡口了，就把布带子解开，把活儿扶着，大声喊：“码头上有接活儿的么？我是给古家的亲戚送活儿的，请你们来帮一下忙！”
不一会就来了三个人，是那天晚上把我从古家押到“百无禁忌”的古家的走狗，其中一个说：“怎么了？”舅舅说：“不晓得是什么原因，这活儿到了这里就不肯走了，念毒咒也没作用，只好请你们帮忙抬着走了！”
那个走狗——应该是个小头头——又说：“你法术不高嘛！”又问他，徒弟哪里去了，舅舅说我崴了脚，落在后头了。
另两个走狗就把活儿抬起来，往码头上走。走狗头头则站在舅舅身旁说：“到码头上去拿工钱吧。”
舅舅说：“我的腿杆子也走痛了！”就磨蹭着走。还没走到码头边，就听到码头上有人喊：“快，抓住那个赶尸匠！”
舅舅没等那走狗头头把他抓住，就纵身往河里跳去。
砰砰砰……连续几梭子弹向河里射去。
我听到“抓住那个赶尸匠”的喊声，马上顿住步子，紧贴崖壁。枪声过后，我又听见码头上有人说：“快去抓他的徒弟，那包货肯定是他徒弟拿着！”又听见有人说：“他的徒弟早跑到哪里去了，还找得到？”
我还是爬到山坡上一丛灌木丛旁躲起来。不久就见有人从码头那边跑来，跑向我和舅舅来的方向。
老人的话语已带着颤音了，看得出老人的的眼眶也湿润了。他的孙女递了一块帕子给他，说：“爷爷，你今晚等于又遭了一趟罪！”
老人说：“讲出来也好！——反正我常常在梦里遭那几年的罪！”
一个多月以后，我深夜潜入青茅坳，轻轻敲“百无禁忌”的老板娘的后窗，又说“我是良度”。老板娘开了后门，让我进了屋，也没点灯。
“他们没把你怎样吧？”我问。
老板娘说：“他们会把我一个老婆子怎么样？”声音苍老得像病了半年的老太婆。
“芝蓉呢？他们把她怎么样吗？”
“她也好！他们没把她怎么样。”
我真是喜出望外，又问：“我舅舅的情况，你知道吗？”
老板娘告诉我，舅舅是当场被打死的。
我沉默半响，说：“芝蓉在哪里？我要和芝蓉说话！”
老板娘说：“她不在家里，有事出远门了。”又说：“你要马上离开这里，古家说是你把烟土拿走的，一直在找你。我这里也常有人来窥探，他们以为你会来的。——我这就送你走！”
老板娘领着我往屋后的小路走了一阵，停下来，说：“你还没告诉我，你和你舅舅是怎样处理那包烟土的，这一个多月你在哪里躲着。——月光也没有，我看你的脸不清，可觉得你的身子总是佝偻着，是什么道理？”
我说：“给古家送那趟，我不忍心让舅舅一个人背，瞒着舅舅说肋骨没事了，争着背，其实背着那活儿，疼得不得了。在中途有家饭铺老板给我涂过药膏，睡了一觉，觉得伤好了很多，我就更争着背，痛也不管，——后来才知道是断了的肋骨刺着肉了。”接着就把舅舅怎样处理那包烟土和出事那天晚上的情况告诉她。又说那天晚上我自己听说他们要抓我，就在山坡上的灌木丛旁藏起来，等估计古家的人确实全部离开了码头，想站起来时，两边的腰已经疼得像刀割了，站起来弯着腰走了几步，又趴在地上了。是一个老药农把我背到山里自己的家里，让我养了个把月伤，但腰还是直不起来。——当然，我也把真实情况告诉了那位老人。
老板娘感叹道：“你算是有救星的！”
我说：“芝蓉什么时候回来？——我再来！”
老板娘说：“你不要和她见面了！——你俩没有姻缘，你还是回老家吧！父母盼你回去！回去娶堂亲吧，也不要赶活了！”
我就意识到什么了，说：“芝蓉究竟怎么了？”
老板娘说：“告诉你真话吧，出了那件事后，他们又把芝蓉抓走了，说要你用那包东西去换。后来听说姓节的让几个壮丁把她糟蹋了。又后来芝蓉想法子逃了出来，跑到雷公岭做了一个山大王的压寨夫人！”
我就说：“那我到雷公岭去找她！”
老板娘说：“你何能找得到她？——你舅舅在生的时候常说，一个人做事，不能光想着自己。你还是回家去，家里的人盼你回去。回去后讨一堂亲，好好孝敬父母。”
东边的天上似乎露出了淡淡的鱼肚白，我看老板娘也看得清楚一点了，我突然在她身前跪下来，说：“你也是我的娘！我还会来看你的！我总还能和芝蓉见一面的！”
我又回到家里，爹娘当然高兴。我就讲舅舅的事，讲老板娘的事，讲芝蓉的事，讲好心的饭铺老板的事，讲好心的采药老人的事。娘就边听边哭了。爹听完后红着眼睛，揩着鼻子说：“你舅舅做事，总是不顾自己的！—— 一个好人！度伢子，你是有福的人，——总能遇到好人！”
良久，娘抹干眼泪，说：“彩霞是个好妹子，她说除了你不嫁。你田生大伯和大婶也想通了。—— 我再去和你邱氏表姨说吧，让你田生大伯择个好日子发红庚。”
我那天晚上听青茅坳的老板娘说芝蓉做了压寨夫人、自己说‘到雷公岭去找她’时，是下了决心，非芝蓉不娶的，待听老板娘说了舅舅那句“一个人做事，不能光想着自己”话，我就像牛吃了草以后反刍，知道一个人做事，确也得为别人想想了。——讨彩霞，也是为别人想吧；而芝蓉，这一辈子是讨不到了：就想答应娘。又想起自己的身子，说：“我还没告诉你们，我两根肋骨接是接好了，那个采药老人说，是挑不了重一点的担子的，——也要告诉彩霞。”
第二天我就走到田生大伯家，把应该讲的事讲了，当然也把肋骨的事讲了。田生大伯就皱着眉说：“别的事倒不要紧，只是两根肋骨……那……”
彩霞打断他的话，说：“有什么要紧？挑不了重担子，就别挑，我来挑！”
我望着彩霞，心里有一种歉意。
过了几天，就一方发了红庚，一方接了红庚。
两年后，是1951年了，我带着彩霞来到青茅坳，老板娘告诉我俩，古老爷被政府镇压了。芝蓉也不在人世了。她和山大王领兵来古家报仇，结果只打死节先生，自己也被打成重伤，还没抬到山上，就咽了气。
我就只有看芝蓉的坟墓的命了。
我和彩霞在芝蓉的坟墓旁守了三天三夜。
老人停止了话语，好一阵，我们谁也没做声。月亮已经坠入西山顶上的树林里，居然也红了一片；窗外的柚子树上传来一种清脆的叫声，那是一种爬在树上的绿色的青蛙在叫。我打破了静寂，说：“老人家，感谢你！听了你这一席话，真当得读三年书！”老人说：“讲讲白话吧，只要你们不把我当成龌龊人，当成坏人，我就不怨了。”我说：“原先对那样的职业是不了解，对从事那样的职业的人也有误解，现在当然变了。”
老人说：“就我所知，我是还活着的唯一一个赶尸匠！我死了，我们这一行的人就绝了！”话语里很有感伤味。