小桥流水人家有一处风景，那就是溪边的木芙蓉。每年八月到十一月，木芙蓉花开季节，整整三个月，吸引了不少路人驻足观赏。
它可不是一般的木芙蓉，它的花色集白芙蓉、黄芙蓉、红芙蓉于一体，多姿多彩，绚丽夺目。
这棵芙蓉树生长在溪边和古井边，土壤肥沃，吸收水分好，每年春天要发出无数的新树枝，枝浓叶茂，树冠就像一把绿色的伞，映在小溪里，随流水泛着绿波。花开季节，波光花影，相映益妍，分外妖娆。
芙蓉分为木芙蓉和水芙蓉，生于陆上的叫木芙蓉，生于水上叫水芙蓉。水芙蓉就是荷花，又叫芙蕖。荷花是莲科，莲属多年生水生草本植物，又称莲花。古称芙蓉、菡萏、芙蕖。
木芙蓉属于落叶灌木或小乔木，树干不高，枝干密生，星状毛叶互生，阔卵圆形或圆卵形，掌状3～5浅裂，先端尖或渐尖，两面有星状绒毛。花朵大，单生于枝端叶腋，有红、粉红、淡黄、乳白等色。木芙蓉丛生，冬季气温较高之处，裂片呈三角形，基部心形，叶缘具钝锯齿，两面被毛。花于枝端叶腋间单生，有白色或初为淡红后变深红以及大红重瓣、白重瓣、半白半桃红重瓣和红白间者。
木芙蓉喜温暖湿润和阳光充足的环境，稍耐半阴，有一定的耐寒性。对土壤要求不严，但在肥沃、湿润、排水良好的沙质土壤中生长最好。可栽种于庭院向阳处或水塘边。适应地区长江流域及其以南地区、北亚热带落叶、常绿阔叶混交林区、中亚热带常绿、落叶阔叶林区、南亚热带常绿阔叶林区。
木芙蓉常见品种有：白芙蓉：开白花，粉芙蓉：花色粉红；红芙蓉：大红色花，花大重瓣，酷似牡丹；黄芙蓉：又名黄模，黄色花，钟状，花芯暗紫色，花大重瓣，酷似牡丹，为稀有品种；醉芙蓉：又名“三醉芙蓉”，清晨开白花，中午花转桃红色，傍晚又变成深红色，为稀有的名贵品种。
木芙蓉晚秋开花，有诗赞其是“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳”。木芙蓉花期长，开花旺盛，品种多，其花色、花型随品种不同有丰富变化，是一种很好的观花树种。由于花大而色丽，中国自古以来多在庭园栽植，可孤植、丛植于墙边、路旁、厅前等处，特别适合种植水边。《长物志》云：“芙蓉宜植池岸，临水为佳”。因此有“照水芙蓉”之称。此外，植于庭院、坡地、路边、林缘及建筑前，或栽作花篱，都很合适。在寒冷的北方也可盆栽观赏。
木芙蓉的花瓣因光照强度不同，引起花瓣内花青素浓度的变化。木芙蓉的花，早晨开放时为白色或浅红色，中午至下午开放时为深红色。人们把木芙蓉的这种颜色变化叫“三醉芙蓉”、“弄色芙蓉”。有些芙蓉花的花瓣一半为银白色，一半为粉红色或紫色，人们把这种芙蓉花叫做“鸳鸯芙蓉”。近年来，因为园艺科技的进步，人们培养了复色芙蓉花，使其花瓣上镶有彩边、彩色条纹、斑块、斑点等，花朵也更加硕大，花期更为长久。
木芙蓉不但有观赏价值，而且有药用价值，它一身是宝。茎皮含纤维素39%，茎皮纤维柔韧而耐水，可作缆索和纺织品原料，也可造纸。药用价值更是多不胜数，木芙蓉的花、叶、根富含黄酮酣、金丝桃甙、菊糖甙、酚类、还原糖等药物成分，均可入药。中医认为，芙蓉花性平味辛，有清热、凉血、解毒、消肿、排毒之功，适用于肺热咳嗽、月经过多、白带过多、痈疽肿毒、疔疮、水火烫伤等疾病。
《本草纲目》言“治一切大小痈疽，肿毒恶疮，消肿，排脓，止痛”。药理研究表明木芙蓉含黄酮甙、花色甙等成分，其花的水煎剂对溶血性链球菌有较强的抑制作用。其叶的水煎剂则对金黄色葡萄球菌有抑制作用。用木芙蓉花加凡士林，配成20%的软膏，对治疗局部化服性感染有显著效果。
木芙蓉清热解毒，消肿排脓，凉血止血。用于肺热咳嗽，月经过多，白带；外用治痈肿疮疖，乳腺炎，淋巴结炎，腮腺炎，烧烫伤，毒蛇咬伤，跌打损伤。有名的“玉露散”和“芙蓉花油”就是用木芙蓉的花和叶制成的。
木芙蓉给予人甚多，而要求于人甚少，它的精神品德永远值得我们赞赏。古往今来，多人文人墨客看到傲霜怒放的芙蓉花，兴致来潮，留下了千古绝唱。
吕本中的“小池南畔木芙蓉，雨后霜前着意红；犹胜无言旧桃李，一生开落任东风。”写得恰到好处，我为之叫好。
柳宗元的《木芙蓉》：“有美不自蔽，安能守孤根。盈盈湘西岸，秋至风露繁。丽影别寒水，秾芳委前轩。芰荷谅难杂，反此生高原。”写得形象生动，我为之赞美。
郑板桥的《芙蓉》：“最怜红粉几分痕，水外桥边小竹门。照影自惊还自惜，西施原住苎萝村。虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花。”写得凄婉动人，我为之感慨。
木芙蓉在我们这里比较稀有，我把这棵木芙蓉当做宝贝看护着，不允许任何人伤害它。一有时间我就清理周围的杂草，不允许小孩子随意摘花折枝。这也是我为了保留这独特风景力所能及的一点小事。
木芙蓉是不平凡的，我赞美木芙蓉，更赞美傲霜绽放、五彩缤纷的芙蓉花。
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