小木匠的致青春
小木匠现在是个老司机。没开的士之前，他是小木匠。
是什么样的小木匠呢？他一说，我就明白了，就是带着木工家什走村串乡到处揽活的那种。揽到活，吃住在主家，活干完，再算工钱离开。
外出，访友，晚点，打的。我刚好就坐了小木匠的车，刚好又从口音上辨认出是同地区老乡，刚好又和他都是兴致勃勃的“话唠”，一路海吹神聊，竟如知己般投机，简直到了无话不说的境地。
小木匠是洞口人，我是武冈人——两个漂在东莞十多年的男人，聊起家乡邵阳地区的人文风物，自然是熟悉又有谈兴。
他无数次提到一个地名：绥宁黄桑坪。绥宁，我从没去过，但黄桑坪，我却又极为熟悉。那里是苗乡，是林区，是国家级自然保护区，是一个很原生态也很神秘的地方。他还无数次提到一个人名：小六。当他说到“六”字时，舌头就会激动得轻轻扭抖一下。细细辨听下去，他口中的小六，原来竟是黄桑坪苗寨里最最漂亮的女孩，同时也是他曾经的主家寨老，最最疼爱的小女儿。
苗寨里的寨老，他最最疼爱的小女儿——小六，当时马上就要出嫁了。小木匠被寨老请到家中，专门为小六做嫁妆所必需的木器家具。
起先，小木匠进到绥宁黄桑坪巫溪河畔这个深山老林里的古老苗寨时，苗人最初还不知道他的精湛手艺，只当他是普通箍桶匠，将家里用坏的一些水桶、便桶，水盆、便盆试着给他修整。其实小木匠最拿手的是传统木工活，做门、箱、柜、凳、桌、椅等各色各样的家具，样样在行，而且还能雕龙刻凤，在家具上做出各种精致的图案。
后来，苗人慢慢发现他原来是个了不起的能工巧匠，一时名声大震。寨老来请小木匠时，本已有几个主家先请了，出于尊重，他们就拖后让了寨老。
寨老是苗寨里德高望重的长者，也是寨子里数一数二的大户。他最小最疼爱的女儿出嫁，嫁妆自然相当丰厚。他估算了下，要做完小六的嫁妆，只怕要耗上好几个月。为此，寨老专门将他安顿在一座独门独院的二层吊脚楼里，楼下是备好的上等木料，楼上是他歇息的场所。白天，他就在楼前的空地上忙活；晚上，他就住在楼上，吹着舒缓夜风，听着巫溪河水响，望着满天星子睡去。
按理，作为寨老家即将出阁的女儿，小六与小木匠，在生活中应该不会有太多交集，也很难擦出爱的火花。二十五六已结婚成家的小木匠，当时除了埋头干活多赚工钱，对一个已有心上人即将出嫁的“准新娘”，自然也不敢往非分之处乱想。
但是——开明的寨老对小女儿说，小六，这是给你做嫁妆，是你的东西，监工的事，就交给你了；给木匠师傅端茶送水的事，也交给你了；嫁妆你想做什么样式，你可以随时同师傅讲，以你的主意为准。就是这么一句嘱托，让小六和他有了更多朝夕相处的机会。
每天上午，小六早早从家里出来，一手端一脸盆衣服，一手提一瓦壶茶水，来到小木匠工作的吊脚楼前。衣服是放巫溪河里去洗的，茶水是给小木匠解渴的。小六放下茶水，却并不急着去洗衣服，而是左看看、右摸摸，四处巡视一番。他知道她有“监工”的意思，起初还很反感，但后来发现，小六从没对他说什么挑剔的话，也从没要求他什么，相反总在两汪笑意盈盈的秋水里，闪现更多的是对他精湛手艺的欣赏和崇拜。误会一消，他心情自然越发开朗，工作卖力不说，心里的天空，也明快得似有朵朵白云悠悠飘荡。两个年轻人之间的共同话语，也是越来越多，好像一天不说上几句，心里还有点空落。小六对山外的世界，一直充满着好奇；对他走东家、串西家、吃百家饭的经历，也抱有浓厚的兴趣。
聊得差不多了，小六这才像突然记起，起身端着一脸盆衣服，顺着吊楼前的山坡，匆匆向巫溪河奔去。他在做功夫的间隙，会偶然间抬头，看着山路上小六好看的背影，还有同样扭得好看的细腰翘臀。此时他的眼神，总会小小停顿一下，抓过放在身边的瓦壶，重重咽一口茶水。茶水甘冽，余香满口，他的心里，却总有一种无法言说的感觉，在身体里慢慢如水洇开，那种湿润温厚的滋爽，要好久好久才能平息。
古老的巫溪河，像条明亮的玉带，弯弯绕绕，从原始森林里探出头来，又弯弯绕绕，系紧古老的苗寨之后，再跳出寨子，伸出头去，如绵延唱响的一曲苗家山歌，流向村外烟霭迷离的远方。小六很快就走到了巫溪河边，在那个同苗寨一样古老的青石码头上蹲下，挥起洗衣的棰子。有时候，码头上还有很多也在洗衣的苗寨姐妹；有时候，码头上就只有小六孤身一人；有时候，苗家姐妹们会边洗边嬉闹，还合声用苗语唱起，他听不懂但听起来特有味的苗家山歌；有时候，小六会边捶衣服，边哼起一些轻快的苗家小调，歌声水声捶衣声，声声注入他的耳中。他手上没停，听着听着，感觉歌声越来越近。再扭头一看，就见小六已洗好衣服，端着脸盆沿着山坡，向着吊脚楼慢慢走来。
日子一天天过去，小六一件件嫁妆，在他神奇的一双巧手下，慢慢就成了型。白胡子寨老，带着一群白胡子长辈来看过好几次了，满意得很；满脸皱纹的阿妈，带着一群年纪相貌差不多的老媪，也来看过好几次了，高兴得很；欢喜的阿哥阿嫂阿姐阿姐夫，也过来看过好几次了，兴奋得很；一帮待字闺中未许人家或许了人家尚未出阁的苗寨姐妹，也随小六过来看过好几次了，羡慕得很。更多时候，是小六陪着他说话，照料他的日常起居。小六开始帮他打扫楼上的房间，清洗他换下的脏衣裳，在午间“腰台”（当地在早饭过后，中饭之前的一顿午间点心）的面条下，特意埋上两个双面煎得金黄的荷包蛋儿；看他忙得满头大汗时，还会悄悄递上一块散发着少女体香的手绢。
小六的嫁妆，开始雕刻、抛光、打底、上漆了。这阵子，小六几乎天天守在了工场，有时连衣服也忘了去洗。随着工期慢慢接近尾声，平时有说有笑的两个人，时不时就会陷入某种静寂。小木匠沉浸在刀下的艺术世界里，似乎要将所有绵密的心思，完完全全刻进木器的纹理，但仍然走神了好几次，差点被刻刀划伤手掌；小六有时说着说着，眼神就抻得直直的，心思已不知游离到了哪里。两人的谈话，开始探向了一些私隐。比如小木匠会轻轻问小六，你和他当初是怎么认识的？你爱他吗？小六细声告诉他，虽然是在姑娘节上对唱山歌确定的对象，其实早就认得，男方是另一寨子的寨老的儿子，和小六家其实是世交。至于爱不爱，怎么说呢？谈不上喜欢，也谈不上不喜欢，平平淡淡呗。转而，小六也会柔声问小木匠，你家那位呢？怎么认识的？你爱她吗？他笑笑，我一穷木匠，还能怎么样？亲戚介绍的呀，感觉又能好到哪里去，只是，我的儿子，也快两岁了……说着说着，两人的脸就红红的，眼神就讪讪的，心脏乱跳得像失去了准头，突然就忘了话头，陷入尴尬的静默。
小六的嫁妆，终于在小木匠和寨老预定的日子里完工了。上好了漆、以大红为主的雕花木器，安安静静、整整齐齐、分类摆放在吊脚楼下的廓檐下。有桌有椅、有箱有笼、有柜有屉、有桶有盆，每一件精雕细作的漆器，闪着令人艳羡的美丽光泽。完工的当天下午，吸引着一拨又一拨前来观赏的寨人的眼球。在绵绵不绝的啧啧赞叹声里，小木匠也认为所有的器物，都是自己出道以来最好的作品，每一个部件和细节，倾注了他全部功力和心血，只怕从此以后，他再也无法超越现有的活儿。小木匠闭眼陷入了不能自拔、胡思乱想的冥念中，睁眼却突然发现，一拨又一拨的寨人什么时候已全部散去，廓檐下只剩下小六站在那个大大的雕花穿衣镜前细细端详。他下意识地走过去，站在小六身后往镜里看，发现自己和小六的身子紧贴着，清清朗朗镶嵌在镜框里，像一张放大的双人合影。镜里的两个人儿，脸颊越来越红；镜外的两个人儿，呼吸越来越急促；彼此呼出的水气，模糊着镜里的人影。小六就在这当儿，猛地转过身来，双眼定定地看着他，一步一步向他挨近。他却慌了，一步一步往后退，直至小六将他逼到背靠一根廊柱站着并不由自主向她张开双臂，就在小六一头向他怀里扎过来时，寨老，开始在坡上大声呼唤着小六的名字。
当天的晚宴前所有未有的丰盛，因为已经到了主家答谢师傅并结清工钱的时候。酒过三巡，菜过五味，寨老开始和小木匠谈工钱结算。小木匠先抱拳讲起了礼性，说我在您老人家这里，吃得好，住得好，很开心，为了表达我对主家的谢意，我要送三天工的人情给您。送主家一天半天工人情，这也是手艺师傅能在乡间结好人缘的最好表达方式。但寨老很硬气，再三感谢之余却坚辞不受。最后还是小六发了话，折中，送一天半人情，才平息了寨老与他之间客气的推让。
从寨老家出来，小木匠又回到了吊脚楼上的住所。再住一个晚上，明早他又将去另一个主家做功夫了。边收拾家什，边打量着屋里的一切，他竟然生出许多留恋，心也变得异常空荡；丝丝酒意，从胃里顺着喉道，慢慢涌上头来。楼前巫溪河的水，一如继往地哗哗响着；楼外山林间的风，一如继往地轻轻吹着；老林子里猫头鹰的唳叫，一如继往地一声两声像人在哭。天空还是这个天空，月亮还是这个的月亮，他的心情，却与往日多了好多不同。浑身躁热的他，索性走出屋子，光着上身，穿着短裤，斜搭汗巾，下了楼，顺着坡，向巫溪河边的青石码头走去。
在码头边的井潭里，小木匠用汗巾细细搓洗着身子。清凉的巫溪河水，洗去了身体的疲乏，洗去了皮肤上的尘屑，洗去了血管里的酒意，却洗不掉他内心深处的骚动和烦忧，洗不掉脑海深处的人影与幻象。他总是想起下午廊檐下的情形，不由得热血上头，双手情不自禁地，伸向了胯下竖起的尘根……一双柔软滑腻的手，就在这时，恰到好处地搂紧了他的腰；一个吐气如兰的温软身子，此时就像一块牛皮糖儿，紧紧贴在了他的后背上。苗家女孩都有好水性，小六是什么时候下水的呢？是什么时候尾随并走近他的呢？他不知道，他只听到了小六梦幻般的一句呓语，阿哥，我舍得不得你！他就再次陷入了新一轮的迷醉，再禁不住，立马转过身来，紧紧搂住了背后的人儿。绥宁黄桑坪，那夜的月亮，又大又圆又亮。月光毫不吝啬地铺满了井潭，水面像块巨大的银色地毯，随着水波的涟漪不断飘荡，处处闪着碎银一样的光。两个镀了银合二为一的人儿，多像交尾的两条白鱼精啊，在银毯上打开的身子，张扬着爱的鳞片和情的鳍翅，哔啪哔啪，哔啪哔啪，将巫溪河井潭里的水，激出大片泛白的水花，那么的响，又是多么的欢哟！
鱼水合欢曲奏完，小六和小木匠这两条人鱼，终于湿漉漉地爬上了岸，并排坐在青石板上喘息。后来，两人又手牵着手，悄悄去了吊脚楼。吱呀吱呀的木楼板，唱响了一曲接一曲、古老而又原始的情歌谣……阿哥，真想你带我走，我什么都不要，只想随你去山外！雨收云歇，小六将脸紧贴在小木匠的胸膛上，再次发出了串串呓语。他的心，咚咚狂跳着，除了声声叹息，却不敢多说一言，只是默默地用手，轻轻抚摸着小六头上的秀发。懂了的小六，紧紧地将身子偎紧他的身子，双手抱紧他的脖子，啜泣声声，也不肯再多发一言了。
天麻麻亮时，小六悄悄走了，像山林里掠过的一阵清风，无声无息，不留隐遁的方向和痕迹。天麻麻亮时，小木匠也走了。他的走，很像是在逃，翻过一个坳，爬上一座山，背后的山谷里，似乎隐约随风送来，此起彼伏的男女对歌声，时断时续、喜庆迎娶的唢呐声。小木匠站立在山头，踮脚拼命往后望，小六所住的苗寨，已经隐没在山中浓浓的雾气里，早已看不见了。
“后来呢？”我正要问身边的“小木匠”司机。车子却已到了我所在工厂的门口了。他停止了诉说，正在掉转车头，又来了个电话，要接下一单生意。他边通电话，边向我做出收费的手势。
我按先前说好的价钱，掏了一百元车费给他。他接了钱，挥手向我致意，然后脚踩油门，绝尘而去。