鸡的另类吃法

民以食为天，可见吃是头等大事。

中国之大，不乏种种吃食。有名的各大菜系，加上各种地方美食，风味不一，难怪老外说“吃在中国”，此话绝对正确。

我要说的鸡的吃法，其实也并不另类。中国烹饪里的传统方式，炒、炸、煎、煮、蒸、熘、焖算是妇孺皆知的了。我品尝过的鸡的吃法，属于焖的一种。

我于1997年分配至秦桥工作。那时的秦桥交通不便利，属于经济不发达的贫困乡镇，但是那里的民风很淳朴，老百姓好客，喜欢饮酒。我在那里工作两年，走访了不少家庭，也品赏了当地不少美食。其中印象最深的还是吃瓦罐焖鸡。

秦桥土鸡是一个品牌，种纯，自然孵化，加之都是放养，生长期长，品质很好。二十多年前的秦桥土鸡算是“养在深闺人未识”了。我与两位老师去做家访，步行十几里山路，走得满身的汗水。因是提前电话通知了的，家长早有准备。交流半个小时后，家长说边喝酒边谈吧，教育的问题是急不来的。

其时正是秋收后不久。禾场里堆着秕谷，隐隐冒着火星。家长招呼一声“拿火钳来”，主妇就爬开了那堆秕谷，露出一个大瓦罐，然后提着瓦罐上的铁丝，看起来很沉的样子。主人用火钳揭开盖子，浓香四溢。主人说今下午焖了两只土鸡，火候正好。他用一个大勺子舀出了三大海碗，撒上食盐、胡椒与葱末，那种稠浓的香味中带着葱花的芳香，弥漫了整个屋子。

我好生好奇，觉得这个吃法很独特。主人见我有兴趣，就告诉我说:“鸡是正宗孵化放养的本地土鸡。用草饼药米酒六斤，加上老姜与桂皮八角，不搀生水，不加其他作料。用秕谷慢燃，四个小时的工夫就行了。”

这样焖出来的鸡肉，紧致鲜美，鸡汤的味道更佳。主人是乡村医生，对吃很有一套。他说食补胜过药补，这样焖出来的鸡汤营养利用率高，且味道纯正，很适合调节脾胃。

席间我与大家分享了鸡的另一种吃法。

数年前的秋天，我的爷爷因为双腿浮肿，看了个老中医，说是气血不能下行，吃药还不如食物调节。于是给了爷爷一个偏方。

具体操作是我与哥哥在办，细节记得很准确。母亲从地里摘了一个大冬瓜，估计在十斤上下。把冬瓜截断三分之一，挖出瓜瓤，把一只老母鸡整个儿塞进冬瓜里，加上陈皮与几味活血祛风的中药。用几根筷子插进瓜壁里，起到固定的作用。然后也是用秕谷文火焖着，一个下午的时间，我们兄弟就守着这堆火。估计四个小时之后，我们揭开了冬瓜盖子，用一个大盘子盛着。爷爷不太爱吃鸡肉，他用勺子把里面的汤汁全舀出来喝了。那些鸡肉被我们兄弟分享了。我记得也是很好吃的，尽管有中药味道，但是香得独特，也是绝美的食品。

主人说，这个是民间偏方，药物与鸡的营养都在汤里，鸡肉倒在其次了。古代医学认为药食同源，千百年来的实践证明是正确的。我认同这个观点，古人的智慧真是无处不在啊。