武冈至今仍保留着这样的风俗--丧葬习俗，最为隆重、深具特色的点主仪式也是丧葬习俗中最为重要的部分。
神主也简称“主”，本是古时为已死的君主、诸侯作的牌位。如《谷梁传 文公二年》：“丁丑，作僖公主。”范宁《集解》为：“为僖公庙作主也。主，盖神之所凭依，其状正方，穿中央达四方。天子长尺二寸，诸侯长一尺。”此俗后代沿袭至今。如《后汉书 光武帝纪上》记载：建武二年正月，“大司徒邓禹入长安，遣府掾奉十一帝神主，纳于高庙。”到后来，一般百姓的灵牌位亦称为“主”，如《红楼梦》第五十三回：“且说贾珍那边，开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像。”
直至现在，中国的许多地方、许多民族都保留着“点主”的习俗。只是“点主”仪式大同小异。
如民国十年四川《合川县志 风俗》记载：“作木主，请亲友善书(者)题之，曰‘题主’。刺孝家指血，请贵者和朱点神主字，曰‘点主’。”
“点主”仪式也是武冈丧礼中极其隆重的一项。武冈丧俗，在死者出殡的前一夜，一般都要举行隆重的祭奠仪式，称之为“家祭”。即请人写出死者生前的苦情与功德，由领祭人宣读，众孝子跪在灵柩前聆听，亲友旁听。家祭仪式中最重要的一个仪式就是“点主”仪式。现将武冈仙逝老人的点主仪式实录如下：
点主仪式开始前，大门外设立点主案。点主案就地取材，搭建简易，用八仙桌搭成，下层两张桌子，上层一张桌子。下层燃三对白蜡，三枝香，设立香帛所、酒樽羹馔所、加冠更衣所、迎神送神所等。摆放五副碗筷，并供奉三牲，即全鸡、全鱼、全猪。此三样祭品均由出嫁的女儿备办，故称“女办三牲”。点主案上层为点主台，点一对白蜡、一枝香。点主仪式开始后，众孝子身着麻衣，腰缠麻绳，头戴“绣龙”（即孝冠），手拿“孝堂棍”（即孝棍）面向大门外俯伏跪在点主案前。点主官沐手、净面过后，便登台准备点主。
点主官登上点主台后，首先由孝子跪行三拜九叩大礼，然后陪祭人将主牌捧上，请出“神主”。
“神主”是一块高约一尺、宽约三寸、厚约半寸的木牌，安在一个长方体的木座上。点主仪式中又蒙以红绸，系七彩线。木制牌位从中间剖开，分为内外两层，外层写着“故父X公讳（写得很小）XX老大人之神主位”或“X门X氏讳（写得很小）XX老孺人之神主位”；内层同样写上“故父X公讳（写得很小）XX老大人之神主位”或“X门X氏讳（写得很小）XX老孺人之神主位”，“神”字少写“ 最后一竖 ”，“主”字少写 “最前一点”。牌位右边写生期：“生于XX年X月X日X时 受生”或“东来 XX年X月X日X时”，牌位右边写着卒时：“卒于XX年X月X日X时 寿终”或“西去 XX年X月X日X时。其中，“年”字少写 “最后一竖 ”，“月”字少写 “最后一横 ”，“日”字少写 “中间一横”，“时”字少写 “ 最后一点”。
“点主”仪式一般由两人主持。领祭人当地称为“家祭老师”，陪祭人称为“礼生”。
两人唱和对答，领祭人首先用似唱非唱的语调念道：
麻衣似雪千年恨，血泪如珠两眼伤。孝家举行告灵告祖出纸礼、点主礼时候正当，有事者各执其事，无事者站立两旁，里门外听设。
领祭人：设立香帛所。陪祭人：香帛所已设。
领祭人：设立酒樽羹馔所。陪祭人：酒樽羹馔所已设。
领祭人：设立加冠更衣所。陪祭人：加冠更衣所已设。
领祭人：设立迎神送神所。陪祭人：迎神送神所已设。
领祭人：设立点主案。陪祭人：点主案已设。
领祭人：设立左右八牌所。陪祭人：左右八牌所已设。
领祭人：设立金鼓楼。陪祭人：金鼓楼已设。
领祭人：设立奏乐亭。陪祭人：奏乐亭已设。
领祭人：诸所概设。廊下司鼓者击鼓三通，三通鼓止，司金者鸣金数点，奏寿筵开大乐一曲，孝男、孝女、孝眷人等躬对于“故父X公讳（写得很小）XX老大人之神主位”或“X门X氏讳（写得很小）XX老孺人之神主位”灵位前鞠躬。
领祭人：请点主官净巾、沐手、净面。
领祭人：点主官登位，众孝子行安位四大礼，鞠躬初跪、初起，鞠躬亚跪、亚起，鞠躬三跪、三起，鞠躬四跪，俯伏长跪。执事者举手面灵上香，进香以香归于灵炉，司樽者举杯奠爵，进爵以爵滴于茅沙，司帛者传帛、献财帛，进财帛以帛焚于望燎。
点主官沐手、净面后登上点主台。
领祭人：请孝长君俯伏长跪，请点主官去红丝。陪祭人：红丝去。
领祭人：请点主官去蒙头。陪祭人：蒙头去。
领祭人：请点主官握主。陪祭人：主握。
领祭人：请点主官排主。陪祭人：主排。
领祭人：请点主官延主。陪祭人：主延。
点主仪式开始后，点主官除去“神主”上蒙系着的红纱与七彩线，并将之从木座上拆开平放在点主案上。
领祭人：请点主官执管。陪祭人：管执。
领祭人：请点主官去巾。陪祭人：巾去。
领祭人：请点主官开毫。陪祭人：毫开。
领祭人：请点主官染毫。陪祭人：毫染。
领祭人：请点主官受生气。陪祭人：生气受。
旧礼点主时，领祭人刺众孝子中指血和（huò）朱砂以为墨，点主官染毫后，对毛笔吹三口气，谓之受生气。
领祭人：请点主官点生年。陪祭人：生年点。
领祭人：请点主官点生月。陪祭人：生月点。
领祭人：请点主官点生日。陪祭人：生日点。
领祭人：请点主官点生时。陪祭人：生时点。
领祭人：请点主官再染毫。陪祭人：毫再染。
领祭人：再受生气。陪祭人：生气再受。
领祭人：请点主官点卒年。陪祭人：卒年点。
领祭人：请点主官点卒月。陪祭人：卒月点。
领祭人：请点主官点卒日。陪祭人：卒日点。
领祭人：请点主官点卒时。陪祭人：卒时点。
领祭人：请点主官穿内神。陪祭人：内神穿。
领祭人：请点主官点内主。陪祭人：内主点。
领祭人：请点主官合主。陪祭人：主合。
点主官分别补足“神主”内层“年月日时”的缺笔，并把拆开的神主合起来。
领祭人：请点主官穿外神。陪祭人：外神穿。
领祭人：请点主官点外主。陪祭人：外主点。
领祭人：请点主官竖主。陪祭人：主竖。
点主官分别补足“ ”“王”的缺笔，然后将神主安放在木座上。
领祭人：请点主官左贯耳。陪祭人：左思聪。
领祭人：请点主官右贯耳。陪祭人：右耳明。
领祭人：请点主官通天庭。陪祭人：天增福寿。
点主官在“神主”的左侧面、右侧面、正上方分别画一个圆圈。
领祭人：请点主官三染毫。陪祭人：毫三染。
领祭人：请点主官贯地府。陪祭人：地发贞祥。
领祭人：请点主官光前。陪祭人：前光百代。
领祭人：请点主官裕后。陪祭人：后裕万年。
点主官在“神主”木座的底部画一个圆圈，并在“神主”正面的上方写一个“光”字，在神主的背面写上一个“裕”字。
领祭人：请点主官随书四字。
点主官在“神主”的背面“裕”字之下写“荣华富贵”四字。
领祭人：请点主官盖蒙头。
领祭人：请点主官封龙口。
点主官将红绸蒙在“神主”上，系上红丝。在整个“点主”仪式当中，点主官都不搁笔，俗以为这样点主的朱笔带有神力，点在有疾病的部位即可痊愈。此时，有疾病的人纷纷上前请求点主官用朱笔点患病的部位。
点主官：古帝以来有三王，王字加点有主张，今日神主由我点，后代儿孙得荣昌。
领祭人：请孝长君接主，孝男孝眷人等谢点主官四大礼，鞠躬初跪、初起，鞠躬亚跪、亚起，鞠躬三跪、三起，鞠躬四跪，四起。廊下乐师作将军令一调以送点主官禄位高升，孝男随宾回位。怀抱神主上高堂，对一灵前三叩首四季早晚一炉香，孝男俯伏长跪，孝长君开巾出主。
谢礼完毕，孝长子怀抱“神主”，将“神主”安放在神龛上，至此“点主”仪式完成。
“点主”仪式是武冈丧俗中最隆重的一项。它反映了儒家在丧葬问题上的基本主张——“慎终追远”，它体现了武冈人传承千年的孝道。
武冈的“点主”仪式的另一功能是泽佑后代。“点主”仪式中领祭人封赠死者后人“前光百代、后裕万年”；临近结束，点主官不忘封赠死者后人“荣华富贵、长发其祥”，这些都体现了生者希望通过隆重的纪念仪式祷告亡灵，祈求吉祥如意的愿望。几千年来人们形成的丧葬礼仪，是既要让死去的人在天之灵得到告慰，也要让活着的人平安顺意。在整个“点主”过程中，是生者与死者的对话，也是生者与生者的对话。生者与死者之间存在着一个坚韧的结——追思先人；生者与生者之间也存在一个结——教育后代。这两个结，表现在他们的实体联系中，也表现在他们的精神联系之中。武冈丧礼折射出人们从精神上慰籍亡灵，关心死者到另一世界的安危、境遇，以及教育后代，祈求其对后代子孙的庇佑，充分反映了后代子孙对亡者的追思之情和良好祝愿。
武冈丧礼功能的外在显现，便是注重宗族关系。通过“点主”等丧葬中仪式来加强族人对共同祖宗的认同感，是丧俗保留至今的一个功能。旧时死者的牌位是要安放在祠堂里面，接受供奉和香火。