金秋时节话南瓜

      金秋时节，城步苗家乡村，人们纷纷将菜地里的南瓜，高高兴兴地采摘回家。今年的天气晴多雨少，南瓜则格外的甜。 

     一、南瓜的功用

      说起南瓜，专家对南瓜的评价蛮高：控制血糖、降胆固醇、保护视力。南瓜中含有的果胶可以调节胃内食物的吸收速率，使糖类吸收减慢，可溶性纤维素，推迟胃内食物的排空，控制饭后血糖上升。

       除了这些“优点”，又还有哪些“好处”呢？南瓜中含有丰富的类胡萝卜素，可以保护视力，维持正常视觉。此外，南瓜中含有大量的膳食纤维，可以促进肠道蠕动，帮助食物消化，缓解便秘症状。

       我对南瓜情有独钟，喜欢种南瓜、吃南瓜，在未“跳农门”之前，曾经在家里种植过南瓜。每年的清明期间，利用屋前房后那些土质疏松、肥沃、排水良好的土壤而挖穴，放入优质土杂肥，再放入2—3颗胀鼓鼓的南瓜种子。三、四天之后，种子就探出头来，沐浴着阳光。当瓜藤蔓长到70厘米左右时，就要进行压蔓。另外生长旺盛期需要进行适当修剪，以便减少养分的消耗，促使植株开花坐瓜。

        俗话说：“人越老越狠（厉害），（南）瓜越老越粉（质量好）！”是指南瓜越老越好吃，主要是因为老南瓜生长的时间更长，见的阳光也更多，成熟的南瓜营养更好，水份也少，口感甜度亦高，而且吃起来又甜又面。

        我岳母娘今年93岁了，她老人家从十多岁时则在地里开始种植南瓜，至今依然“瓜”耕不辍。期间不知收获了多少南瓜回家，在那物资极度匮乏时期，南瓜是最好的补充食材。而如今岳母娘亲手种植出来的南瓜，被我妻子将糯米粉子兑在蒸熟了的南瓜里，用手而揉制做成“南瓜粑粑”，南瓜粑粑里掺合着二代人的“爱心元素”，让子孙们吃得开开心心、津津有味。当年井冈山的红军也喜滋滋地食用过南瓜，《毛委员和我们在一起》唱道：“红米饭那个南瓜汤啰 嘿啰嘿，挖野菜那个也当粮啰 嘿啰嘿。毛委员和我们在一起啰 嘿啰嘿，餐餐味道香、味道香嘿啰嘿……”

二、南瓜与婚姻习俗       

       见到熟透了的金黄色的南瓜，自然而然地想起了上世纪中期，我们苗家青年男女新婚闹洞房时的一个“喜作剧”：过去，重男轻女的思想在人们心目之中根深蒂固。当为人父母者操心费力，将新媳妇收（娶）回家的那日，张灯结彩，喜炮连天遍地响，宴请亲朋戚友拢来，摆上美酒席。宴间推杯换盏、觥筹交错，恭喜连连、祝福声声。

       可是，天断黑之后，又是另外一番情景。人们吃罢晚饭，院子内的无论男女老少不约而同地涌入新婚夫妇家里去闹洞房，洞房被人挤得水泄不通。先由一位德高望重的长者作“开幕式”讲话：“俗话说，十年修得同船渡，百年修得共枕眠。于茫茫人海之中你们夫妇走到一起，一定是前世的缘分，也是格外的幸运。我相信三生石上，刻有你们的姓名，祝你们幸福一生”。

       主持人喝几口喜茶，清了一下嗓子接着说：“你们是天生一对，你们是金玉良缘，你们是郎才女貌，你们是举世无双。祝愿你们白头偕老子孙旺，富贵长久万年兴……”

         然后众人就开始与新郎新娘互动闹起洞房来了。其时，有人把事先准备好了的一个大南瓜，顶部被揭开了个盖子，灌进清澈的水，再将那个带巴的盖子原封盖上，趁着新郎新娘不防备，则迅速地藏入洞房床上的被窝里。那个带巴的南瓜盖，寓意其“一炮打响”早生一个“带巴”的崽崽；床单上被南瓜水浸湿了，寓意被“贵子尿床”了……