（五）我的小学----新铺马家祠堂

我家的屋后，是马姓家族的祠堂，在进入高中之前是我所见过最宏大的建筑。祠堂坐北朝南依山而建，从后山顶看去，祠堂次第展开，前低后高，中央是宽敞的大堂，大堂之前有外天井，后有小天井，两侧是厢房，大堂的木柱，两个十来岁的小孩都不能合抱，木柱之下有雕刻精美的石座，大堂横梁刻有怪兽云纹图案，从外天井进入大堂，约有五级台阶，从大堂再上三级台阶，是主体建筑。无论是外天井、小天井，还是台阶，都由一两吨重青石铺成，文革时期，由于受到政治因素影响，祠堂不断被蚕食，我们所见，已不是祠堂的全貌，后来我展转各地，所见一些名门望族的宗祠，无论是占地面积的宏大，大堂空间的高峻，还是雕工精美的石刻木雕，都没有记忆中的马家祠堂相那样雄伟、庄严，可见马姓一族曾经的辉煌与荣耀，只是从记事起，从未见到马氏家族在祠堂举行过祭祀活动。

大概在60年代初期或是更早一些，祠堂被改造成扫盲学校，后来几经演变，改为完全小学、小学，上世纪80年代后，国家实行改革开放，南下打工潮、经商潮、创业潮等各种新生现象云动，人口流动加剧，农村人口空心化比较严重，造成生源不足，部分由厢房改成的课室年久失修，形成危楼，学校办学规模不断收缩，新铺小学仅成为法新乡的一个教学点，只开办到小学四年级。五年级以后，村里的学生就要去法新中心小学。

我的小学就在这里度过，因为学校距家不过百十米，学校上课的铁铃就悬空挂在校长宿舍门口的木柱上，那是校长的指控棒，他用那块两个巴掌大小的长方形铁片指挥全校的师生，学校放学或者校长农忙回家，就会把那个铁片收回他的宿舍----当然，也是他的办公室。有时，校长也有忘记的时候，此时我们街上的小孩会时不时地看着那块锈迹斑斑的铁片发呆，对它的神奇和神圣产生无限的联想，也常常产生敲击的冲动。我曾想，如果我们也与校长一样，把铃敲响，会不会与校长的铃声一样，当铃声大作时，四面八方的学生和老师会不会急冲冲地赶来？想归想，但敲击铁铃的想法我们从未实施过，不是因为太高，而是出于对铃声的恐惧，跟我们一同玩耍的小孩记不清多少次在那块高悬的铁铃下打过赌，谁要是敢把铃敲响，谁就可以当老师，当校长，谁就是最有本事的人，但每每举着木棍或是地上捡起石头，准备一击时，无一不是落荒而逃。

历任校长敲铃十分卖力，巴掌大的铁片活生生敲出战鼓的声音，在我家听来，有些刺耳，仿佛那块铁铃就挂在自家墙上，就是三里开外的板塘、花塘，也能听得清清楚楚。因为距家太近，没有了其他生产队小孩自由活动的方便，放学铃声一响，妈妈就会等着我回家，安排我去后山的松树林拾些柴火，无非就是松树须，松树蛋之类，由于各家的小孩去得太过频繁，整个后山被我们扫荡得光溜溜的，不仅没有杂草，青苔也是少有，就算是到了知天命之年的现在，我依然能记得那光溜溜有些发亮的后山坡有多少棵松树，有多少棵杉树。二姐二哥不在家时，还要帮家里做些捞猎草、割牛草以及看鹅看鸭之类的家务，基本上没有空闲，少了其他孩子放学后的自由，因而常对他们产生莫名的羡慕，甚至，对于铃声的恐惧，不论离家远近，其实孩子们的感受是相同的。偶尔，校长也有忘记取回铁铃的时候，年纪稍大点的就会相互怂恿，提议把校长的铁铃藏起来，似乎没有了校长的铃声，老师和家长就找不到我们，学校真正成了自由的世界。当然，天真的想法只是嘴上说说而已。

新铺小学不仅是我的启蒙学校，也是我孩提时的乐园。除去上课，无论寒暑假，我每天大部分时间在这里打打闹闹，与街上及周边生产队的小孩捉迷藏、滚铁环、踢田、拉汽车（注：手工制作的小木车，前边多人拉，车上可坐一人）、打乒乓球考大王选大将（一种游戏规则，通过比赛，选出两位大王，两大王通过挑战挑选爱将）。冬天时，踩高脚、滚雪球。童年的快乐，只有经历才能体会，那些疯狂、自由、机智与冒险，是现代孩子不可想象的。

在马家祠堂的西侧，是新铺大队礼堂，在国家实行经济体制改革后，这里就改成供销社。礼堂东侧搭了戏台，大队各种集会、电影放映与文艺演出都在这里举行。20世纪六七十年代，中国掀起文化大革命运动，毛主席发出了“农村是一个广阔的天地，到那里是可以大有作为的，知识青年到农村去接受贫下中农的再教育”的指示，大量的城市知识青年响应伟人号召，离开城市，到农村定居和劳动。

从武冈、邵阳来的两个女知青，也住在街上，其中一个就住在我家，农忙时参加生产队的劳动，闲暇时，就组织文艺青年在礼堂的戏台上排练样板戏，大哥、姐姐也是文艺骨干参加排练。住在我家那位名叫谢四梅，她是邵阳人，在准备离乡返城时，她把穿过的一件的确卡上衣托母亲转交给大哥，算是留作纪念，大哥看后毫不犹豫把它扔到猪圈，后来妈妈告诉我，很是觉得可惜。在物资奇缺的年代，的确卡（注： 一种布料）是多少小孩的梦想，在农村家庭，一般是老大穿过给老二，老二穿过给老三，直到没有任何穿用的价值，家里的女主人，才会将它拆散开来，浆上米汤，一片一片整齐地粘连在门板上，然后置于太阳下晾干，用于鞋面内衬或是鞋底鞋垫。

在我们家，大哥穿过的衣裤，二哥接着穿，二哥穿后，已不成形状，只能变成妈妈手工的碎布。我只能穿二姐的旧衣旧裤，这让我的自尊心受到同伴的挑衅和嘲笑，因为二姐穿的是花棉袄，那红色的花朵经常不由自主地显露出来，我要时时注意拉扯外衣，以遮住花棉袄的羞耻，我内心认同的，男孩子应该穿深色的衣裤，对于大红大紫的花朵，我十分地排斥。更让我难以启齿的是二姐的旧裤，给我带来极大的不便，让我不能与其他男孩一样站立着就能迅速地解决问题，方便时我要躲进一个单间的蹲坑，因为旧裤子是从旁边开扣子的，我不想让人知道。