韩湘子和云山四灵
韩湘，城南书院学子，五岁能文，出口成章，乡里认为他是神童，将来必能高中。
城南书院和法相岩相邻，进入城南书院的土路从法相岩旁边曲曲折折绕过，太保洞前有两株古木，已有千年树龄，要五到六个成人才能手拉手怀抱一圈。法相岩原来是有寺庙的，现在除了这两株大树，太保洞左侧石壁上有许多石刻，最有名的是两处一丈见方的汉隶石刻，书的是《金刚经》的两首偈语。
书院内部也有数株高大树木，只略逊于太保洞前的两株，因为远离闹市，书院环境清幽，是求学的好地方，韩湘在此攻读不辍，大家很看好他。
这一年是大比之年，宗师说韩湘的文章火候已到，正该去考场一展身手，搏个前程，光宗耀祖。按照此地学子的惯例，韩湘临行前，先来到文庙，拜谒大成至圣先师。还特意在一株古银杏前焚香求考运，这银杏树也大有来头，是东晋陶侃所植，陶侃曾任武冈令，大兴教化，建孔庙学宫。武冈地处黔巫要道，南蛮不服王化，陶侃治武冈，兴教育，始传文脉。
文庙旁边就是穿城的渠水，渠水上有五座桥，方便民众往来，皆以龙名，故有五龙不出城之说。文庙门前也有一座桥，其名曰化龙桥，参考的学子从此桥上过一道，寓意一朝化龙，不再是池中之物。
韩湘过了化龙桥，沿着主街步行片刻，就来到一座宏伟的城门前。武冈的州城墙是很有名气的，以巨石建成，非常 牢固。有东南西北几个城门，这个名为宣风楼的城门最高大。韩湘沿着石头阶梯爬上城墙，城墙上有一座两层的殿宇，红柱琉璃瓦，很有气势。韩湘登上第一层，寓意此番高中登科。略歇一歇，再登上第二层，寓意更上一层楼。
做完这些，韩湘就在城墙上往左行，渐行渐高，来到一座小山，山顶建有一高阁，六边形三层，地基很高，白玉栏杆环绕，有台阶可上，此阁名叫奎文阁。韩湘绕阁一周，爬到阁顶，寓意连中三元。
站在奎文阁上，举目望去，武冈城犹如铺开的画面，历历在目。韩湘一时诗性大发，吟诗一首，其文曰：
大成殿里拜孔叟，
奎文阁上走一遭，
桥过化龙乘运气，
更上宣风一层楼。
同行学子皆拍手叫好，说此诗最为应景，韩湘也自觉踌躇满志。
三场比过，韩湘感觉颇好，就等放榜之日。这一日，学宫处张贴红榜，韩湘从头看到尾，并无自己的名字，一时失意，垂头丧气归来。父母见韩湘意气消沉，劝慰了一番。又数日，建议韩湘外出游历散心。因为天气尚好，韩湘便决定去云山转转，消消胸中闷气。
云山在州城西南，犹如屏障，山高林密，多飞禽走兽，也不乏奇异之物，盖因云山是道家69福地，钟灵毓秀。
年深日久，这山中出了四个异物，都已经化形，与人为善，平时也不伤害生灵，只是潜心修炼。卢生侯生飞升时，它们看见过。燕住禅师圆寂诵经，它们也曾经声闻。也算得上千年老精怪了。
它们平时自称“云山四灵”，一曰摩云叟，是一颗长在悬崖边的千年青冈树成精。一曰乌灵子，是一只老乌龟，终年潜伏潭底。一个自称白晶晶，是一只白色兔子，其毛洁白如玉，最是爱干净。还有一个是云山特有的大鲵，俗称娃娃鱼，因为其发出的声音很像小孩啼哭，这娃娃鱼全身是宝，最被修行者觊觎，可提升修为。这娃娃鱼也有千年的修为，全靠隐藏得好，有一套隐形藏身的特殊本领。它也没有名字，其余三灵就叫它小鱼儿。
没人的月夜，此四灵者，就化作一老头，一壮汉，一少女，一小孩，在山林溪流嬉戏，倒也自得其乐。但凡事皆有意外，这娃娃鱼也该有的劫数，这一日，却被一猎人捕获。猎人也曾抓过娃娃鱼，卖到市场换钱，但从来没有抓到过这么大的，估摸能卖个好价钱，也就早早地下山来。
走到双华亭，正好迎面碰上来爬山散心的韩湘，两人错身而过，本来没有什么交集，但走过几步的韩湘却清楚听得几声婴孩啼哭，其声甚为凄惨。韩湘不忍，赶忙转身叫住猎户大哥，问：“何故有小孩哭声？”
猎户爽朗地回答：“你们读书人大略不了解，这是云山特有的娃娃鱼，它发出的声音很像小孩啼哭。”言罢，还打开口袋让韩湘看。
果然一条好大的黑色大鲵，这娃娃鱼见到韩湘，哭得愈急，粗大的尾巴摆来摆去。韩湘被这凄惨的叫声感染，就恳求猎人放了它，猎人当然拒绝。韩湘最后还是以2两银子的代价买了下来，这2两银子也差不多是一个普通家庭一个月的花销了。
韩湘将买来的娃娃鱼放入溪水中，看着娃娃鱼消失在岩石中。娃娃鱼脱险，告诉其他三灵自己的遭遇，都感叹不已。如此大恩，不可不报。有建议去弄些金银珠宝送给恩人，也有建议去采些奇珍异果献与恩人，玉兔白晶晶最关心韩湘长得如何，等等。
小鱼儿说：“我因善于藏身匿形，倒是知道一个好地方，就是昔年卢侯二仙人修炼的草庐，我欲将恩人引到那里，或许会有意外的机缘。”众灵皆称妙。
韩湘在山上禅堂住了几日，便下得山来。转过几个山弯，但见一只兔子在前面蹦蹦跳跳，甚是可爱，于是跟了过去。这左转右转不觉来到一个地方，闻到一股淡淡的兰花香味，白兔也停了下来，盯着韩湘好一会儿，然后转身没入一片草丛中。韩湘赶忙跟过去，只觉眼前一花，仿佛一层薄雾遮住眼睛，等到眼睛适应过来，居然眼前现出一座草庐。
韩湘惊讶不已，举步向草庐走去，草庐的门虚掩着，轻轻叩了几下，并无回应。于是韩湘推开门，里面仅有两个蒲团。韩湘又来到草庐后面，看到有一座药鼎，鼎盖上有一本书。韩湘取书观看，记载的是炼丹之道，书中多处有“卢生曰”“候生曰”这样的字眼。
这应该就是卢侯二仙的草庐了，真是只在此山中，云深不知处。韩湘收起书册，往来到方向走去，也是眼前一晃，仿佛穿过一层什么屏障，就来到了原来的地方。
韩湘得书后，渐渐不再痴心功名，专好寻仙问道，漂泊江湖，自称韩湘子。后来得遇到八仙中的吕洞宾和汉钟离，被二人点拨，终于成仙。