武冈密码之十八 嫁女（下）
作者：曹潺观察
清晨的宁静被一阵骤降的炮仗声撕成粉未。
接亲的队伍，刚到鳌山街口，急不可耐的放起炮仗来。街口到潘家老院前还有百来米，青石板的鳌山街便充斥了硝烟的味道，碎屑随之铺满一地。
街口的梧桐叶三三二二震离树杈桠，竟掉下十几片来。
整个潘家老院激凌一下兴奋起来，骚乱起来:来了，新郎官来了！“十姑娘”忙乎起来。男男女女把木家具被盖从堂屋里抬出来，置于天井一角。男女两澡盆，两洗脸盆，两个方木箱，火桶，伞，马灯等。母亲本来还想打个三门柜做嫁妆，媒婆传了话来，“三转一响”（自行车，电风扇，缝纫机与录音机）准备好了，男方还打了组合家具，整套沙发，称“24条腿”。这是当时小城婚娶的最高配置。可见清平娶了貌美如花的婆娘，舍得下血本，能娶晓青美娇娘，这个代价值得。
接亲队伍来之前，晓青在阁楼里闷了许久，关了门，拒绝了刘家二小姐为自己化新娘妆的请求。母亲只是叹了口气，女儿离开潘家老院，从此成为别家媳妇，一些责备不再说，由着她最后任性一回吧。她知道女儿心里只有爱国，心里装着那个死去的魂灵。女儿那点心思，藏得再深，也瞒不住做娘的眼睛。
相思一夜梅花发，忽到窗前疑是君。许多个梦里，爱国憨厚着笑，站在自己面前。要嫁人了，叮嘱自己刻意忘记，确乎太难了。她把菱花镜翻了过来，手抚摸订婚照。照片里，自己头乖顺略倾，靠着他的肩，两人表情由衷的幸福。只是好景太短，物是人非了。浮生如此，一别永诀，真不如莫遇。
窗外，桃花已榭，花期已过，开始挂果，远处的宣风楼有些吊诡。炮仗声涌进天井，挤进小阁楼。刘家二小姐使劲敲门:晓青，开门，新郎官来了，开门！
晓青小心放好菱花镜，用手理了理刘海，整了整红褂子。打开门，随刘家二小姐走下梯子。
接亲随行的家务长刘平生吩咐“十兄弟”，把箩筐上的条案端进堂屋。条案上整齐码放了米花，挂肉，白砂糖，布匹，面条，瓜子花生，鸡蛋糕，饼干糖等，物件上粘了红纸条。条案放在堂屋里的八仙桌上。
堆得很夸张，就凭那十几条挂肉，便可看到男方的慷慨。挂肉的条数有讲究，女方叔伯姑每家一条，感谢曾经他们对媳妇养育关照之恩。家务长夏平生带着清平，在晓青父母面前行了跪叩礼，改了囗，正式称爸妈，岳父母大人小红包意思一下，算是允诺了女儿的终身。十兄弟把天井里的嫁妆分工抬了。家务长吩咐两少年点了火把，各自举着，喻示未来道路灯火通明，瘴邪回避。火桶里炭火燃了，让人抬了，女儿出嫁，带“旺”上路，预示未来生活红红火火，新娘打了油纸伞，喻示未来生活是可以遮挡风雨的。
十兄弟缚好了木器陪嫁，把三盖三垫被服装到箩筐上，炮仗声响成一片。晓青妈本来还想吩咐女儿几句，见女儿两颊挂泪，欲讲的话咽回喉咙。晓青满腔悲哀，自知自此一别，姑娘乖乖女的人生划上了休止符，即使再回，娘家已不是归宿，成临时旅馆了。她举起伞，随红衣黑裤黑皮鞋的清平，走出了潘家院子。
家务长掏出长沙烟，拆了散给围观的人。两幼童稻草火把各举一边，一幼女陪走晓青，十兄弟抬着嫁妆尾随。炮仗声又再度响起。接亲大军浩浩荡荡，从鳌山街拐了南正街，过水南桥，往放生街而去。
把酒送春春不语，满眼尽是凄风苦雨。这个结果，是晓青打从娘胎里出来，从没预想到的结果，自此一别老院子，闺梦终结，改换门庭，自个儿名字，只能上清平家族谱了。
南正街两边，站满了看闹热的人。城市不大，小城人都知晓潘家老院有个大美人，再一看清平的猥琐样，又应了那句老话，好白菜，却是为猪准备的。小伙们，心里暗生了许多愤愤不平来。
红颜苦命，这种剧目一直在上演，几千年了。
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