冬行茶马古道
王忠义
这是一个冬阳暖照、舒适宜人的日子。我们老年大学汉语言文学班二十多位学员，乘大巴车来到雪峰山脉南端山脚黄茅村。同乘中少者年近六十，老者寿过八旬。踏行茶马古道，攀登雪峰山，是我们此行的活动主题。
“老夫聊发少年狂！”出得城来，呼吸着清新的空气，眼望着今非昔比的原野村落，大家兴致高昂得很。到达山脚，稍作休息，老年大学生们青春年少一般，个个急不可耐，三三两两邀呼着，循着古道的路口，往高高的雪峰山进发。装扮靓丽的女士们一走上山坡，略显萧瑟的山岭瞬间绽放出点点夺目的光彩！
茶马古道，多么令人神往的道儿！资料介绍，茶马古道是指唐代以来为顺应当地人民需求，在中国西南和西北地区，以茶叶和马匹为主要交易内容、以马帮为主要运输工具的商品贸易通道，是中国西南民族经济文化交流的走廊。以川藏道、滇藏道和青藏道（甘青道）三条大道为主线，辅以众多的支线、附线，构成一个庞大的交通网络。我们将行的古道，连通武冈和绥宁，属众多支、附线之列。
上山的道路，明显经过修葺。最初的一段，用水泥混凝土筑成，六七十公分宽。古道成了水泥道，虽然好走了些，却颇煞风景，也不知当时筑路人是基于怎样的考量。
越往上，路越陡。上行两三里的地方，矗立着一块巨大的石头，向导告诉我们，这叫“银子石”。相传当年吴三桂兵败路过此处，因嫌自己的妃子（一说妹子）携带着大量银子拖累自己，一狠心便将妃子（或妹子）与银子一道遗弃于此，用巨石压着，以防人盗挖。都说英雄惜美，吴三桂为了自己逃命，连自己的妃子（或妹子）都忍心遗弃，可见其心之私、其情之薄，无论如何是算不得英雄的！传说一点也不美，甚至相当悲凄。但巨石的样子有些气势，啧啧赞叹声中，大家纷纷拿出手机拍照留念。
过了银子石，继续上行。进入眼帘的，可观可赏的景物委实不多，不是参天的杉树，就是杉树参天，顶多间或见到几株与杉树大小、个头彼此的银杉。
与我伴行的是姜方柏老师。他比我大几岁年纪，我们在同一地方不同学校工作过并因此相识。踏着整修过的古道，我们边走边聊。姜老师告诉我，近些年，他们几个兴趣相投的人，结伴登临了武冈周边几乎所有有些名气的山头，还告诉我，他用毛笔小楷将《毛泽东选集》一至四卷抄写了个遍。我边听边诧异于自己过去对熟悉的同志何以知之如此之少，并为姜老师多年的坚持和取得的成就感到骄傲。
说话间，来到一凉亭。亭子里有五六位同行在小憇。我们招呼着加入其间。大家说说笑笑，空寂的高山上荡起阵阵欢声笑语。
休息一阵子后，我们从亭子里重新启程。林子越来越密，空气越来越清凉，脚底下是堆积的枯枝落叶，踩上去，软软的，滑滑的。
就在大家为古道之不古略叹遗憾的时候，脚下的路没了新近修理的痕迹，古老的茶马道渐渐现出了它的真容！窄窄的石板路，斗折蛇行，崎崎岖岖，坎坎坷坷，一级一级，在荆棘和粽叶的遮掩下，往山的高处延伸，延伸……
大家欢喜起来。
不知不觉，我和姜老师加快了脚步。手在不停地扒拉，身子在粽叶和荆棘丛中穿行……
这就是当年马帮驮行的古道吗？
在一敞开处，我停下脚步，伫立四望。没有虫鸣，没有鸟语，山林里静寂得有点儿可怕。
我想像着，一队队马帮，驮着茶叶，驮着藏汉两族人民的念想和希冀，缓缓穿行在这高山峻岭之间……
耳畔仿佛响起叮叮当当的驼铃声，由远及近，及近，又渐渐远去，远去……
“走啰！”老姜一声喊，把我从短暂的遐思中惊起。
我们在古道上继续往山的高处前行。路，仍然曲折蜿蜒，坎坎坷坷，若隐若现……林子里空空落落的，古道旁没有别的可观的名胜，没有可赏的亮眼的花花草草。
眼看着离雪峰山山顶已经不远，我们再一次停住了脚步。眼前只有我和姜老师俩，同伴们被远远地甩在了身后。他们是在一步一步地靠近我们呢，还是已经转身下山？看看时间已到了十二点，两人商量一番，带着未能登顶的遗憾开始往回走。走了五六分钟的样子吧，呵！我们看见老师黄三畅、学友唐国光、邓星和、杨启明、女士玉娥班长、曾彩霞、姜姣玉等十来人，一个个拄着木棍，说说笑笑，行走在一架长长的斜得厉害的云梯上似的，一溜儿地从粽叶和荆棘的夹道中渐次往上徐徐走来。
黄老、唐老他们都是年逾七十的古稀老人了，攀登至此已属不易。在讨论是否继续上行时，有人果决，有人迟疑。黄老师说：“好不容易走到这里了，不登上山顶怎么划得来！”看得出，老师兴致正浓。比老师年轻许多的我们，有什么理由退却呢？我说：“黄老师有兴致，我坚决奉陪！大家走吧！”一行人便又踏着古道，穿粽叶丛，越翻根横倒在路上的大树，披荆斩棘，朝着雪峰山山顶鱼贯而上。
半小时不到，高高的雪峰山被我们踩在了脚下。大家兴奋啊！茶马古道，雪峰山，一一收入了我们的行囊。清理一下人员，加上向导，七男五女。根据提议，向导给我们十一位老年大学生拍了个登顶合照，照片上，大家笑得是那么开心！
2022.12.14