苦瓜滋味长《邵阳晚报》

苦瓜滋味长《邵阳晚报》（7月2日）

林日新

今年的苦瓜长势很不好，时至6月中旬，还没见挂几个果，实在是令人纠结。往年的苦瓜一到5月中旬就挂满了藤架。妻子说：“明年要换种子了。”

小时候，我不吃苦瓜。我六岁那年夏天，一个偶然的事件，让我来个180度的转变。那天，我放学回家，不见父母。问邻居，知道他俩到外婆家去了，傍晚才得回。当时，我肚子饿得不行，揭开锅盖，发现锅里有一小碗苦瓜和一碗剩饭。我不管三七二十一，端起饭碗就吃，可才吃了两三口，就咽不下去了，只得夹起一小块苦瓜往嘴里塞。本想来个囫囵吞枣，可嘴里饭太多，吞咽不下，只得咀嚼几下，结果发现：原来苦瓜并不太苦，久嚼之后反觉清凉爽口，特好送饭。于是，我便夹起苦瓜，大快朵颐。此后，一看到家里吃苦瓜，我便一个劲地对妹妹们说：“好吃，不苦，你们看我吃。”在我的大力推荐下，妹妹也对苦瓜菜动起了筷子。几十年过去了，苦瓜一直是我最爱吃的瓜果蔬菜之一。

每年春末种瓜之时，我会选几颗饱满的苦瓜籽，放进一个干净的小碗里，添上温水，浸泡一个晚上，第二早晨把水倒掉，再加上一小捧湿沙子或湿煤渣，放在室内的窗台上。过一周左右，苦瓜萌芽了，待它长出两三片叶片后，便可移栽到事先在挖好的瓜菜堆上，然后用没底的草筐或杉树枝围好。不出十天半月，苦瓜长出细弱的藤蔓了，找来一个多枝竹尖插在苦瓜藤旁当瓜架，让藤蔓攀缘、开枝、开花、结果。苦瓜的花是那种粉黄色的小花朵，四瓣或五瓣，薄薄的、弱弱的，看着让人怜爱。

苦瓜花同丝瓜冬瓜南瓜花一样，雌雄异体，大多数开了便开了，不结瓜，只有极少数的花，带着瓜蒂。花落瓜长，不几天功夫，嫩绿色的小“手雷”便挂满瓜架。等到“手雷”长到锄头把大，绿苦瓜皮泛着白光时，便可摘下做菜了。如若忘记采摘，过不了几天，这白绿色的“手雷”便会爆裂，露出血红血红的汁瓤来。这时，你若用嘴舔一下，发现竟是甜的，而且甜得腻人。

在国内许多地方，苦瓜是被普遍种植和食用的。苦瓜的吃法很多：凉拌苦瓜丝、绿豆凉瓜汤、苦瓜炒腊肉、糖醋苦瓜、干煸苦瓜、鱼香苦瓜、尖椒苦瓜、五味苦瓜、冬菜苦瓜、苦瓜炒鸡蛋、苦瓜排骨汤等等。苦瓜的吃法也随主人的爱好而定了。妻子最拿手的要算苦瓜塞肉了。这道菜做法比较讲究，程序也较复杂，事先要准备好肉末、鸡蛋和淀粉等。不过，我妻做起来却十分麻利：先把几个苦瓜洗净，切头去尾，用长勺挖去里面的籽囊，然后把苦瓜切成几个小段，放入水中焯一下，去除一些苦味，再打几个鸡蛋搅拌均匀，把蛋汁倒入肉末，搅拌几下，就将其灌到苦瓜段里面，再用之事先准备好的淀粉，将苦瓜的两端涂抹封口，最后放进油锅中煎炸。一会儿，整个厨房里就香味扑鼻。待到苦瓜表面煎至淡黄色时，便可出锅了。这种苦瓜菜，油而不腻，清脆爽口，特受全家人的欢迎。

三年前，我体检时发现血压偏高，还有脂肪肝。于是，我就成了全家人重点保护的“家宝”：严禁喝酒、不准喝碳酸饮料、不准贪吃动物内脏，只有苦瓜可“多多益善”。因此，家里每年种很多苦瓜。想不到今年歉收了，这可把妻子急坏了：“明年，一定到城里种子公司买良种才行。”