欣闻大中小学重新设置劳动课，为此举措欢呼高歌。劳动，劳动，这个光荣的名词，伴随着人的一路成长，激励起人生奋进的力量，磨练出多少人的坚强。
从劳动中体验生活，增涨知识，让人生的道路丰富多彩，这样，当回首往事的时候，才能够自豪地说，我的一生没有虚度。
一一题记
一、
1966年，小学念到六年二期的时候，学校停课了。
上课不成了，在家里织斗笠，破篾打发时光。家里生活困难，父母亲整天唉声叹气，小妹才二岁，整天哭闹，在这样的环境里心里烦闷极了。好在有一帮发小，织累了斗笠，四处玩耍，唱唱语录歌，跳跳忠字舞，把那些烦恼暂时忘了。
年关将到，一天闲得慌，去父亲的荒货店里玩，店里收了很多书，我随手一翻，却是些我从没读过的书，看了几本，爱不释手，说要带回家去看。父亲摇头说，不能拿回去的，都是些大毒草，拿回去，要出问题的。
父亲不允许，我也没办法，只好作罢，又在店里闲逛起来。
店很宽很深，前面是营业台，中间一间小房，小房一侧是过道，过道后面是堆废品的地方，很宽，大约有三十多平米，最后面是厕所，整个店子一百多平米。
二、
店门口是青石铺路的大街，对面是县印刷厂，往南是南门口城门洞，洞外是梯云桥。
天气很冷，小房处有一地炉子，炉子里的煤正在红红燃烧，店里的另外二位营业员刘姨和张姨正在灶旁烤火，让出一条凳说要我来烤火。
我对烤火不感兴趣，倒是对那间小房充满了好奇，于是，走了进去，房内枞木板搭地，踏上去吱吱咕咕发出声响，一张桌靠外的窗口，一张床靠里，床上有蚊帐和被缛。望着这间房的摆设，心里想，我要到这儿来住多好。
出了小房，问父亲那间小房是谁住的，父亲说，原来是丁主任在这里住的，这段时间，他的住房问题解决了，没来住了。
我说：家里大挤了，我来住行吗?
父亲犹豫了。刘姨笑了笑说，晚上你一个人住不害怕吗？
我说：我不怕，我胆儿大着呢。
张姨说：这间房空了也空了，你既然不害怕，就来住吧，帮我们守守店也是好的。
父亲见她俩同意了，点点头说：行，你晚上就住这儿吧。
我高兴极了，家里二间小木房，兄弟姐妹五人，住着太挤了，能来这儿住，那真的是解放了。
下午吃了饭，天没黑，我就迫不及待地来到店前，打开沉重的大门，再关好，进了店，进了小房，拉开电灯，房内一片明亮。
想着白天的那些书，我来到货柜内一看，只见一大堆书堆在那里，挑了几本回到小房桌前坐下看了起来。
这是一本小说，书名叫《苦菜花》，我被书的内容深深吸引住了，虽只有小学文化，但大多数的字是认识的，这一看，竟然一看到半夜，见太晚了，只好合上书，上床睡觉。
一个人睡在一张大床上，想翻身就翻身，想伸脚就伸脚，舒畅极了。
三、
一天傍晚，我来到店里，只见地炉子旁坐了几个人，父亲和丁主任也在那里，从他们的谈话中得知，那几张生面孔是一些打铁的师付，他们是来店里买铁的。
一师付见了我，问我父亲这是你儿子，父亲说是。那师付又问，多大了。父亲说过了年十四岁了。
师付惊奇：呀，十四岁长这么高了，这么结实，力气肯定大。
父亲笑着说：长高是长高了，只是还在家闲着呢。
师付笑着问：既闲着，来给我当徒弟如何？
父亲说：一镥二献（阉）三打铁，如学了打铁的手艺，将来饭碗不成问题。顿了顿，又问我：你愿意吗？
闲得无聊，正想寻事做，头脑一热，一口就答应下来：我愿意，我去。
师付姓周，见我答应了，高兴地说：好，好，我收了个好徒弟。这样，就要过年了，过了年元宵节后你来我那里。
事情就这么定了下来，我的随口一应，改变了我的命运。
四、
过了元宵节，我如约来到了铁匠铺。周师付的铺子在木货街，一条很窄的街，两旁是陈旧的木屋。
进了铺，问了声师付好 。师付见我真的来了，很是高兴。忙叫师娘给我倒茶。师娘腆着大肚给了我一杯茶。
师付很年轻，二十多岁，瘦高个子，脸上总是带着笑，笑时两颗大门牙露了出来，泛着慈和的光。
师付是下放知青，在大甸茶场，武冈最早的知青就下放在那里。因文革兴起，茶场无人管理，师付就回城寻找生机，在这里干起铁匠的活什来。
他打的却是些小东西，门挂，铁夹，饭瓢菜瓢，菜刀，打的最多的是鱼炸炸。鱼炸炸像一把梳子，用来扎泥鳅的，见了泥鳅，举鱼炸炸瞄准一扎，就将鱼扎住了。
喝过茶，就开始工作了。铺里的设施很简单，一架风箱.，一个火炉，一个小铁砧，一个牛角大铁砧，师时正在敲打鱼炸的齿。
我拉起了风箱，师付说，拉风箱要用力匀，速度快慢随炉火而变，如打大物件，要加大风力，在铁白热化时更要一鼓作气。
鱼炸的齿用一根根小铁条打成针样，三寸多长，师付一个人用小锤就能敲定。
要打手柄了，将一根大铁条放进炉火中，一阵风箱后，铁红了，师付叫我围上围裙，拿起大锤来到小铁砧前，师付左手持火钳夹起红铁，移至砧上，小锤随即打了下去。
师付说：我的小锤打哪里，你就打哪里，我的小锤如在铁砧上响二下，就表示停止。
听了师付的指教，我的大锤跟着小锤的节奏运动起来，师付的小锤打几下，就要歇一下，为的是要左手翻转铁夹及控制好节奏。小锤歇的时候，大锤是不能停的，所以打大锤要比小锤辛苦些。
手柄打好了，将齿冷作工固在柄的上端，再放入炉中，拉风箱加大炉温，铁在火中白了，嗤嗤冒起火花，师付夹出铁，趁热快速锤打，不一会儿，齿和柄已成一个整体，一把漂亮的鱼炸炸就成成品了。
师付说这个过程叫发火，火发得好，能将两块铁溶为一体，像菜刀的上钢，上好钢，要发火，一阵捶打，钢和铁成为一体，菜刀才能坚韧。
一边听付的指教，一边一上一下地下锤，刚开始的时候，觉得自己还能对的，大锤的重量只有四五磅，过了一阵之后，手生痛了，发麻了，才知其中的艰难。
双锤下落，不时地溅出一些铁花，落在脚上，钻进鞋里，脚背烫了几个水泡，痛苦极了。
这难道就是我以后的生活？我的一辈子难道就要耗在这叮叮当当的打铁生涯里，我心里后悔了，对自己的抉择产生了怀疑。难道真不读书了，小学没毕业啊，在学校，我的学习成绩一直优秀，从二年级到六年级一直是班长，少先队大队长，面对现状，我迷惘了。
一天下来，收工了。在回家的路上，我双手发不开，手上起了血泡，脚上烫了水泡，艰难的一天总算熬过去了，明天呢，以后呢？
五、
到了家，吃饭拿不稳筷子，母亲心痛地看着我的手，说奈不何明天就别去了。
我摇摇头，说还是要去的，干了一天就打退堂鼓，多没面子。
晚上，在荒货铺里，又翻开书本看起书来。这段时间，看了《青春之歌》，《红旗谱》《红日》，《钢铁是怎样练成的》，从这些书里，我获得了精神力量，特别是保尔.柯察金对我的影响极大。
心里虽然后悔，但还是干了下去。经过一段时间的磨炼，手不痛了，起上茧了，终于闯过难关，适应工作了。
不久，学校恢复上课了，班主任蒋老师找到了我，劝我去上学，我是多么想去学校学习啊，但又不好离开这里，一是因为面子过不去，二是因为每月有十八元的工钱，我谢绝了老师，蒋老师摇着头，叹息着离开了。
我的学校是跃进小学，许多同学去学校时要过木货街，我见了他们，赶紧转过身去拉风箱，打铁时就侧了身子，低下头，尽量不要被他们发现。学校开学一个多月后，我知道一切己成定局，我再回不去学校了。
这期间，我多了一个伙伴，刘姨的儿子大砣也学打铁了，他比我大一岁，人也比我高，我俩晚上就一起睡在店里的小房里。
有了伙伴，生活也光彩起来，白天各自在铺里打铁，晚上聚在一起说东聊西，交流些打铁的经验。
大砣喜欢练力气，一手抓了一块十余斤的方铁，可以从店里一直走到对面的印刷厂，我虽可以抓起，但走不远，铁就从手中滑落了。心里不服气，坚持每天练，一段时间过后，也能像他一样抓着铁走个来回了。
手的握力增强了，我们俩又开始拧扁担，一根竹扁担，被我俩各持一端，拧得变了形，终究我力小些，还是败下阵来。
每天天黑，俩人在街上漫步，去梯云桥上看风景，回到店里，他倒床就睡，我捧上书本要看到深夜才睡。
几个月过去了，我心中念书的念头也消失了，跟着师付每日劳作，技术有了进步，抡起大锤，能准确地打到目标。
六
有时，师付不在铺里，我就拿上小锤自己敲打起来，一些简单的物件能打造了。
一天，师付不在，一顾客上门，拿了一把断了一边的铁夹要我接上，我看了看，鼓起勇气，找了一根铁，打成条，再发火将铁夹接了起来，调好松紧，顾客接过试试，很好用，付了钱，满意地去了。
师付回来知道此事，夸奖了我一通，弄得我不好意思起来。师付说：吴师付的徒弟跟了他二年了，门挂都打不好。
我问师付多久可以出师，师付说：聪明的话三年可以了，人笨的话，要打一辈子大锤。
转眼秋天过去了，进入冬天。一天，师付对我说要另给我找个师付。
我一惊，问为什么。师付说，我打的东西都是小物件，你跟着我出不了师的。
我心里知道，师付的生意不好，每月付给我十八元，减少了他的收入。
师付把我介绍给了旱西门的张师付。张师付五十来岁，个子不高，脸瘦条条的，双眼不大，左肩比右肩低。
他技术很好，专门打木匠工具，斧头，刨刀，凿刀，件件锋利耐用，四方的木匠都来找他打造工具。
张师付见了我，打量一番，满意地点头说明天来上工吧。
要和周师付分别了，心里很是不舍，几个月下来，我们都建立起了感情。师付见我难过，安慰我说：别难过，你有空还是可以上我那里来玩的。
天已黄昏，我们挥别各自回家。
七、
张师付的铁匠铺在出了旱西门城门不远处，他对面有二家铁匠铺，一家赵姓，一家陈姓。平时很少见他们有互相往来，都说文人相轻，其实匠人也相轻的。
西直街是武冈的第二条大街，人来人往，比木货街热闹多了。
跟着张师付，才知道真正的打铁。师付打的都是大物件，徒弟有二个磅锤，一个七八磅，一个十多磅，大铁锤是用来打造大物件的，双手抡起大锤，要舞过头顶，成三百六十度一个圈挥下去，砸在红铁上，火花四溅，发出沉闷的声音。有时锻造一块毛铁，火花更大了，迸起的火花像烟花一样美丽。
在周师付那里，很少抡大锤，大锤是一上一下运动的，在这里，经常抡大锤，舞起来就是几十下。锻造一把斧头，用一砣十多斤的铁烧红反复锻造，打成形后再安钢锻造，再淬火才告成功。
张师付身体瘦小，打造大物件时，左手持火钳挟住铁在牛角大砧座，右手也要挥舞锤子锻打，十多锤下来，气喘吁吁的，忙叫和我年纪相仿的大儿子前来助阵，三人挥锤，将一块红红的大铁打得暗淡下去才止锤重新回炉。虽然很累，但却很兴奋，那种舞锤的体验特别刺激，仿佛在进行一场战斗。
跟着张师付，学会了不少知识，特别是刀刃淬火，火候的掌握是关键。打好的菜刀，要铲白，要磨出锋口，磨刀的角度，力的大小，速度的快慢，磨石的好坏，这些都要了然胸中。
张师付不善言辞，不像周师付整天有说有笑，他整天板着一张脸，关注的是手中的作品，一件作品完成了，才见他嘴角挤出一丝笑。他对我很严厉，稍有差错，就要叱喝我一声。一次，打大锤时一锤打偏，将他的凿子打飞，凿子飞出门外，从一路人脸上掠过，师付大怒，扬起锤子作打我状，我吓坏了，忙跑出去捡起凿子，师付气呼呼地说，你怎么，你怎么……
我不敢多辩，只得低下头，忙去拉风箱。细细一想，很是后怕，那凿子如果打在那人脸上，非死即残，天可怜见，让我侥幸逃过一劫。
八
晚上和大砣说起今天的惊险，大砣听后连声说幸好，幸好，没出大事。
我问他有这样下经历吗，他说有，一次一锤下去，打在师付的火钳上，铁被震落，师付的双手渗出血。
心情不好，早早睡下，刚要入睡，迷糊之中被一阵拨拉算盘的响声惊醒，仔细一听，是床对面桌上的算盘发出的声音。
心里一惊，谁在拨拉算盘的珠子，难道有鬼？惊恐之下，忙用脚抵了抵睡在那头的大砣，大砣也听到声响了，用脚抵动回应了我。
我一拉床头电灯开关线，灯亮了，俩人一跃下床，来到桌前，只见算盘好好的摆在桌上。难道是老鼠在拨动算珠？我俩疑惑了。我将算珠拨整齐，俩人复上床灭灯睡觉。一会儿，算珠劈里吧拉的声音又响起，我俩更害怕了，翻身起床，来到桌前一看，算珠整整齐齐地排着，没有挪动分毫，是谁在拨弄算盘，拨拉的那么娴熟，像一个珠算高手，难道真的是出鬼了！害怕之中，我想了一办法，将一张毛主席画像放在算盘上，睡下后，再没听到半点动静。
九、
1968年的春节过去了，我已捱过了一年的打铁时光。显著的变化是我长高了，更结实了。与同龄的家狗，老五，顺伢子他们相比，我更像一个大孩子，论力气，他们都不是我的对手。家里有一把六十斤的石锁，我不费力地可以一手抓举十多次，顺伢子，家狗提都提不起。老五的个头虽比我高，但力气终不如我。
父亲总觉得亏欠了我，小小年纪，就要承担如此重的劳动，每次将工钱交给他，他都要不好意思地推辞一番。
一天，父亲坐在后堂屋的地户上，对别人说起我不容易，十四岁就打铁，太辛苦，原本读得出书的，硬生生停止了我的学习，太对不起我了。说着说着哭了起来。
我忙上前安慰父亲，只见傍边一女孩眼圈红红的，也在跟着掉泪。同院子的人，我咋不认识她。
后来一打听，她叫鸾鸾，心里对他有了很好的印象。觉得她很像《林海雪原》中的白茹。
爱的春风在众多的小说中荡起，早早地吹进了我的纯真的心里。
偶尔有空，也去周师付那儿看看，他已做爸爸了，一岁多的女儿长得非常可爱，师娘总是热情地招待我，红红的脸上几点雀斑更添加了少妇的风彩。
一次，周师付对我说：打不成铁了，过几天要回场了。我说不回可以吗？他说：不行的，上面的规定，不敢违反的。
我心里一阵黯然，心想这一分别不知何时才能再见。
十、
夏天眨眼过去了。跟着张师付几个月了，他总是牢牢地掌握着小锤火钳，我没半点实践的机会，每天除了抡大锤还是抡大锤。
这样下去，我能出师吗？出了师，又能如何？我心里迷惘极了。
不甘心这样活下去，不甘心平平庸庸地打一辈子铁，“前世遭了孽，今世来打铁，打一锤，歇一歇……”想起这句歌谣，心里就觉懊丧。
现实世界与小说里的世界相差太远，我怎么摆脱命运的羁绊呢？
几个月后，命运的转机意想不到地来了。上面来了政策，不准雇工剥削，不准个体手工业。我结束了艰难的打铁生活，第二年开春，恢复学业，进了红卫中学，重新走进知识的神圣殿堂。