从小热爱书法，写的字却被老师批评为“鬼画桃符”，不服输的小男孩长大后终成一代书法名家……
年少时便有忧国忧民情怀，６０多岁仍豪气不减当年，想让中国书法像芭蕾舞那样普及全世界……
小学时被老师批评字写得像“鬼画桃符”，不服输的小男孩成了一代书法名家
一个小学四年级的调皮男生，从堂叔那里得到一本怀素的草书字帖，如获至宝。在书法作业中，他兴冲冲地照虎画猫，临写了４大页，然后满怀信心地交上去，期待老师的表扬。却没有想到，教语文的夏老师竟当着全班同学的面说他的字像“鬼画桃符”，还罚他将打满红“Ｘ”的作业本高举着展示给同学们看。这个男生从小便有着一股不服输的韧劲，于是从那一天起便发誓要将书法练好，甚至暗下决心要做一名书法家。持之以恒地练习了几十年后，他果然做到了。
让时间回闪半个世纪，李潺用一段怀旧故事把《影响力》记者带进他的青涩岁月。
上世纪六十年代，贵州大学中文系的李潺是一位享誉校园的才子，他的文章、诗歌频频见诸报端，每月能够挣得１０多元钱稿费，这在学生每月生活费只需６元钱的当时可不是个小数目。同学们都以为李潺从此会沿着文学这条路走下去，可是１８岁的李潺却有着超出他年龄的思想与眼光。那时的中国，正是钢笔字逐渐取代毛笔字的时期，从小热爱书法艺术的李潺眼看着这门国粹渐渐被冷落，心里非常担忧，于是他做出了一个决定——把自己更多的精力从文学转到书法艺术上来。
母亲为保护儿子的“宝贝”，将碑帖藏在猪粪坑，与费新我等书坛泰斗们的交往受益终身
“文化大革命”时期，书法也属于“四旧”之列，李潺站到了被批斗的行列中。因为家中收藏有大量的文学作品和书法碑帖，红卫兵曾经三次上门抄家。为了保护那些他珍若生命的碑帖，李潺的母亲想到了一个好办法，她把儿子的这些“宝贝”用油纸包好，藏在猪栏底下的粪坑里。直到１９７８年“文革”结束，这些“宝贝”才得以重见天日。
１９７２年的湖南武冈，同全国各地一样，文化几乎是一片沙漠。渴望绿洲的李潺借着外出写毛主席语录的机会，怀揣着几年的积蓄６００元钱和自己的３０多件书法习作，迈出了他书法道路上最为关键的一步——外出寻师学艺。李潺的足迹踏遍了邵阳、长沙、武汉、南京、苏州、上海、杭州等城市，一路上他程门立雪，逢师便拜，曾为他指点的书坛师尊们包括苏州的费新我、南京的林散之、杭州的沙孟海、上海的陈巨来等人，其中让李潺最为难忘的是与费新我的交往故事。
当时的费新我被打成“黑鬼”受人歧视，许多老朋友都不敢来找他，但是挚爱书法艺术的李潺不管这些，依旧登门求教。费老先生被他的好学精神所感动，不仅认真点评了他的习作，还赠他为艺之道：“做人要堂堂正正，书法亦然。”李潺知道费先生说这句话，是批评他写字不踏实，对传统功底的把握还不够，于是回家后，又沉下心来苦练了８年的传统书法。
进入电视台工作，依然想着如何宣传与发展书法事业
１９８２年，李潺被调入湖南电视台美术组工作，几年后成为一名高级编辑、国家一级美术师。站在电视工作者岗位上的他依然想着如何宣传与发展书法事业，他要利用电视这个平台将湖湘书法全面系统地推向全国。他扛起摄像机，走遍三湘四水，拍摄制作了《湖湘书艺录》、《麓山名联》、《墨海游龙》、《齐白石》等５０多个专题片。
从上世纪八十年代初期开始，以颜家龙、李立等牵头的许多湖湘书法家们想要筹建湖南省书法家协会，但是因为当时书法艺术在社会上还没有引起足够的重视，协会的成立迟迟没有被批下来。李潺听说书法艺术在衡阳非常受社会各界重视，便扛起摄像机来到衡阳，拍摄专题片《翰墨染衡州》。后来这部片子感动了不少领导人，也为湖南省书协在１９８４年的成立立下了汗马功劳，李潺因此而成为湖南省书协首届１１个常务理事之一。
“观溪流而得之笔道”，要让中国书法像芭蕾舞那样普及全世界
李潺原名李文祥，后因爱“潺潺溪流”而改名“李潺”。
谈起自己的书法观点，李潺略显神秘地说：“观溪流而得之笔道。”据说，李潺的家乡武冈有一座海拔达１４００米的云山，素有“小南岳”之美誉。此山中溪流甚多，蜿蜒而下，起伏跌宕，意态非凡。李潺少小便爱上山观溪，山涧溪流那特有的运动轨迹，让正处于苦苦求索中的李潺感到茅塞顿开，顿悟出行草书的笔道——溪流的姿态正是他一直苦苦追求的章法、线条至臻之境界。这种影响使他的书法作品别具一格，在众多的书法作品中，无须看落款，一眼就能辨认出他的作品来，个性鲜明、张力蓬勃、线条流畅飞扬、章法奇幻多变便是他的特色。
年少时的李潺便有忧国忧民的情怀，如今６０多岁的他豪气不减当年，仍然以书法艺术的发展为己任。他认为中国书法作为一门国粹要发展，必须使它国际化，他还说要让中国书法像西方的芭蕾舞那样普及全世界。有人提问李潺，书法艺术建立在中国文字的基础之上，要普及书法艺术就要普及中国文字，这个难题该怎么办？李潺的回答惊世骇俗：“书法艺术与美术一样，发展到最后，其实用功能便会减弱，它也许仅仅只是一些线条的组合，外国人要学书法只要认识几百中国字便可以了，到那时我们还要创建国际书法学院。也许这个愿望我们一两代人还实现不了，但是一定要有这个努力的目标。”