吃出来的姻缘
——民间“阳教”谈薮之三
（散文）黄三丛
乐晚爷和乐晚娘是一对恩爱夫妻，几十年如一日地夫唱妇随，和睦投缘，人们从未见他们当着众人红过一次脸，拨过一次嘴，据说两人一直同床共枕到如今，没拆过单。当然，橱里碗碟也相磕碰，他们也有闹意见赌气的时候，却不当着外人的面吵架，夫妻没有隔夜仇，当晚就在枕头上化解了。今年是乐晚娘六十寿诞，又是二老结婚四十周年银婚纪念，他们在外头工作的一双儿女，特意赶回来为父母双喜同庆，在元旦节宴请宾朋。
村上人羡慕人家夫妻和睦、儿女孝顺、家庭美满幸福，总说是前世菩萨坛前拜烂多少铁蒲团才修来的福，却说乐晚爷和乐晚娘是吃出来的姻缘。
乐晚爷叫曾德乐，小名落巴，排行最小，“落”“乐”谐音，他又生性乐观，就有了族谱中的辈分名。在当年吃大锅饭的岁月里，和众人一样，家里穷得油盐打单身，吃了上顿愁下顿，他一个快三十岁的大小伙子了，讨婆娘的事八字还没有一撇。无奈之下，只好步村里其他单身牯的后尘，出门搞副业，上贵州一带山区做瓦烧窑，虽说又苦又累，可比起生产队集体八分钱一个的劳动日来，要划算得多，究竟每月可以挣三十多元钱，除了向集体投资十八元，还有可观的盈余，积攒起来讨婆娘就不成问题。
德乐在黎平一个山村的瓦场里，跟着表叔刘师傅当学徒。他生性活泼开朗，做事扎实，能吃苦耐劳，深得表叔喜爱，把他当儿子一样器重，烧窑的手艺和步（观察）火色的诀窍，还有其他方面的经验、秘方，都悉心传授，诫真卦。德乐的婚姻久久未动，他也一样着急，只是一时操心不上。
他们作手艺的那个村子叫杨树坪，苗汉混居，家家户户虽然修了木架子板壁屋，屋顶却大多还盖着茅草。大家见湖南师傅的瓦烧得好，价格也合理，都争着请他们赶货，等着住瓦屋哩。师徒七八个在村外辟出场地，砌筑瓦窑，按订货的先后顺序供应。轮到给谁家做瓦胚或装窑烧，就由谁提供覆盖物、谷壳，供应日常小菜，逢初一十五送一个牙祭。
村上有一户姓姜的人家，当家的叫姜有财，也是汉人，早年死了婆娘，怕作贱了两个儿女，从此不再续弦再娶。亏他既作爹爹又当娘，一把屎一把尿地把儿女拉扯大，眼看都成人了，尤其是菊英出落得漂亮灵性，人见人爱，爹指望她是一棵摇钱树哩。老倌子有点刁钻，是个远近出了名的铁算盘，遇事总是要算计了再算计才行动。轮到给他家做瓦胚了，给师傅送的小菜按众人约定不少于每人每天一斤，别人家只有多送的，他却要过横梁子称，称得平平的不出奇，打发女儿菊英去送了，还要从背篓里抠出一把来。到了师傅打牙祭那天，亲自去圩上采办，选一些价钱便宜点的猪葱嘴、耳朵和精肉——那年月人们淘得枯肠瘦肚，赶上开荤，都喜欢吃肥肉。
好在歪树开直叉（枝），菊英姑娘却是个百里挑一的，长得苗条标致，头上一对羊角辫颠翘颠翘活泼生动，丹凤眼里汪着两池忘情水，眉毛弯弯如两勾新月，不施粉黛的瓜子脸淳朴甜美，双颊间两盏深深酒窝，用德乐的话说，就是不装酒，看一眼就叫人心醉。更兼心地善良，待人热忱大方，每次见爹给师傅们称的菜太少，还要转到地里多摘一些添补上。到了瓦场，就帮师傅们择菜，生火煮饭，一边做，一边和大家说说笑笑，深得大家爱怜。
菊英特别喜欢站在一旁看德乐做瓦胚，只见他轻脚快手用钢丝弓刮起一块泥皮，敏捷地托起平摊在手，扶上坐在转盘上的瓦桶墙子间，一边用刮子沾点水，往瓦桶上涂抹擀压，一面飞快地转动轮盘，眨眼功夫就变戏法似的制作出一个圆润精致的瓦胚筒子来，只管在晒坪上晾干水分就可以收拢成型上墙。德乐那娴熟的手艺，灵巧的动作，细致的工艺程序，还有他干起活来从容淡定的神态和不失风趣的谈吐，无不令一个充满好奇和情感细腻的姑娘感动和憧憬，不由萌生出一种朦胧的爱意来。每天有事无事，都要到瓦场来一趟，尽量多逗留一会，看他作胚子，听他说笑逗趣。
德乐对菊英也有一种拂不走赶不开的依恋，每天只要她背着背篓出现在瓦场，眼前仿佛吹散了云雾的天空分外晴朗；只要菊英看着他做瓦胚，就觉得浑身有使不完的力气，骨架好比注进了润滑油，格外轻巧灵活，工效起码要提高三成；菊英一走，他依依不舍，牵肠挂肚，食不甘味，夜不能寐。
师兄弟们早看出了她俩的端倪，都竭力撺掇德乐展开攻势，加大力度，甚至不惜手段，将生米煮成熟饭再说。德乐连连摇头：“使不得，使不得。那样的好姑娘要是去故意伤害她，会堕地狱的。”人家说：“难道你不想她做婆娘？”他说：“怎么不想，我要是能讨上她，会天天晚上把她搂在怀里守护着她。可是做人要讲良心，得守规矩，不通过明媒正娶，哪怕打红毛单身我德乐也不去干。”
大家也半逗趣半认真地向菊英起哄：“菊英妹子，嫁给德乐作婆娘吧，他说要是讨上你，天天夜里搂着你睡觉哩。”菊英心里高兴，忘了害羞，落落大方接腔道：“他要肯讨我，我一辈子不会和他吵嘴，专门讨他欢心。去和我爹说媒吧。”于是大家催促刘师傅去作说客。
刘师傅虽然知道有财老倌有点抠门，还是去做了一番努力。那铁算盘听了，一脸不屑，说出一番生意经来：“自古来称女儿是千金小姐，那意思就是特别珍贵。何况我家菊英妹子形貌出众，肚才聪慧，如今虽然不比旧时代，要匹配万贯家财的公子少爷，至少也要找一个出得起大价钱的工人、干部家庭。”言外之意再明白不过，你们一个穷做瓦的，作秋梦去吧。此后，他怕节外生枝，不准菊英去瓦场里玩耍，送了东西就要回来。
刘师傅碰了钉子回来，并不气馁，说过不了几天，有财老倌会把女儿送给德乐的。大家将信将疑。
入冬后有一天，菊英告诉大家，明天她家要杀一头二百多斤的肥猪，打算卖零的给村上人，这比调总卖给屠户合算。还说她一定要爹称一些肥肉送牙祭。刘师傅一听心里一动，朝德乐使个眼色，聪明的爱徒早已会意。
第二天，等到村里传来杀猪的叫声，德乐借口去挑谷壳撒晒瓦坪，朝菊英家走去。屠户正在禾场上舞弄，那肥猪骑马似的跨在圆桶上，褪了毛白蒙蒙的，吹得胀鼓鼓的，像一条小象。德乐凑过去看稀罕，不由惊叹：“啊呀，一团又肥又嫩蒿的好下酒菜，正好够我一席下三壶酒。”围观的人们都笑他说话不和舌头打商量，这二百来斤的肥猪怎么一席能吃得完，逗什么洋腔？德乐一本正经地说：“我是出门作手艺的，在村上做了快一年功夫了，几时逗过洋腔？”那屠户不由停下刀子，瞪着他叫道：“倒要看看你有多大的肚皮，我就代替有财老倌做了主，赌给你一席吃完。要是吃不完，作什么处罚？”德乐爽朗地说：“要是吃不完，哪怕只剩一小块肉，我也代替瓦场的师傅们做个承诺，给姜大伯家烧一窑瓦全部奉送，不要一分钱。”
有财早已听到，暗暗高兴，一窑瓦少说也值四个肥猪钱，这湖南佬怕莫是吃错了药，打这样的赌显然赢不了，岂不让我行个懵懂运？他从屋里出来，欲擒故纵：“曾师傅，那可是你们师徒半年血汗，你可要三思哩。”德乐把胸膛拍得山响：“男子讲话将军箭，要是反悔，我这半年算是给你大伯家做了义务工。”
这时菊英也从井里挑水回来，见人说起，不知他葫芦里卖的什么药，既稀罕又担心，想劝阻。德乐很夸张地朝她使了一个眼色，眼神里充满自信和期盼，她只好缄口不语。
“大伯，我要是赢了呢？”德乐步步为营。
有财嘿嘿一笑：“赢了就赢了呗，一头大肥猪不是被你白吃了嘛。”大家也跟着哄笑起来。
德乐争辩道：“既然是打赌，那有用筹码作赌彩的，这不是你大伯没有诚意吗？”
有财一想，反正小伙子赢不了，慷慨地说：“那就由你定个价码吧。”
德乐朝菊英深情地一瞥：“我要是赢了，你就将菊英妹妹许配给我。”
全场响起一片喝彩声。
有财一边为能赢一窑瓦心里麻麻痒，一面为小伙子痴心幻想而发笑，再细细盘算了一番后就不假思索地应承了，并打发女儿去把德乐的师傅叫来，要他和德乐一起在订赌彩的白纸黑字上签字画押。
刘师傅走来，无奈地说，既然德乐失口卖了华山，也只得一言既出驷马难追了。有财于是请来几个帮手，还有菊英，和屠户一齐操办，把肉切成三四两一块，就在禾场上架起荷叶锅，烧火炖肉。为了提防他们师徒耍手脚暗中帮忙，一律不准到这里来。
德乐趁炖肉的空隙，走到瓦场，吩咐大家，在废瓦窑里铺一张草帘，都坐在里面静等，有什么情况发生，请师傅照他的嘱咐相机行事。
德乐头上系一块黑包裹，腰上也捆一条白汗巾，和师傅交换了一个眼神，径自去了。
德乐来到现场，一幅愁眉苦脸的样子：“大事不好，怎么突然就有点头昏脑胀，怕莫是伤风了。这样子，一锅那么大的肉只怕难奈何吔。”
有财脸有喜色，帮忙和看热闹的人都露出幸灾乐祸的神色，菊英怨艾地瞪了他一眼，扭过脸去，那意思是，谁叫你自作自受？签字画押就等于上了铜板册，千斤不改移。
肉炖熟了，用两个大鼓盆盛着，架在两条板凳上，有财老倌把量出的一盐水瓶米酒顿在德乐跟前，说声“师傅请。”德乐快活地抱拳一揖：“多谢泰山大人一片盛情。”老倌子嘲讽：“美得你脚趾头没缝了，等下要你们师徒哭都没眼泪。”旁观者又一片哄笑。
德乐整理下头巾，勒勒腰带，朝大家致意道：“失礼，我一个人独享了。”坐下来，沾一滴酒行过敬师仪式，就举筷夹肉，放量海吞起来。他咪一口酒，吞一块肉，美滋滋地大嚼大咽，但见他源源不断塞进嘴里，越吞越快，并不见一星半点遗落在地。那阵场。直看得大家目瞪口呆，佩服他喉咙粗，不怕噎着，胃口好，不嫌油腻，肚量大，眨眼间就吃掉大半盆，远还不见有辞住的迹象，此情此景，无不叹为观止。
再说刘师傅和几个徒弟在废窑里围着草帘坐下，忽然，只见那帘子上无端地摆着一块足有四两重的炖肉来，还热腾腾地冒着香气，扑鼻诱人。正惊疑间，又出现一块，又有一块……大家上下左右地审视，那肉块并没有从窑门口飞进来，也没有从窑顶的破洞里漏下来，更没有从帘子下的地里钻出来，只是神出鬼没地一一呈现在眼前，就像现如今打电脑的人暗中点击鼠标，屏幕上粘贴出一个个图像……
徒弟们豁然醒悟，看着刘师傅，惊喜地叫道：“哈，是德乐用寄托法寄来的吧？”
刘师傅不动声色：“不管它。德乐说了，只有开头的那三块肉不要动他的，其余的尽大家的海量。”窑洞里欢呼雀跃，大家一拥而上，抓起来就啃，那炖得烂熟的肉块，一口啃个对丫叉，油乎乎的嚼得两边腮帮流圳水，好比六月里下起及时雨，滋润得禾苗摇头摆尾乐陶陶。狼吞虎咽了一气后，终因肚量和胃口有限，一个个抱着圆鼓鼓的肚子喊：“哎哟，快胀穿了；哎哟，腻死人。”可是那帘子上的肉块还在陆陆续续粘贴，越垒越高……
禾场上的德乐还在吃得津津有味，不时品评肘子瘦肉香喷喷，却有点挤塞牙缝；屁陀肉嫩生却油而不腻，正好下酒；腰方的开刀肉瘦肥搭配，吃起来才过瘾……馋得那些看热闹的一个个直流涎水，要不是订着赌彩怕违规，早就想抓一块来解馋。有财虽然心疼那肉渐渐消失，却寄希望于德乐半路卡壳，不想违反协定去消受哪怕一小块。菊英暗暗祈祷菩萨保佑不要让心上人腻住、饱胀，随着盆子渐次空落，眼里不时流露出希望的曙光……
眼看两大盆炖肉快要见底，德乐牵挂地说：“泰山老子，来不来尝几块鲜？要不小婿吃完了啊。”有财虽然心里像马踢着似的烈烈地痛，还是穷不舍命富不舍财地挣扎着趋向前去，喃喃地说：“千盆万桶地喂得艰难，我也来尝尝猪肉味。”德乐护住盆子，声明道：“且慢，白纸黑字写得明白，不许剩一星半点。我本来能吃完的，只是为挂牵你老才请你尝鲜。不过先得承认我赢了才能吃。”有财头脑也活泛，知道已经水落三丘田，回收不转了，只好顺坡下驴；同时醒悟，德乐一定是身怀绝招，才有如此神奇而精彩的表演，于是开明地说：“好好好，有你这样灵性小伙子做女婿，也不辱没了我家菊英妹子。”
“爹，谢谢你！”菊英喜从天降般跳跃到爹跟前，调皮地在他额头上印了个吻，旋即扑向德乐，吊在他的脖子上，开怀畅笑：“曾德乐，我这婆娘是你赢得的。”场上一片开心地欢笑。
结亲结义，订婚以后，在师傅的资助下，德乐不仅下了丰厚的彩礼，还偿付了那席被“吃”掉的猪肉钱，有财老倌自然喜不自胜。
结婚后，菊英缠着盘问海“吃”的秘密，德乐抖出谜底，确实是师傅传授的寄托法，是个阳教，打赌后只要在头巾和腰带上念秘诀，画符讳，就可以把“吃”进的东西“寄”到指定的地方。师傅告诫，这一招不到紧要关头不宜乱施，更不能图财贪利坏了心素，否则会折阳寿。从此菊英再也不许德乐施招，两口子如漆似胶地厮守着，辛勤劳作，养儿育女，日子过得顺心，直到成了乐晚爷和乐晚娘，又升任爷爷奶奶、外公外婆。