聋四爷被淹死了。这本来在新铺街生产队的头们目面前是小而又小的屁事，让他们头疼的是他的老婆春婆子，向公家索要200斤公粮。
新铺街，不是城里人所说的街道，只是新铺大队的一个生产小队。自东向西，一条青石铺成的街面。这条街不知从何而兴，马姓、林姓家族为主，与其他几个姓氏杂居，务农为生，耕读传家，民风淳朴，各家和谐相处。一代一代年轻的后生从这里走向武冈，走向邵阳，走向世界各地，但最终总会落到从这里走出的地方。据当地最有名的地仙（当地人说法，是指看风水的先生）说，新铺街是个福地，依山而建，一字排开。前有龙冲，后有靠山，以后一定会有了不起的大人物。
聋四爷姓龙，50来岁，耳朵不好使，便封了现在这个号。他年轻时也是一条汉子，以一肩能挑200斤，一天能吃三猪头而闻名乡邻。解放后的大集体生产时，身子弱了，加之懒，一年四季不出工，靠生产队的救济粮度日。社员出工后，时常搞些小偷小摸，大到女人的裤头袜子，小到地里的蔬菜瓜果，因此日子倒不比全劳动力的人家差。冬天天气好时，聋四爷就带婆娘春婆子挪出那条只有三只脚的长板凳，靠在门前的杨树下晒太阳。
日子平淡地过着，本来也无什么大事，但后来受了批，挨了斗，就是因为聋四爷那张鸟嘴。
聋四爷无聊时就脱下衣服，让春婆子捉虱子，翘着二郎腿边摇边唱。
“依喽呀呵咳，袜子套草孩（鞋）。”
“太阳出来晒头丝，冇得呷格问头子。”
“太阳出来晒屁股，冇得呷格找政府。”
新铺街向南而座，东西长不过三五百米，二十几户人家的生产小组。村东打个屁，村西臭到味。聋四爷这些不着调的腔，没过多久就引起生产队社员的强烈不满。有人说聋四爷白白几十岁了，冇名堂，冇学好样带好头。队长是个20来岁的小伙子，觉悟高，抓耳挠腮一番，觉得聋四爷唱的那个鬼歌确实没有名堂，腐蚀了社员积极性，是斗争的新动向。带着民兵把他吊在晒谷坪的篮球架上，直痛得聋四爷屁滚尿流喊爷爷叫祖宗求饶才放下来。
过了不久，县政府来了指示，要彻底与反人民公社的坏人作斗争，一些与队长划不来的社员串在一起，嘀嘀咕咕说闲话。
“批斗聋四爷是不对的，袜子套草鞋，说明群众富裕。”“没有呷穿问政府，是因为生产集体的关怀。”
“批斗这么好的社员，立场不明。”
于是一帮人同样把队长吊在那个篮球架上，并在脚下烧起一堆柏叶，说要用社会主义的绿色熏染熏染。相比其他生产队，这种方式已经十分温和了。
在这场批斗中，聋四爷歌颂人民公社有功，常被请去公社礼堂作报告，因此一跃成为能进出公社大院的能人。很久没有出现在杨树下的春婆子，又开始在那里捉虱子，不过聋四爷没空陪她，天毛毛亮时，他就背着皱巴巴的黑化肥袋到公社去了，天黑回来，时常也把一些从烧火做饭，担水种菜的附近老乡那里得到的各种消息捎给和他相好的人。每当他的话被后来的发展印证之后，他总要口水四溅的重复一遍，当初是如何讲的，跟谁讲在什么地方讲的，哪些人可以做证，等等之类。直到有人点头称是之后，他嘴唇一歪，斗胜的公鸡状神气地走了。
从新铺街到公社，光着脚一袋烟的工夫。在盛夏的农村，已过了最忙的插秧时节。一天下午，聋四爷正在公社书记办公室的窗外翻捡破烂，隐隐约约听到书记接电话。聋四爷立即踮起脚，削尖耳朵听，没听出几个子丑寅卯来。但“马有宝.......改正”几个字，还是听清楚了。聋四爷心里猛的一紧，警惕起来，心里想，哪一次运动来，不整死几个人就完事的，就凭马有宝土匪历史，还有什么好事？
聋四爷手里捏着空空的袋子，一脚高一脚低地往家赶。从公社到新铺，要翻越一个山坳。山坳不远处，有条小河，河的宽处称作牛脚塘，水很深，相传是仙女洗澡时留下的。夏天胆大的男人常来游泳，偶尔也有途经的学生。每隔几年，总会有人溺水。
马有宝是聋四爷的小舅子。聋四爷吞吞吐吐把所听到的消息告诉马有保，就避瘟般地去岳父家喝酒去了。马有宝一听姐夫圣旨样的消息，顿时吓破胆，满脸惨白，不言一语，运动队勒死人的情景，在他的脑海里一个劲地闪。
太阳西沉，聋四爷醉醺醺往家里走。快到山脚，一个放牛娃气踹嘘嘘跑来。
“聋四爷，快救人!”
聋四爷顺着小孩的手指望去，一个人正在牛脚塘那边时沉时浮。一种救人的紧迫感，容不得聋四爷多想，转身跑去，扑通一声跳入牛脚塘。
新铺，地处丘陵地带。七月，正是山洪爆发的季节，聋四爷还没有扑腾几下，就消失在激流之中，当闻讯赶来的社员，把他救上来时，聋四爷浑身散发酒味，鼻孔口腔塞满了泥沙。
春婆子一听聋四爷是因救人而死，立刻抢天乎地地哭了起来，一边很响亮地诉说聋四爷生前的功德，一边疯似地的向队长家跑去。
队长带着一帮头们赶到河边，天色已黑。有知情人不停讲述刚才情形，也有不少围观人发出的同情、叹息。你一言，他一语。各种嘈杂的声音，让队长一时难以决定春婆子的要求是否合理。黑暗处有人说“这种东西还能救人，恐怕是跌倒了吧！”队长突然想起，应该清楚救的是谁，现在怎么样。但没有一个人能说出聋四爷到底救的是谁。
“没准是醉呼呼的掉入牛脚塘淹死的。”一个没精打采的声音。围着散发着酒气的尸体，人群里没有人提出太多异议。
盖棺定论是队长的事。
聋四爷救人而亡，证据不足。春婆子索要200斤公粮，是无理要求。念及聋四爷社员感情，由公家安葬。
三天后，队长接到公社通知，马有宝原来所在队伍投靠了解放军，土匪成分属于错化划，调任公社秘书。可是当老少爷们把新铺街找了底朝天，也不见马有保半点踪影。
十几天后，有村民在牛脚塘下游二十公里外发现一具无名男尸。 （1990.5.1于云南建水）