梯云夜谈—永生之路

梯云夜谈—永生之路

人类追求永生的道路可以追溯到数千年以前，如古埃及的木乃伊，中国的秦皇汉武笃信神仙方术。对于生命终结的畏惧是人的本能之一，与生俱来，由此派生出形形色色的宗教。生与死仿佛一个硬币的两面，既然以现在的科学技术无法深入到另一面，于是宗教便宣称自己掌握了这种深入到另一面的力量。这也是宗教多半充斥谎言，却仍然能长驻人心的缘故吧！

然而，科学技术并非束手无策，它可以孜孜不倦深入研究“生”的这一面。相较于古人的异想天开，我们更多地看到了人类永生的希望。当然，这也许是若干百年，甚至若干千年之后的事了。

道路之一：对人类自身的研究正以前所未有的速度发展着，前进着。人类基因的彻底解密对人类自身的进化有着莫大的促进作用。绝大部分影响我们健康寿命的疾病将被最终消灭，更优秀的下一代将逐渐成长起来，继续人类文明的进程。从生物学的角度上来讲，他（她）们几乎是完美无缺的，人类的寿命也将得到极大的延长。然而这还并不是永生，另一个神奇的技术正在展示它的魔力--干细胞技术的介入。所谓干细胞，我们称之为“万能细胞”也未尝不可。这是生物体本身一种本来就有的功能，当受精卵开始分裂形成细胞群的时候，有一阵子，这些细胞是统一的，并无差别，科学家将之命名为干细胞。随着胚胎的发育，在遗传指令的控制下，干细胞逐渐分化，形成各种功能器官。在人成年后，这种造干细胞的能力慢慢减弱，直至消失。如果我们掌握了这个秘密，就意味着我们可以随时更新自己的肉体，永葆青春。象这种技术上的突破已经是指日可待的事了，传说中的灵丹妙药，返老还童正是干细胞技术的描绘啊！

令人起敬的科学家也在生物学的另一个方面向“永生之路”发起进攻，这就是对人自身衰老的研究。构成人体的细胞的寿命就是它的分裂次数，当细胞不能再分裂的时候，就意味着细胞的死亡。然而，我们已经解开了细胞为什么不能继续分裂的秘密，就是细胞的分裂次数受细胞端粒的影响，每分裂一次，端粒就短一些，这相当于一个倒计时的死亡魔咒。基因技术可以让我们控制端粒，这样细胞就可以无限分裂下去。从某种角度上来讲，细胞已经实现了永生。其实，细胞的这种无限分裂并不需要科学家的帮忙，细胞的变异—令人谈虎色变的癌就是细胞永生的一个例子。或许生命体的每个层次都在追求永生之道，即便微小如细胞，亦复如此，于是便有了我们人类望而生畏，称之为绝症的癌。从另一个的角度来讲，这不过是细胞不甘消亡，自我救赎的一种表现罢了。只是细胞没有处理好它和宿主—人的关系，虽然细胞在自身是实现了永生，但它间接地导致了宿主—人的死亡，于是便玉石俱焚，同归于尽了。但这种细胞无限分裂的技术能够为人类所用，这就好比核裂变技术，当不受控制时，他是毁天灭地的核武器；当受到控制时，它是造福人类的核电站。我们期待细胞无限分裂受控技术的到来，彻底解除人类永生之路上的最后一道封印。

道路之二：生命的真谛在于人的意识之存在，肉体之是否永续其实是不重要的。人是一个肉身和神识的复合体，肉身在，则神识在；肉身亡，则神识亡。千百年来，人类都幻想肉身能够和神识分离，于是便有了所谓的修真修仙等江湖法门。电脑技术的发展，网络的演变隐隐昭示了这样一种诱人的前景：能否有一天人的神识能连接到网络之中，这样人就可以存在于网络世界—一个无所不能的虚拟世界，从而达到另一个层次的永生。或许这才是真正的永生—永恒！肉身的永生并不等于永恒，不灭，只有解除肉身的束缚，达到“大自在”的境界，才能与天同寿。这近乎仙佛的传说了，但人类比历史上任何时候更接近于这条大道，虚拟现实，互动网游正是那微若萤火的启示。这种“大智慧”的开启，或许可以依靠我们自身的发展来达到，也可能在漫长的岁月中，由更先进的其他文明来促成。至于嬗变后的结果，就不是我们所能想象的了，就仿佛蝼蚁不能理解我们现在的文明社会一样。真正的大道无情啊！