人间最真爆米花
作者：水云生
香、酥脆，甜。爆米花的魔力所在。
嘭，一声巨响告诉我，山角落里来了爆米花的师傅。整座院子都弥漫着爆米花的芳香。这是要过年了的信号！定然已有一群孩子围着爆米花机子看稀奇把戏。
孩提时代，春节临近，寒冬腊月，有时霜冻正浓，师傅就挑着家伙、挨院子兜揽起爆米花的营生，专门挑逗小屁孩们灵敏的嗅觉来了。这可是爆米花师傅们的独门把式，担子一落地，院子里仿佛就暖和起来，不到天黑不得停歇。我们称这玩意儿叫“铳”，师傅加工爆米花的过程也就叫铳爆米花。
这种传统手艺在我幼小的心灵里可谓绝顶神奇。与其说垂涎欲滴于美味的爆米花，不如说我更倾向于洞察爆米花“铳”的秘密。那时候，即便是父母亲，都是解释不了大米为什么就变成爆米花的。我越是用好奇的目光盯住师傅手里不停旋转的气压表，师傅越是摇的神气十足。
他左手拉风箱，右手摇轮盘，他动作的娴熟，连贯的天衣无缝。风箱里呼呼生风，火炉里烈焰狅舞，那种节奏，那种肆无忌惮的畅快淋漓，惹的我心毛毛手痒痒的，恨不得马上去试试自己的身手。曾有多次趁师傅起身准备开锅的瞬间，伸手去摸摸那个溜滑溜滑的摇把手，都被他粗重的手拍开。随即大吼一声：“起开起开，开铳了......”
后来才想明白，他不是嫌我碍事不让去摸，而是担心怕出意外，毕竟那是高压的危险器物。祖母也曾多次责备我，别离的太近。
师傅开铳的姿势形如武松打虎，那股子英雄气概也是我们争相模仿的实际范本。他将铳嘴对准一旁准备好的帆布笼子，一手按住铳尾的长柄，一手紧握铳头的活套扳手，一脚集全身之力压住套在铳身的橡皮毡子。他最后环视一周，在没有谁超出安全范围之后，大喊一声“开.....”
嘭......，随即一股白烟瞬间腾起，那长长的帆布袋肚子立马鼓起。旁边自然溅出一些白花花的爆米花来。小伙伴们一窝蜂似的飞奔拢去。其实那不是烟，而是大米里的水分在高压条件下产生的水蒸气，泻白泻白的。这股子水蒸气如同仙气，刚一冒出，我们便大口大口争抢着呼吸。它的珍贵甚至胜过爆米花的余香，直入肺腑。关键是它的稍瞬即逝，不可多得。咱这般穷孩儿们谁呼吸的“仙气”越多，越是有理由自诩为“得道高僧”。那装爆米花的帆布笼子五尺有余，尽管看上去黝黑发亮，但没有任何人怀疑它干净与否。我们坚信，即便他一年不用那个笼子，仍然会有持久的爆米花香散发出来。
有孩子在家的母亲或祖母，通常会量一升子玉米出来，嘴里不停咧咧道：“拉痢的咧，快拿去铳啦......”，其实脸上都是笑着的，挂一种浅浅的幸福。这种幸福，当时的我们断然无从感知。我们听凭大人的数落甚至善意的诅咒。我们确信，凡是有米花香的地方，就是幸福的人间。
稍为富裕点的人家，或者家里有什么喜事要在年边置办，那就要铳个斗米两斗的。这是要用来制米花糖、以打发客人礼包之用。这种人家、铳爆米花的机会不多。我们期待这样的喜事快点到来，届时他们家办完喜事，或者走亲戚回来，就会挨家挨户派送爆米花糖了，除了爆米花糖还有油炸米花，烫皮，水果糖，糍粑等。祖母就会给我放在石灰缸里留着，够我小吃好一阵子。
这种邻里相互往来的习俗叫“散茶”，没有相互攀比之态，不论多少，讲究个你来我往，图个和气生财。大抵因为这种习俗中爆米花糖持久的诱惑，我时常在梦里回到童真时代，时常又被爆米花“铳”的巨响惊醒。
嘭.......,爆米花啰！！！
（注：这种办完喜事后,将点心糖果挨家挨户送到别人家里去的习俗到底叫不叫“散茶”有待确认，暂时在网络也查不到解释，有知道的朋友请留言）
【小常识】米粒如何变成爆米花
大炮手摇爆米花机的炮筒，是特制的高压密闭容器，加热时气压不断上升，米粒中少量水分也被加热，但由于高压而无法变成水蒸气。当气压达到了1.2—1.3个标准大气压时，突然打开“炮筒”盖子，米粒内外的压强差很大，水分变成水蒸气，瞬时冲出，使米粒膨胀成了米花。
图片来自网络向原作者致谢
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