江忠源出身于新宁一个家境殷实的读书人家,二十多岁中举后,就开始了长达八年的京城游学应试生涯,用今天的话来说,就是一个为今天的生计和明天的前程而奔波的北漂.北漂期间,江忠源有两个特性是当时所有在京湘籍士子所共知的:一是仗义,二是嗜赌.
中国历史上最有名的仗义行为莫过于三国时关羽"千里走单骑",但那是演义,是不是真的还有待于后世学者的求证,并且护送的是大活人,且只走了一遭,比起我们的老乡江忠源护送死人,连走几遭来,显然是小巫见大巫了.
江忠源在京城求学应试时,曾三次为友人负灵柩归葬,为人所不能为.
陕西学子邹兴如,祖籍湖南新化,称得上是江忠源的老乡,邹身体有病,无人照料,无钱治病,江将自己的被子搬到他的房间,悉心照料,寻医问药.邹病故后,江忠源买来棺木,收殓邹兴如,并嘱咐他的族人将邹遗体送回老家(此处有两说,有说是送回陕西,有说是送回新化,我想当是送回陕西).
湘乡学子邓鹤龄当过江忠源的老师,因病咯血,奄奄一息,此病在当时被称为"痨病",今天来看,不过是寻常的呼吸系统疾病,如肺结核之类,很容易治疗,但在缺医少药时代乃不治之症,有一定的传染性,一般人怕传染,避之唯恐不及..江忠源毫不顾忌这些,护送邓老师南归,病人在路途中去世,江忠源为他买棺木收殓,亲自将灵柩送回湘乡.
江忠源再度进京时,同年生武冈人曾如鑨(今洞口人)在京师故世,江忠源又将其遗体运回其故里武冈.北京到湘乡有几千里之遥,到武冈则更远,在交通不便,舟车劳顿的清代,一介书生的江忠源能有如此之义举,用义薄云天来形容,一点也不为过,关老爷的千里走单骑哪能与江公相比呢？我想关老爷的红脸莫不是因为江忠源的这几桩义举而红的？
而江忠源的赌,可以说是到了嗜赌如命的地步.他自己也深知赌博的危害,想要戒掉,却屡屡戒之而不得,非常苦恼.
由于江忠源对朋友古道热肠,义薄云天,他的急公好义名声也就声震京师,不仅在湘籍人士中传为美谈,外省人士也以结识他为荣事,瑕不掩瑜,他不端的个人小节,不仅无损于他的声望,反而令人从中倍觉其豪爽和义气,过去邵阳人有句俗语叫"嫖情赌义"，嫖情的栗子我不好煮，但"赌义"的栗子在江忠源身上确实印证了.有一个人却并不这样认为,他不干了.
这个人就是同样誉满京师的湖南人曾国藩.江忠源北漂八年,赢得的美誉不下于注重修身养性的曾国藩,他们被誉为操节最佳的两个湖南人.曾国藩被江忠源的义举感动了,他既居于京官之尊位,又以自我修养见长,就萌生了一个念头,想给江忠源这样的青年才俊(曾国藩实际只比江忠源大一岁,但他登第早,此时做京官已多年,官秩也较高,江对他很尊重,执弟子礼 ,江此时约三十岁)做思想品德的精神导师,要求他阅读先儒的语录,用以约束自己的言行,狠斗私心闪念,痛击邪念抬头,早请示晚汇报,"吾日三省吾身",努力改造自己的世界观.
江忠源诚恳接受曾国藩的劝诫,努力戒赌.据有的心理学家说,好赌是人类的一种天性本能,现在江忠源要阉割自己的天性本能,其痛苦可想而知!这要多大的毅力和决心才能做到啊!江忠源毎次经过路边的赌摊,或者听到赌场内吆五喝六的声音时,都会情不自禁地停下脚步,流连忘返,五脏俱焚,心里好似猫狸抓.但他还是忍住了,不再参与.偶然到友人家,还没进门,只要听见里面有打牌的声音,立即抽身就走,生怕盛情难却而抽身不了.就这样,在曾国藩的严厉督促和帮助下,江忠源终于戒掉了赌瘾,并终成大器,缔造了多个湘军之最:是湘军中最早创办团练武装的人,是湘军将领中第一个授予巡抚官职的人,四十二岁战死疆场后,被清廷追授总督衔,是湘军战死疆场的将领中职位最高的人------曾国藩平定太平天国,中兴清朝的巨大成就,有相当一部分可以说是江忠源的功劳.
从这一角度而言,说曾国藩这一"道德完人"将打字牌这一娱乐游戏方式发扬光大,并推介给手下将士应是不可能的.