赶场

乡里五天一场，场场如此。
        马坪的场口是逢阳历一或六，说明白点就是一号或是六号赶场。然后，以此类推，场场如此。
         马坪街上平常是不怎么热闹的，就街头、街尾依稀散落着几个卖肉的屠夫；还有几家打着超市牌子的日杂店，就卖点盐巴、洗衣粉、针线脑头、牙刷牙膏…… 
         乡里人平常也不怎么上街。家里办个喜事或是请个师付干活，才会去街上称二斤肉做菜。家里来客了或是有做手艺活，不能餐餐豆腐小菜，掺上点荤菜也是必要的。
         可这赶场，这十里八乡的人都会上街。挑一点经济作物去场上卖，再去场上买点日常用品，称二斤肉或是买条鱼打个“牙祭”，开开荤也是情理之中的事。
         三三两两，或挑或提。农人总会有些农产品卖的，谷箩担得是辣椒，红的发紫，尖尖的身子，绿绿的帽子，总是那么可爱；听说这玩意今年价钱好，担辣椒的陈老伯是满脸红光，健步如飞，身上有使不完的劲；化肥袋子装得是黄豆，今年年景好，家家户户都丰收，可这东西还算值钱，听说城里开了个什么豆腐厂，总也到乡里收点豆子的；还有卖花生的、卖菜的……
        马里街的场口在附近几个乡还算大的。连着洞口县方向的到“花落庙”，连花桥的到中心小学，连着我老家方向的经过马中到中堂垄里，一个大大的“人”字。
        马坪街上这几年房子修了不少，但是为政者还没有能修好集贸市场。赶起场来，还是十几年的那一套，小商小贩们，沿街两边一字摆开。摆摊的家伙还是板凳、门板一搭，然后连在一起。当然了，这只是些有固定摊位的商贩；还有一些走鬼，背个箱子卖点胡椒，提个蓝子卖个鸡蛋，或卖点糖果什么的……他们总占着街正中，有的时候，还真有的烦。
        不过，虽说乱。但还有章法的，卖肉的、卖鱼的、卖衣服的、卖五金杂货的……总会固定一地个地方卖的。卖肉的在老合作社门口一直到马坪老街，卖衣服的则集中在乡卫生所下面那一块街道；卖鱼的则在农村信用社门口那一块；卖五金杂货则在中心小学那一块街。
        差点忘了，乡里赶场还有一个专门的牛场，专进行牛、马、猪仔等交易的。马里街的牛场在中心小学隔壁，原来准备修农贸市场的那块空地上。一到赶场，牛贩子们就会牵着牛，喝着马来到牛市；猪贩子们则会开着车来收猪仔。来牛场的人们，要不，是来捉猪仔的；要不，是来卖牛的，或是来买牛的。这地方，赶起场来很是热闹，光买牛或是卖牛就是一大学问。这一头牛要卖，先得看，牵着牛打几个转，看看腿有没有问题，看看能不能下地干活；二是用手摸牙口，用来知晓这牛的岁数。然后，在中间人、买卖双方多次协商下才能成交的，因为买牛或是卖牛在农村是一件大事。
        六、七月时，地里的辣椒红了。父母在赶场的前一天就得下地把红通通的辣椒摘了，担到场上去卖。这个时候，我是一定要去的，一是这辣椒卖钱了，去场上混根冰棍或是一碗凉粉吃吃，二是去看看新鲜。
         父亲用谷萝担着红辣椒，刚到中堂垄里。那些收辣椒的小商贩们就拉拉扯扯了。
      “老乡，这辣椒卖得吧，我这价钱好，秤也公道！”
      “到这边来吧，我的价钱更好！”一阵讨价还价，一阵评述辣椒的好坏后，换回或多或少地一点钞票。
        父亲照例会给我一毛钱，我像得了宝一样，屁颠颠的跑去买冰棍或是凉粉去了。至今还记得那味道，那冰棍是从来舍不得用牙齿咬得，用舌头慢慢的舔，凉凉的、滑滑的、甜甜的。
         下午三、四点，场会慢慢散去。十里八乡的人们，又会三三两两回家去。刚才卖辣椒的谷萝里会多了才买得二斤肉或是一条鱼，总之，各取所需，满意而归。
     “赶场什么也没干成，就是割了二斤肉。”
    “我也只是买了条鱼。”
    “我家的猪仔卖了个好价钱，等明进城买个等离子。”
    “我就来看看牛的价钱，我家的那头小黄牛下个月该卖了。”
                      …………