两江总督新宁人刘坤一

新宁近代史上，群英荟萃，江忠源导于前，刘坤一踵其后，极一时之盛。湘军系人物，在曾国藩、左宗棠逝世，李鸿章失势后的一段时间，刘坤一成为举足轻重的湘军元老，是朝廷最为倚重的大臣之一，无疑也是新宁史上官声最著的一位。

刘坤一（1830－1902），字岘庄，湖南新宁人。祖父刘菼，秀才出身，靠卖豆腐与经营木材为业，常往来于宝庆与新宁之间。母傅氏，道光十年（1830）生刘坤一于扶夷江一木排上。兄弟四人，刘为长子，五岁发蒙，16岁应府试，入县学，19岁考取廪生^［1］。道光二十九年（1849），雷再浩起义被镇压不久，又爆发了李沅发起义。刘坤一参加到了平叛的队伍中。从此，近代史上新宁有可能少了一出色的文人，但多了一位高权重的总督。

一、进剿太平军

咸丰五年（1855），其时新宁湘军的引路人江忠源早在两年前已兵败庐州自杀，刘坤一率一支团练随清军攻克湖南境内的茶陵、郴州、桂阳、宜章，因功录为教谕^［2］。

咸丰六年，骆秉章令刘长佑率师增援江西，刘坤一本为刘长佑族叔，但年少于长佑，坤一将这个侄儿当老师看待，他自领一营清兵。刘长佑克江西萍乡后，令坤一进占芦溪、宣风二镇，接连击退太平军，并进逼袁州（江西宜春），招安太平军将领李能通。于是前来投降的不绝，守城的另一太平军将领夜晚开城西门，刘坤一从此而入，光复了袁州。因功擢升直隶州知州，赐花翎。

咸丰七年，攻克临江（江西樟树市）。咸丰八年，刘长佑因病回到家乡，刘坤一代管了全部军队。与另一湘军名将萧启江（湘乡人）一同渡赣江，准备夺取抚州，克崇仁。萧启江在上顿渡（地名）为太平军围困，刘坤一前往增援，大败敌人，于是收复了抚州，并又拿下了建昌（江西永修）。擢升道员。

咸丰九年（1859），石达开进犯湖南，刘坤一率部回援，解永州主、新宁之围。太平军逃往广西，从刘长佑追击之，收复柳州。刘长佑为广西巡抚，令刘坤一驻守柳州清剿太平军余党，因功加布政使衔。十一（1861）年七月，又攻克浔州（广西桂平）。石达开准备逃往四川、湖南，刘坤一领兵扼守融县，击败了太平军，迫使他们逃往贵州。这次战斗，石达开受伤落马，险些阵亡，为部下所救。授广东按察使。

同治元年（1862），任广西布政使。刘长佑任两广总督，命刘坤一统领其军，并开赴浔州剿匪。贵县匪首黄鼎凤，原靠操办团练起家，后投太平军，石达开封其为章王。众匪中，黄最为狡猾凶悍，多次围剿，终不能下。同治二年，刘坤一先是破之于登龙桥，旋即围其老巢平天寨。平天寨，地形复杂，匪众又有巨炮。刘坤一并不急于攻下，而是佯撤回贵县，暗中又令一支人马夜袭与平天寨互为犄角的覃墟，再进围平天寨，并收复了横州。三年四月，穷途末路的黄鼎凤只得投降，刘坤一将黄处以磔刑（分尸），并剜心取胆，对其部众也未放过，全都处死。浔州的匪事，终于得以平定。这场战役，长达一年又八个月，不计病死者，刘的部众有4000余人死伤。这可能是他残暴对待黄部的原因。四年，又剿平思恩、南宁土匪。

二、理政才能

同治四年（1865），擢升江西巡抚。令席宝田、黄少春（均为湘军将领）赶往福建广东边界，会剿广东土匪。同治五年，将匪众聚歼于广东嘉应州。因功加头品顶戴。局势安稳后，他开始注重治政理民，整顿赋税。同治十一年（1872），左都御史胡家玉弹劾他，刘坤一上疏指胡氏亏欠漕粮，又多次写信干预地方行政。朝廷各打五十大板，两人都受了处罚，刘坤一降三级调用。不久，刘又任两江总督（苏、皖、赣）。

光绪元年（1875），任两广总督（广东、广西）。广东虽号称富庶，但府库空虚，收支不能相抵。有认以为应加收盐税与洋药（鸦片）税。刘认为不妥，只是严缉私贩，筹款收购余盐；又统一药税标准；承认既成事实，将鸦片贸易合法化。虽没有强行加税，但却收到了很好的效果，增加财税收入上万两。又整頓吏治，令官员回归实缺^［3］，不得轻易调动。禁止赌博，以防止为盗现象。又令水陆缉捕各营，各分管一地段，遇到盗匪，即予捕捉。

三、抵御外侮

光绪二年（1876），又调任两江总督。六年，俄罗斯因交还伊犁，寻衅要挟。朝廷让众大臣筹画防务。刘坤一上疏指出：东三省当以劲旅驻扎，东南不应再生事端，日本、硫球之事应早日结束，不能日俄勾结图谋大清。英德与俄国有矛盾，当加以利用。九年（1883），法越冲突，刘坤一上疏，请求选派方面大员领劲旅驻守谅山，并招用越南境内的太原、宣光之黑旗军。云南方面，则应据险设奇，与广西互为犄角。他的这些建议，多为朝廷所采用。

光绪十二年（1886），为继母服丧。十六年（1890），仍任两江总督。十七年，命帮办海军事务。二十年（1894），慈禧太后六十大寿，赐双眼花翎。是年，甲午战争起，日本进犯辽东，九连城、凤凰城、金州、旅顺都陷落了。刘坤一被急召至京，命其为钦差大臣，统领关内外各部，以御日军。刘坤一认为军队尚未完全集结，装备也没有准备好，不宜轻易开战，朝廷严令其出关。事实上，朝廷已派遣议和使者。刘坤一见皇上与太后意见不统一，甚为忧虑，临出发前，对帝师翁同龢说：你的斡旋重任，比我军事调度还重要！

二十一年春，前锋宋庆、吴大澂屡败，新招募的军队又不能作战，日本议和要挟更甚，朝廷让刘坤一与直隶总督王文韶就和与战作出决策。刘坤一虽然主战，但态度并不坚决。他反对与日议和。不久，中日和议成（即《马关条约》）。他上书请求缓换和约，未被接受。此后，他的外交思想由以前的防俄制俄转为联俄制日。

晚年的刘坤一又回到两江总督任上。此时体弱多病，多次请求引退，没有得到批复。

四、罢两江总督

光绪七年（1881年），刘被罢两江总督。直接原因是张之洞攻击他：“嗜好素深，又耽逸乐，比年精神疲弱，于公事不能整顿，彭玉麟与之筹议江防颇为掣肘。”就是说他好抽鸦片（嗜好素深），安于享受，体弱力衰，已不能很好理事了；与另一重臣彭玉麟又不睦。曾任过湖南巡抚的陈宝琛此时也说他：“广蓄姬妾，日中始起，稀见宾客，公事一听藩司梁肇煌所为，且又纵容家丁收受门包。”陈说与张说大体一致，都强调了他的私生活的毛病、身体原因，只是陈没有说刘与彭不睦。这些弱点，在当时并不构成对其身居总督要位的危险。有趣的是，奉命核查的兵部尚书、长江巡阅使的彭玉麟（湘军名将）对张、陈二人的指斥，为刘一一进行了开脱，如说刘广纳姬妾，是因他年近五十，尚无子嗣；吸食鸦片，是因为有脾泻的顽疾，等等。这当然有维护湘系面子的因素。

真实原因是，一是任总理衙门大臣的李鸿藻顺势利用张、陈二人所说，对其进行报复——刘是沈桂芬的门徒，而李与沈的关系形同冰炭；二是清廷分治淮、湘的需要；三是清廷须统一东南事权，刘在两江总督任上，兼有南洋防务大臣，而两广总督、淮系将领张树声，浙闽总督何璟并未听命于他。

直到九年后的光绪十六年（1890），刘坤一才被重新起用为两江总督。

五、东南互保建奇功

光绪二十六年（1900），光绪帝生日的那一天，加太子太保。是年，义和团事起，清廷一度利用之，并与洋人宣战。刘坤一和张之洞拒不执行“宣战上谕”，未经朝廷同意，与各国领事进行局部的外交活动，在上海与各国领事订立《东南互保章程》，主要内容有：（一）上海租界归各国共同保护；（二）长江及苏杭内地均归各省督抚保护，互不相扰。这一章程力图摆脱因义和团变乱而导致列强军力扩及东南半壁，维护了局部地区的和平。章程订立后，刘坤一派兵驻扎在徐州、皖北一带，与张之洞在境内张贴镇压叛乱的告示，防止义和团及其势力蔓延南下。两广总督李鸿章、山东巡抚袁世凯、闽浙总督许应揆也加入互保。

刘坤一的行为无疑是犯上作乱，有冒斩首抄家之险。他之所以敢这样做，首先是因为他是“为疆土计，非为外人计”，同时，他表示，如果洋人敢于侵犯他的辖地，他将誓死捍卫大清的尊严。其次，还与他得到英人的保证，支持东南互保有关。再次，他摸准了老佛爷的脾气，一旦不济，最终还得议和。宣战四个月后，西太后就下令停止围攻外国使馆，并派荣禄前往议和，刘坤一的罪责自然就不会深究了。

六、推行洋务新政

刘坤一复任两江总督后，一改过去保守的成见，从多方面推行洋务新政。（一）改良军事工业，提高自制新式枪炮的质量，并自炼钢材，以免受制于洋人。（二）修建铁路，自设铁路公司，可向洋人货款，但由自己承建，维护国家权益。又主张开矿业与铁路相辅而行。（三）提振工商业，在上海、汉口设立工厂，制造精良商品，以改变中国贫穷落后的面貌。（四）培养洋务人才，尤其是通晓近代海军、陆军知识的人才。（五）重视普及教育与职业教育，在省、府、县所辖地区，设立学校，包括农工商矿学堂。还主张一般妇女也接受教育，倡议兴办女子公塾。表现了他开明务实的思想。

光绪二十七年（1901），又与张之洞（湖广总督，湖南、湖北）三请变法，以兴学为头等大事，包括：（1）设立武学堂，改革学制，培养学以致用人才；（2）酌改文科，在不废经学的原则下，酌情变通科举考试；（3）停办科举武科，要求以精通武学，熟悉西洋军事知识、技能作为培养武人的标准；（4）奖励游学，派遣留学生至日本、欧美诸国，学习近代社会科学知识、科学技术，学成回国后，再教授国人。

刘坤一与张之洞又提出“整顿中法十二条”与“兼采西法十一条”，前者着重内政、军事、财政等方面的改革与创新；后者则积极倡议向西方学习军事建设、农学、工商业、矿业、医药、法律、税务、邮政及交通运输等专门知识。遗憾的是，这些建议未被采纳。

光绪二十八年（1902），刘坤一病逝，享年七十二岁。追封一等男爵，赠太傅，谥忠诚，在他的原籍、立功省分建专祠。张之洞说他“居官廉静宽厚，不求赫赫功名，而身际艰危，维持大局，毅然担当，从不推诿，其忠定明决，能断大事，有古名臣风”。《清史稿》评曰：“刘坤一起家军旅，谋国独见其大，晚年勋望，几轶同侪，房、杜谋断之功，不与褒、鄂并论矣。”说他文武兼擅，文可比唐太宗大臣房玄龄、杜如晦，武可比唐开国名将尉迟敬德（鄂国公）、段志玄（褒国公）。

注释：

［1］明清两代称由公家给以膳食的生员。又称廪膳生。明初生员有定额，皆食廪。其后名额增多，因谓初设食廪者为廪膳生员，省称“廩生”，增多者谓之“增广生员”，省称“增生”。又于额外增取，附于诸生之末，谓之“附学生员”，省称“附生”。后凡初入学者皆谓之附生，其岁、科两试等第高者可补为增生、廪生。廪生中食廪年深者可充岁贡。 清制略同。

［2］学官名。宋代在京师设立的小学和武学中始置教谕。元、明、清县学亦置教谕，掌文庙祭祀，教育所属生员。

［3］清制，以额定之官职，经正式任命者为实缺，其委派署理者为署缺。

参考文献

1、 《清史稿》卷四一三《刘坤一传》，中华书局本。

2、 （香港）王玉堂：刘坤一评传，暨南大学出版社，1990年。

3、 崔运武：也谈刘坤一被罢两江总督的原因，学术月刊，1993年2期

4、 薛学共：刘坤一及其楚军述论，军事历史研究，2000年4期