第三章：熊虎兄妹
薛满天来到九道山庄，随着少庄主一起拜见庄主。庄主六十多岁，生得天庭饱满地阁方圆，一双眼睛炯炯有神。旁边站着一个二十岁左右的年轻人，面如冠玉，唇若含朱，他显得非常文静。
“爹，二哥，我回来了。”少庄主来到大厅，高兴地说道。
“玉儿，又去山里了？你怎么不听爹爹的话？要是有个三长两短，我怎么向你娘交代？”老庄主责怪道。
“爹爹教训的是，玉儿记下了。爹爹，孩儿此次进山，遇到一只猛虎，庄丁们为了保护我，死的死、伤的伤，幸亏身边的这位英雄救了我。这位英雄本事高强，他赤手空拳的打死了猛虎。”少庄主说道。
老庄主看了一眼薛满天，问道：“是你打死猛虎？你是什么人？为何来九道山庄？”
薛满天上前施礼，说道：“启禀庄主，草民薛满天，只是个猎人，平生有点力气。草民从云雾山而来，要去京城投亲，途径此地山林，听到有人喊‘救命’，故而赶去。没想到救下了少庄主。情况就是这样。”
老庄主仔细打量薛满天，见他四十多岁，生得五大三粗，肥头大耳，说话大方得体，心中甚是喜欢。于是说道：“薛壮士，看来你和玉儿很是投缘，不如留在庄里，给玉儿当保镖。”
“玉儿谢谢爹爹成全。”少庄主抢先说道。
薛满天犹豫片刻，说道：“庄主，草民还有一些事情尚未办妥，还是改日吧！”
“不行！九道山庄不是想来就来，想走就走的地方，你有什么事情，只要交代一声，我会派人替你去做。”老庄主一脸严肃的说道。
薛满天心中寻思：“九道山庄富甲天下，要是得到老庄主的赏识，日后少不了荣华富贵。”于是说道：“既然老庄主一片盛情，薛某只好恭敬不如从命了。”
少庄主见薛满天答应下来，心中非常高兴，他拉着薛满天说道：“师傅，教我功夫吧！”
“少庄主，我只是一个粗人，不会武功，叫我师傅不敢当，不如叫我薛满天吧！”薛满天说道。
“好吧！薛满天，我们去后花园玩，我带你去看看我家的后花园是不是很美？”少庄主说道，说罢拉着薛满天去了后花园。
后花园的花花草草很多，芳香四溢。花园里有假山、凉亭、小木桥，还有小溪、小池塘。池塘里的荷花开了，就像满天繁星点缀在绿叶之间。小鱼儿在荷叶下穿梭。
“师傅，你看这荷塘怎么样？”少庄主问道。
“景色美极了。接天荷叶无穷碧，映日荷花别样红。香莲碧水动风凉，水动风凉夏日长；长日夏凉风动水，凉风动水碧莲香。”薛满天忍不住吟诵起村里老秀才常吟的那些描写荷花、荷叶的诗句。
“没想到薛大侠还会吟诗，你这个‘师傅’我叫定了。”少庄主高兴地说道。
“少庄主，不要这样，折煞我了。以后你就叫我薛大个吧！”薛满天连忙说道。
“不好了，有几个奴隶逃跑了。”突然听到有人大喊。
少庄主听了，拉着薛满天来到前院。
前院聚集了几十个人，老庄主站在台阶上大声说道：“各位，今天在野外劳作的奴隶又跑了几个，你们务必把他们抓回来。谁要是负隅顽抗，格杀勿论。”
“遵命！”台下异口同声道。
“出发！”老庄主一声令下，几十个庄丁迅速去马棚把马牵到前院，翻身上马飞奔而去。
“爹，我也要去。”少庄主上前请求道。
“玉儿，你还小，在家好好呆着。”老庄主说道。
“我不小了，快十八岁了，大哥、二哥到我这个年纪都干大事了。爹，你就让我去吧！我会照顾好自己的。”少庄主请求道。
“好吧！你既然要去，就让薛满天陪你一起去吧！薛满天，好好保护少庄主，要是他少一根汗毛，我拿你是问。”老庄主沉吟片刻终于答应。
薛满天陪着少庄主骑上快马出了九道山庄，一路快马加鞭追赶前面的庄丁。追了三里多地，终于追上了。
只见那些庄丁抓了十多个奴隶往回赶，少庄主迎上去问道：“有没有漏网之鱼？”
“回少庄主，十二个奴隶全部抓回。”为首的说道。
“你们干得不错，回去领赏吧！”少庄主满意的说道。
庄丁们押着奴隶往回赶，少庄主站在那里一动不动。
“少庄主，跟我们一起回去吧！”为首的说道。
“你们先回去，我和薛大个到前面去看看风景。”少庄主说道。
“少庄主，现在外面不太平，我们还是回去吧！”薛满天劝道。
“好不容易出来一趟，就这么两手空空回去，岂不让大哥、二哥笑话？薛大个，我们去林子里打猎吧！”少庄主提议。
“林子里有蛇虫虎豹，防不胜防，老庄主交代我好好保护你，为了你的安全，我们还是不要去了。”薛满天没有答应，他担心少庄主万一有个闪失，老庄主怪罪下来，吃不了兜着走。
少庄主不听劝阻，骑着马飞奔前面山林。薛满天没办法，只好随后追来，几个庄丁也跟了过来。
少庄主进了树林，只见前面有人影晃动，喝道：“什么人？滚出来。”
话音刚落，只见一个衣衫褴褛的少年走了出来。
少庄主走上前去问道：“你叫什么名字？为何在这树林里鬼鬼祟祟的？”
那人看到少庄主也是一个和自己年纪相仿的人，心中稍安，说道：“我叫熊虎，是个四处流浪的乞丐。”
“既然是乞丐，为何不去大街之上乞讨？来这深山老林干什么？”少庄主问道。
“大街之上都被那些大乞丐霸占了，我们根本讨不到吃的。已经饿了一整天，没办法，只好来山里采撷野果充饥。”熊虎说道。
少庄主听了，对眼前的乞丐非常同情，和气的说道：“既然你没地方去，就跟我一块儿回九道山庄。”
熊虎感激不尽，慌忙跪下磕头谢恩。
“起来吧！不必多礼。”少庄主一把拉起熊虎。
薛满天骑马赶来，他看到少庄主的仁义之心，非常钦佩。
“熊虎，你以后要好好报答少庄主。”薛满天说道。
“一定！一定！”熊虎连连点头。
“还有什么事吗？”少庄主问熊虎。
“有！只是小人不敢开口。”熊虎说道。
“有什么事尽管说，我一定帮你。”少庄主说道。
“我还有一个妹妹在这里，我们兄妹俩从小被人收养，后来养父养母去世，我带着妹妹四处乞讨。我们兄妹俩相依为命。少庄主，帮人帮到底，你就带我们兄妹俩一起回去吧！只要有口饭吃，就是做牛做马我都愿意。”熊虎说道。
“好吧！我答应你。你妹妹在哪里？叫她出来。”少庄主慷慨答应。
熊虎感激涕零，冲草丛里叫道：“妹妹，出来吧！我们遇到大好人了。”
过了片刻，只见一个衣衫破旧、头发凌乱的少女战战兢兢地从草丛里钻出来。
兄妹俩来到少庄主跟前，千恩万谢。
薛满天站在一旁，他看到少庄主宅心仁厚，打心眼里佩服。他以为九道山庄的人都是杀人不眨眼的魔鬼，没想到还有像少庄主这样的好人。
那些庄丁们对少庄主此举刮目相看。在他们心目中，少庄主的行事风格和大庄主、二庄主迥然不同。大庄主心狠手辣，二庄主诡计多端，只有少庄主宅心仁厚。
少庄主带着熊虎兄妹俩回了九道山庄，老庄主非常生气。但是老庄主一向对少庄主宠爱有加，因为少庄主的母亲是他的至爱，可惜的是英年早逝。老庄主后悔自己没有好好照顾少庄主的母亲，他只有把这份爱寄托在少庄主身上。
“熊虎，你们兄妹俩既然投靠本庄，就要好好替庄里做事。你给庄里做杂活，你妹妹就做庄里的丫鬟吧！”老庄主发话了。
“多谢老爷。”熊虎叩头谢恩。
“玉儿，带他去换身干净点的衣服，既然进了九道山庄，就不再是乞丐了。”老庄主说罢回房间休息去了。