武冈密码之十七 嫁女（中）
作者：曹潺观察
潘家院子的夏天异常湿润，似乎泡在酸水坛里，使人徒生几分憋闷。
临近端午，夏雷阵阵，一场暴雨呼啸而来，倏忽而去，把木建的老院子淋了个通透。天井里的鹅卵石水洗一般，四周的排水沟显得很干净，骤雨是可以荡涤菜叶、杂草与尘埃的。
连雨不知春去，一晴方觉夏深。想着端午前便会被一个陌生男人娶了去，竟生了些许惶恐。她心里只有爱国，塞得不留一丝缝隙，那有空间再容一个看起来猥琐的男人。她仍然想起清平把茶钱放到八仙桌上的样子，眼睛里全是坏笑，母亲却是一脸满足，似乎女儿的这个归宿划了个好的句号。她耳朵里全是她“女大不中留”的唠叨，若不尽快把女儿嫁出去，算犯了天规天条。
自己倒成了一个烫手的山竽了。
阁楼里盛了25年女儿的心思，特别是对兵哥哥爱国的思念。一个小木台，一方菱花镜，一把木梳，一瓶郁美净，简易木床，尽管再简单，姑娘的青涩，塞满了旮旯缝隙。想来明天彻底地作别，心里的失落达到了冰点。
一寸相思千万绪，人间没个安排处。帘栊外文庙的硫璃瓦屋顶挤满了眼眶，宣风楼傲然而立。午间，街坊邻居，十个未出阁的姑娘陆续来了，全是鳌山街里一同长大的邻家小妹。她们明天担负着送亲的使命。十姑娘，清一色黄花大姑娘。
做红案的大厨拖了一板车灶锅碗筷，挤过潘家院子狭窄的鹅卵石小巷，进入到天井。小巷刚好略宽板车，车碰瓷着小巷两边的板壁，磕碰进来。潘家院子里要准备三两桌夜宵，称“吃碟子”，主要招待送亲的邻家小妹，小城人称陪“十姑娘”。
与此对应，男方也在办陪“十小伙”，接亲是需要这些小伙前后忙碌卖力气的。
陪“十姑娘”“十小伙”都是老理，是姑娘最后终结女儿身的前奏。
母亲显得异常兴奋，25岁在彼时，是可以归于“老姑娘”阵营的。女儿留久了，邻居们总有异样的目光，做娘的时不时心急如焚，觉得失落与失职。而今，晓青总算“放了当”，似乎“当”还不错，过了明早，心里的这块石头，算是放得妥妥的了。
当晚，大厨做了八个碟子。这是犒劳送亲的“十姑娘”的，当然还有七八个娘家至亲，也算是姑娘在娘家“最后的晚餐”。一碟红姜红蒜，必须上，还有花生瓜子。其余便是爆炒肚片，爆炒腰花，爆炒鸡杂，酸萝卜肥肠等，都是碟子，无汤菜，酒足后，端上一洗脸盆面条，码子为木耳肉丝，拌了剩汤残羹，嘴唇冒油肚儿圆，嗝在喉咙里滚动。
言念君子，温软如玉。在我阁楼，乱我心绪。想到爱国，内心失落，坠入古井之中了。明天，她将被恭送出潘家老院，闺房从此“人去楼空”。她决心留下爱国的订婚照，藏于菱花镜的后背。让他永远守护着这份尘封的爱。
堂屋里，母亲仍在清点嫁妆。上个世纪八十年代初，女方家的嫁妆大抵两类，几铺几盖，木制家具等，女方父母大方，还会打发三门的大立柜。男方只需付女方“水礼”与“茶钱”，这些茶钱，做娘的又会返至女儿，娶婆娘，掰着手指头算，男方几乎是零成本，并且刮了一阵“秋风”，女方算是赔到家了。从经济学而言，这门生意极不划算。养女“赔钱货”的老话，绝不是“空穴来风”，有根有据的。
堂屋里，门框旁，阁楼外，贴了“窗剪纸花”的双喜字。整个潘家老院蓬松出一股喜气。
上午一阵雨，下午一阵风，到了午夜，徒增了许多凉意。晓青蹑手蹑脚走下阁楼，堂屋，天井，小巷，便来到了鳌山街。院子对面是一口老井。月华倾泻，打在井沿四周的青石板上，发出幽蓝的光。探头水面，一个模糊的影子，在井水里倒映。这口井，伴她二十几年，梳洗，浣纱，汲取，女儿家的这些心思，怕是井也盛装不了啦。
春长不老，人愁春老。衣不如新，人不如旧。眼前茕茕孑立的晓青，明天面临的，有许多未知的变数。
她会永远被逐出潘家老院，结束姑娘家的人生，今后，便成别人家的婆姨了。那个名叫清平的陌生男人，此时，应该是急不可耐了。
写到这，差点泪流满面。人生那些无奈，算是伴随众生了。
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