立春是元宵织就的盘扣，别在宣风楼的领结之上，柳丝垂向渠水，老杏艰难吐翠，春天的门缝，硬生生被惊蛰推开来，接下来的春意，便在青石板的小巷里肆无忌惮闹腾开来。
这是古城的晓春，窝在湘西南这座袖珍小城，无论是迎恩门旁关帝庙， 还是太平门边祝融宫，清渠门边古墨池，攀龙桥边都梁石，抑或熏和门上那一轮香月，恍若昨天，奔梦而来，灯前一觉江南梦，杨柳梳风杏花雨。
庚子清明，奈何难归，拉开记忆的竹帘，脑里全是垂髫弱冠的追忆，穿过四牌路的缕缕春风，是在路边梧桐阔叶之间迷失的。只是凛然的宣风楼，直迎满眼的春，见证东南的雨。
俯视老城，清一色的木板屋，棋格般相连的老院落，青石板小巷，温柔的穿行环绕，岁月轮替，春色簇拥了这方千年城池。
当穿城河再次徜徉而流，小城的春天便弥漫在文昌阁，洗墨池，关帝庙，剑戟林立的城堞，以及文庙翅角摇响的风铃里。
文庙老杏几乎植入了我对家乡全部的记忆。穿城河一袭清濯流过攀龙桥，石头青小码头，抬头便是这千年老杏，一株硕壮的槐树寄生在银杏树杈之间，分伸两枝，隆隆向上，冠遮苍穹。那葱郁的叶蝶后，应该是春顽皮的躲藏。绿柳芳草城池路，傍岸静观三月雨。一绺春水，盛满春波，青荇摇曳，游鱼戏石，在老杏的浓荫下，乖巧涌过骧龙桥的石墩，往化龙寺而去。
岁月烙下的小城之春，便反复上演着春溢方城的戏目，直至上个世纪六七十年代。
那是我的时代，手捧《三国》，遥望星空，尽情遐想，城头残梦，春染年华，记忆“倒带”，回到四十几年前了。
潘家院子是小城一处平常的所在，若论特殊之处，除了房檐高些，堂屋与天井稀疏平常。硬要说不同之处，便是院后那几株桃树，探过院墙，让院里人牵住了春天的广袖。桃之夭夭，灼灼其华。
院里有几个年轻的妈妈，相约而行，走院后小径，穿过两排木板屋，便到了小码头。码头对岸，便是那株饱经风霜雪雨的千年老杏。
在我的记忆里，老杏俯视的河岸，是一片鹅卵石的浅滩。晨曦扫来，一波彩绘尽现，出没于砂石中的野菖蒲与青荇，游鱼总是钻来钻去，鱼尾一闪，踪迹全无。
翠绿细小的银杏叶接受春风的梳理，整个古城被春团住了，动弹不得。
我曾经写过的潘家院子有四个年轻的妈妈。女人在那时，二十岁便谋划把自己嫁出去，儿子至总角，妈妈还没而立。我的妈妈便如此，许多年后，碰到曾经的街坊，他们仍然记得她的麻花辫与娴静的微笑。
几位妈妈，来到河边，脱下布鞋，露出藕白的脚踝，蹚过深至腿肚的穿城河，来到老杏的浓荫里。妈妈们在老杏下，互相彼此打趣，说些邻家大哥的趣闻，尽兴处，笑闪了腰。这是妈妈们的乐事，伴生的老杏，还有这一绺穿城春水，浓春之时，总浮满了她们的打闹，40多年，缠上耳根了。
女人们把自己嫁出去，传种接代成为天职，于是有了我们。坐在老院的天井里，彼此搭讪，互攀“娃娃亲”，既是消遣，也是戏谑。刘姨家的子君，与我，便被红线牵在邻居的嘴里了。
幼时的子君是刘姨的女儿，涉水穿城河，专拣浅水处蹚，踉跄摇晃，两只羊角小辫，便在春浓处舞动。这一舞，舞出了四十多年岁月绝尘。妈妈们不见，子君更不见踪影，消逝得令人绝望。只是猜想，子君先为人妻，后为人母，至今，也不知在那个城市的一隅，跳着广场舞哩。折花枝，恨花枝，准拟花开人共卮，开时人去时。
老杏的浓荫下，似乎便是我的百草园，幼时子君的踉跄，还有穿行在穿城河的稚态，只在记忆里了。那些童年假夫假妻的玩嬉，只当上辈子的情景再现，偶尔举杯邀月，微醉瞬间，随便过电吧。人生一世，草生一春。来如风雨，去似微尘。
离开潘家院子，更多的是记得屋檐流下的绵绵春雨，真个没完没了，万物变得野蛮的葳蕤。
情窦初开，嫩芽吐春，那几分纠结的甜味，自己咀嚼吧。松花酿酒，春水煎茶，绝味人生。
天涯地角有穷时，只有相思无尽处。小城的春天，是那么纯粹、浓烈，怒放于山坡上的紫堇与山菊花，以及城头上相伴而生的榛木荆棘，无限放大了小城盎然的春天。
小城在这个季节，真真切切与春相依相偎，共枕而眠了！