武冈密码之二十 男媒婆

 武冈密码之二十 男媒婆
作者：曹潺观察

       东水门的城门有些狭窄，青条石爬满绿苔。若是夏季，闷热与潮湿是相伴而来的。青石上竟有水气蒸腾，条石湿漉漉的。城门上生长的阴石蕨与杠板归爬满了石板的缝隙，顶上歪斜出几株野椿树，探出矮權木丛，整个城墙显出野性来。

      比起宣风楼的城门，东水门显得矮小，但城堞仍在，不失森然。

      小城的青石板街道，下是城市的排水道。和合街内连化龙桥，外接东水门，站在高庙之上，街道弯弯曲曲，渐现渐隐，环绕高庙。和合街是一条纯鹅卵石路，从内而外，高庙往下，能看到和合街右边的一个低洼处，将近五十亩，都是菜地。抬头望，天高云淡，视野开阔，远处尽头是连绵的山峦。穿城河弯曲流过，灌入资江了。和合街狭且长，两边依偎清一色的木板屋，因连接东门农贸市场，也算人气兴旺。

       城洞里有几个瞎子，坐在桐油色的矮竹椅了。解病疠、求财运、问婚姻、断生死。

       老桂常在东水门城门洞里转悠 。在许多影视作品里，媒婆为女性，穿黑夹襟衣，布扣挨盘扣，宽袖，持紫色娟，头戴黑色绣花头箍，手持长烟斗。说合先定千条计，花红谢礼要十倍，属高收入阶层。老桂却是男媒婆，一个文雅的称呼，也叫月下老人，简称“月老”。

       媒婆称“喜神”，嘴角有痣，绝对能说会道口吐莲花。小城的媒婆男的占多，大概七成。这与我们想象的南辕北辙了。

       媒婆，在上个世纪五六七十年代还是盛行的。收益不错，比工人工资高五六倍，好吃好穿有客人侍候着，因此老桂的日子相对滋润。

       城门洞往里，有几间铁匠铺，夹杂着一些南货店。来此之人，有一大部分是来问儿女姻缘的，大都是过了25、6的大龄未婚男女。对于老桂而言，就是商机。他可以物色保媒拉牵的对象，委托方男方居多。

       东水门城洞内颇为凉爽，穿洞而过的风穿过葱郁的爬壁藤，再挤过洞内，凉意阵阵。狗子妈刚好蹲在谢半仙面前，陈述从小左脚小儿麻痹的狗子，都26了，仍没有找到婆娘。狗子妈的忧郁与絮叨钻入老桂的耳里，机会不期而至。谢半仙掐指算了半天，见老桂贼眼闪烁，并说狗子是姻缘受限，好在机会来了，中秋前一定有结果。狗子妈似信非信，架不住都是好话，掏了一元纸币，谢半仙笑纳了。指了指老桂说，狗子的事老桂能办。

       狗子妈像找到救星一样，拜托老桂。老桂又仔细问了狗子妈狗子的情况，说有一个姑娘，住乔家湾，哑巴，行不？狗子妈说，管他聋子哑巴，能生养就行。老桂说，如果觉得配，那就去试试，并说酬金五元，酒烟布肉全免了。

       媒婆的嘴，可把死人说活人了，把稻草说成金条。而老桂是可以把男方说成财如西门庆貌如潘安，女方貌如西施针线女红如孟母。

       两天后，老桂带着恨“地不平”的狗子去了乔家湾哑巴女家。狗子把水礼置于桌上，两挂肉，两瓶酒，一包裹成棕子般的白沙糖。女方父母一看，狗子除了腿有些毛病，里外还像个人。吩咐哑女倒茶，哑女忸怩半天，慢吞吞端茶出来，算是认了，让狗子喝。狗子一看，女方虽说哑，但模样也算周正，心里早默认了。他忙掏了一叠块票，塞进哑女的上衣袋里。哑女脸红了，扭头转身进了闺房。狗子与哑女的事基本定了，下面便是择黄道吉日迎娶新娘，这几乎与老桂关系不大了。他可以拿钱走人了。

       老桂在小城也算知名人士，说合了许多姻缘，算个有成就的月下老人。若推算，老桂也近百岁了，想必作古了。前不久，我特意去柳山里问老桂的去向，许多人并不知晓曾经有个叫老桂的人。当初，柳山里只有稀疏几间木屋，傍着菜地，面临穿城河。而今，河还是那条河，木屋早不见了，菜地挤占完了，建了些红砖的楼房，很凌乱，无章法。

       人生一世，草生一春。来如风雨，去似微尘。曾经凭三寸不烂之舌成就许多“天作之合”姻缘的老桂，只怕早已“泥销骨”了。穿城河却还是那条穿城河，河水东去，奔流不息。

       现在再没老桂般的职业媒婆，偶尔有人客串，也只是顺便之为。早十几年，有婚姻介绍所，现在都开线上了，什么珍惜网相亲网等，变得面目全非，令人唏嘘！