干塘（打捞年味系列之三）

　　清早，空气清新，寒风冷冽，大地铺上一层严霜，仿佛下了一场小雪，田坎、地边裸露的坡面上竖立着丛丛簇簇狗牙齿霜凌，晶莹剔透；干枯的草茎上像沾着毛茸茸的面粉；鱼塘的浅水滩边结着薄薄的冰，塘里水位慢慢下降，那些像地图上不规则海岸线的冰层，岌岌可危地凌空架在岸坡边沿。

 
村上的人们陆陆续续来到塘坝上，或袖着手，或把手笼在衣摆下，蹲着、站着，尽管天寒地冻，有的在寒风中索索发抖，鼻孔里喷出两股淡白的雾气，可一个个兴致盎然，一边谈天说地，一边盯着水面，盼着塘里的水快点放干。

 
要过年了，祭祀先祖、年夜饭和招待客人的餐桌上少不了鱼——要应年年有余（鱼）的吉兆呢。——塘主人周晚爷为满足大家年节的需求，昨天就掘开卧涵八字口放水了，今天趁早起鱼。可这些早早来到塘边的人们并不是来买鱼的，而是来捞鱼的，除了几个被周晚爷请来专业捕捞的叔侄弟兄，其余大人、小孩都是来捞“野鱼”的。那年我十五岁，对捉鱼捞虾不太里手，可经不住鱼的诱惑，也跃跃欲试。

 
水位逐渐下降，周边的滩涂湿地越来越显露得多，可隐约看到鱼儿躬着背鳍在水里浮游。从水面波动的密度，人们估计着鱼的数量，有人估摸不上五百斤；有人打包票：寸水藏千斤，不少于十担。正争执不休，有人发一声喊，都不约而同行动起来，扎衣袖，捋裤腿，腰间系个鱼篓，托着网具，纷纷下塘。

 
见鱼生火，此话不假。尽管裸腿赤脚浸泡在刺骨透髓没膝的泥泞中，我开初还禁不住牙齿直打可可，然而人群中不时传来捉住大鱼的欢呼声，仿佛一股股热浪扑面，催人奋进。不甘示弱的我抖擞起精神，跨着大步迈向藏着鱼的深水处。举目四望，只见两三亩见方的水塘里，人头攒动，熙熙攘攘，到处被搅得泥浆翻滚，水花飞溅，加上欢呼、吆喝声此起彼伏，呈现出一派热火朝天的景象。人们有的张着層起起降降地扳；有的拿一个钟罩般的篾座子东奔西窜拦截；有的托着带把的敞口篾网撮捞；我和很多人使用的是麻线织的拖网，长长的把手，像一面倒拖着的三角旗，可以扶着把儿在水里倒退着盲目网鱼，也可以先扬在空中再扣进远距离水下网捞暴露目标的鱼，灵活自如，颇为受用。

 
醉翁之意不在酒，在乎山水之间。同理，捕鱼的人不在于吃鱼，在于拼搏中激情燃烧时的快意，在于捕捉到鱼儿时的成就感和有所收获的喜悦。我穿行在人丛中，不时把网提出水面，只见网底鱼虾活蹦乱跳一气，转眼就一个个侧身躺着，圆瞪着眼，玲珑剔透的样子，煞是可爱。大把大把地抓着鱼进篓子的惬意劲，比享受着鲜美的鱼宴大餐还醉人三分。

虽说我们是捞“野鱼”的，可大家并不野蛮，捞到草鱼、青鱼和鲢鱼，都规规矩矩地扔到滩涂上，由塘主来收拾。周晚爷也很慷慨，沿袭着传统习俗，鲤鱼和鲫鱼不是放养的，属野生，无论请来帮忙的还是捞“野鱼”的，捞到的都可以据为己有。那天早晨，很多人满载而归，连我这笨手笨脚的生手，也连鲤鱼、鲫鱼带小鱼虾，不少于一炮（十斤）。——可惜后来这个规矩给失了，塘主强行把鲤鱼纳入家鱼范畴。

 
这是口碟子塘，卧涵与塘底持平，本来可以彻底放干水在泥滩上捡鱼的，可塘主早堵住了出水口，保留着尺来深的水。这种不干脚的举措是为了让塘里留住一些鱼虾，作为种子繁衍生息，以便来年干塘时同样有比较丰盛的“野鱼”捞，符合生态资源可持续发展的战略要义。

 
捕捞很快接近尾声，大家陆续上岸。拖着冻得红肿、几乎麻木的双腿，我迫不及待往坝基上烧的一堆火走去。一同上岸的堂兄说刚从冰冷的水中出来就烤火，准会坏事。我们走到井边，用温热的井水一洗，慢慢恢复了知觉，又把篓子里的鱼漂洗干净，兴冲冲地走回家。

 
呵，热血流淌的年代，民风淳朴的家乡！